Детский сад-9

– Ужин готов!

Дети не спеша начали подниматься со стульев или с пола и спокойно идти в столовую. Селена невольно ухмыльнулась, заметив, какими изумлёнными глазами смотрели на её ребят Минна и Вик. Чему удивляются? Что обитатели Тёплой Норы не бегут сломя голову садиться за столы и хватать с них пищу?.. Обе худенькие. Недоедали в Западном приюте?.. Минна обернулась на тихую подсказывающую реплику Вильмы, которая, кажется, взяла-таки шефство над новичками. Спустя секунды новенькая подняла своих самых младших. Вик жалась к ней, хотя промелькнуло мгновение, когда девочка-оборотень огляделась и обрадованно вспыхнула: ответно оглянулся Колин.

Когда в гостиной почти никого не осталось - только в детском уголке Корилус смешливо уговаривал Брина на что-то, а Люция смотрела на них снисходительно, как умела только она, Селена начала сердиться: Коннора до сих пор нет. На звук шагов сбоку посмотрела не сразу. Спускались Мирт и Хельми, за ними плёлся Мика, уткнув нос в бумаги с чертежами: недавно Селена рассказала ребятам древнегреческую легенду об Икаре, и Мика загорелся смастерить такие крылья.

От резкого шипения Люции Селена схватилась за сердце. Корилус и Илмари не менее резво порскнули от девочки-дракончика.

– Ч-что с-с ней?
– поразился Хельми, ускоряя шаг.

Люция хищно осмотрелась и сдёрнула с кресла чёрную накидку для сиденья. Накинув её, она, выразительно изображая прячущуюся, побрела к окну. Испугавшись, как бы девочка не вскочила на подоконник, чтобы потом слететь с него, Селена тоже побежала к окну. Люция и в самом деле подпрыгнула. Но не для того чтобы вскочить на подоконник. Девочка-дракончик жёстко оборвала стебель несчастного цветка, стоявшего в горшке, а потом почти разодрала его в клочья. Как ещё горшок не свалился!..

– Люция!
– жалобно воскликнул Мирт.
– Жалко же цветочек!

Люция обернулась к нему и начала боком подкрадываться к бегущему к ней Хельми. От удивления Хельми чуть не споткнулся и остановился. Мика хмыкнул с лестницы, искренне заинтересованный.

– Предсказание?
– предположил он.
– Ну что ж. На этот раз хоть без крови. Хотя цветок и в самом деле жаль. Или кровь ещё будет? А где Коннор?

Люция сбросила с себя накидку и, деловито шлёпая голыми ножками по части пола без коврика, удалилась к детскому шкафу.

– Я возьму её с-с с-собой, С-селена, - сказал Хельми и шагнул за дракончиком.

Он успел и впрямь взять её на руки и даже сделать несколько шагов из детского уголка, когда в гостиную открылась дверь из тамбура и раздался звонкий голосок Ирмы:

– Заходи!

Первой появилась именно девочка-оборотень. И сердце Селены дрогнуло: она давно не видела, чтобы лицо у Ирмы было настолько заплаканным - даже глаза впали. Следующим за ней вошёл незнакомый подросток в чёрном балахоне, худенький и насторожённый. И только потом ввалилась вся компания Ирмы, с которой она уходила на пейнтбольное поле, и Риган. Все - очень сильно серьёзные.

– Вон чего Люция-то… - заключил Мика, для большего обзора текущих событий засевший на середине лестницы.
– Эй, а ты кто?

– Никто, - напряжённо ответил подросток.

Он не отрывал взгляда от выпрямившегося Хельми с Люцией на руках. И парень-дракон, и драконишка узнаваемы сразу: скуластые лица с большими раскосыми глазищами не спутаешь с другими. Но для Селены странным было иное: если незнакомый подросток вошёл с Риганом, почему так смотрит на Хельми? Или он не ожидал, что в доме могут быть ещё драконы?

Странно, но в лице юного дракона, внезапно ставшем бесстрастным, как у заядлого игрока, что-то промелькнуло необычное. Словно он смотрел на человека, которого узнал.

– Ваша Ирма обещала, что меня здесь накормят.

Недоумевающая Селена вдруг поняла: незнакомый подросток слишком рано отвёл взгляд от Хельми: глаза юного дракона полыхнули мрачной зеленью и сузились.

– Ирма!
– повелительно позвал Колин, в то же время встревоженно глядя на сестрёнку, и та побежала к нему.

Неизвестный подросток взглянул на мальчишку-оборотня - сначала пренебрежительно, а потом распахнул глаза - на сияние сильнейшей магии, разливавшейся вокруг Колина… Мирт привычно улыбнулся и взял дело дипломатии в свои руки.

– Меня зовут Мирт.

– Ивар, - буркнул подросток.

– Селена! Там новенькая не хочет сидеть со старшими девчонками!
– выскочил из столовой Вереск, дежуривший сегодня, и попятился при виде незнакомого мальчишки. Хотя, скорей, попятился больше при виде чёрного балахона и бритой головы. Слишком хорошо они ему известны.

Лишённая маскировки “одной из”, Селена поневоле встала с кресла и подошла к подростку. Тоже улыбнулась - как можно радушней.

– Меня зовут Селена. Я хозяйка Тёплой Норы. Тебя на каникулы отпустил Перт?

– Я устроил себе каникулы сам, - заносчиво ответил Ивар, не удивляясь, что она знает, откуда он и кто такой Перт.

– Что ж, тогда пойдём, выполним обещание Ирмы и накормим тебя.

Они вошли в столовую. Селена представила гостя ребятам и предложила Ивару сесть туда, где ему хочется и с кем ему хочется. Зорко наблюдая за этим странным гостем, она поразилась: после её предложения он прямиком направился к столу братства и сел - причём на место отсутствующего Коннора.

– Это даже интересно, - заметил Мика, всё ещё стоя у порога столовой и хмыкая.
– Посмотрим, что скажет Коннор. Мирт, что думаешь? Стоит этого оттуда попросить?

– Думаю, Коннору тоже будет интересно. И мы просто добавим ещё один стул, - предложил Мирт и взял один из свободных табуретов, чтобы отнести к столу. Дежурные немедленно принесли ещё один прибор, сообразив, что Коннор опаздывает.

Колин некоторое время постоял рядом с Ирмой, встревоженно глядя на неё, но волчишка что-то сказала ему и быстро отошла к своему столу, где её немедленно обняла испуганная Вильма: слишком отчётливы были следы слёз на лице Ирмы.

Братство без Коннора расселось вокруг стола, поглядывая на Ивара - кто с любопытством, как Мика, кто - со скрываемой насторожённостью. Хельми, конечно. Юный дракон воспользовался оказией в виде Люции, которая, по необъяснимой странности, нисколько не обращала внимания на предсказанного ею незнакомца, и кормил больше её, чем ел сам.

– Я не понимаю, - прошептала Селена, садясь рядом с Джарри и не спуская глаз со стола братства, за которым Ивар с удовольствием ел порцию Коннора и не обращал внимания ни на кого.
– Мне кажется, Хельми знает этого мальчика.