Детский сад-9

– Вы почему до сих пор здесь?
– рассердился Мика.

– Мы разрабатываем новую стратегию игры, - важно сказала Ирма - и тут же испортила всю важность, хихикнув: наверное, представила будущую игру. Её уже вместе с Вади и Бериллом брали в старшие группы, которые соревновались с чужаками.

Ивар ступил буквально пару мелких шагов - и оказался в компании волчишки. Но та помотала головой и наставительно сказала:

– В нашу группу мы тебя не берём сегодня. Ты ещё не умеешь играть. Вот когда научишься, тогда я тебя возьму.

– Что-о?
– возмутился Ивар.

Но Колин положил ему на плечо руку и серьёзно сказал:

– Не злись. Сначала посмотри, что эти трое вытворяют на пейнтбольном поле, а потом поймёшь, почему Ирма тебя пока не берёт.

– Да. И, если хочешь стать частью команды Ирмы, приглядись, как она играет на поле, - усмехнулся Коннор.
– Это завораживает.

Мальчик-некромаг с недоверием посмотрел сначала на насупленную волчишку, которая вполголоса и строго что-то продолжала втолковывать своей внимательной тройке, а потом - на братьев. Потом с выражением: “Ладно, посмотрим, что это будет!” поплёлся рядом с Коннором, то и дело исподлобья поглядывая на Стена, который звенел на руках старшего брата, рассказывая об играх в детском уголке.

– Как спалось на “тихом часе”?
– спокойно спросил Коннор, оглянувшись на мальчика-некромага.

– Хорошо, - снова буркнул тот, а потом поднял глаза: - А вы? Почему не спали?

– Я спал!
– заявил Мика.
– Старшим у нас разрешается и спать, и не спать.

– Мы летали на заводь, - вежливо сказал Мирт, потом хотел сказать ещё что-то, но вздохнул, взглянув на Коннора, и смолчал.

– А мне… - начал Ивар и споткнулся.
– Мне вообще не дадут поиграть с этими красками? Мне даже жилета не дали…

– Все думали - ты подойдёшь и попросишь, - объяснил Коннор. И щедро предложил: - Хочешь - можешь взять мой. А поиграть… Если не погнушаешься с малышами играть, то можешь побегать. Тем более, насколько я понял, играть будет с ними и новенькая девочка-оборотень Вик.

– Она будет!
– аж расцвёл Колин.
– Я уже спрашивал. Ей интересно!

Ивар подозрительно покосился на него, но не успел сказать ни слова.

– Только будь внимателен, - сказал Мирт.
– Не смотри, что они маленькие. Они уже столько игр прошли, что могут уже давно участвовать в соревнованиях со взрослыми. Главное - успевать уворачиваться от выстрелов.

– Это легко, - пренебрежительно сказал мальчик-некромаг.

– Да?
– свысока хмыкнул Мика.
– А тебя предупредили, что на поле будут блокированы магические способности? Если ты надеешься на свои умения и навыки, лучше забудь о них!

– Но почему?
– удивился Ивар.

– Потому что это слишком легко, - объяснил Колин.
– Игра рассчитана на то, что ты сумеешь без колдовства и магии справиться с врагами. Вроде и в самом деле ничего особенного. Но… как играет моя Ирма!

– И не забудь, что сегодня ты играешь с малышами, но, если сумеешь вникнуть в игру уже в эти три раза, завтра ты будешь переведён к старшим, - сказал Коннор.

– Ты взял бы меня?
– немедленно спросил Ивар.

– Будет зависеть от твоего умения приспособиться к игре. Могу дать совет: первую игру сиди на зрительских рядах и смотри, как действует Ирма и другие игроки. А потом попробуй себя во второй игре.

– Если ты так говоришь… - Ивар огляделся. Они уже пришли на поле и шли к месту распределения игроков.

– И куда мне сесть?

Коннор внезапно вгляделся в его лицо.

– Возьми Стена и отнеси его Селене, - велел он.
– Видишь - она сидит рядом с Риганом?

Испуганные братья даже шатнулись к Ивару, который неуверенно держал переданного ему младшего брата Коннора. Но Коннор оглянулся и покачал головой. И подтолкнул мальчика-некромага:

– Иди. Селена заметила тебя и ждёт.

Глава тринадцатая

Замораживающий страх отчётливой удавкой настолько стиснул горло, что Селена даже сглотнуть не могла. Так она впервые поняла, насколько боится этого мальчика…

Понадобилось испытание - увидеть, как Ивар поднимается на второй ряд самодельной зрительской трибуны, прижимая к себе довольно тяжёлого Стена. Младший сын был очень удивлён, что его несут на руках, а потому решил помочь мальчику-некромагу, обняв его за шею. Дотащив его до Селены, Ивар поставил малыша на ноги, и Риган, не менее удивлённый, спросил:

– А зачем ты его тащиш-шь? Он и с-сам х-ходить умеет!

– Коннор сказал, что его надо донести до Селены, я и донёс!
– буркнул Ивар и свалился на место рядом с мальчиком-драконом, глядя на странное поле.

А Селена стиснула в объятиях Стена так, словно впервые увидела его после долгой разлуки. Глядя на поле и не видя его, она с горечью и раздражением думала о том, что это дурацкое и примитивное сравнение насчёт долгой разлуки, как ни странно, прилипло к её личной ситуации. Глупо - да. Но она страшно испугалась, что Ивар может… убить Стена.

– Мам… - ворчливо напомнил младший сын, отталкивая её, упираясь в плечи, и пытаясь повернуться лицом к полю - не для того чтобы смотреть, а чтобы освободиться от слишком жёстких тисков её рук…

Ей показалось - она всхлипнула, опасаясь разжать руки.

Ивар удивлённо покосился, а Риган спрыгнул с места и вцепился в Стена.

– Он пос-сидит со мной, - мягко сказал мальчик-дракон, стаскивая пыхтящего малыша на землю.
– С-селена, с-слыш-шиш-шь меня? Ус-спокойс-ся, С-селена…

По задеревенелым мышцам её рук будто плеснули тёплой, даже горячей водой. И Селена обмякла, как во сне слыша бормотание Ригана: “Как сто ураганов…” В следующее мгновение она чуть не дёрнулась к Стену, когда внезапно подумала, что Риган посадит сына между собой и Иваром. Но Стен оказался между нею и мальчиком-драконом. “Ну, Коннор!
– бессвязно думала она.
– Не знаю, что ты задумал, но напугал ты меня так, как я давно не боялась!.. Или ты просто не подумал?..”

– Селена…

Она склонилась, чтобы увидеть позвавшего её Ивара. Он тоже склонился и кивнул:

– Можно, я сяду с другой стороны от тебя?

Его видимое безразличие к Стену помогло прийти в себя. Она торопливо покивала, разрешая, и даже слегка втянула ноги под скамейку, чтобы дать Ивару пройти. И впала в ступор, когда Ивар, лицом к ней и мальчикам, протиснулся на новое место, мимоходом погладив Стена по голове. На что младший сын фыркнул и уставился на поле.

Оказалось, Ивар пересел, чтобы быть ближе к Селене.