Детский сад. Книга 4

Струной вытянувшаяся было к ней с поднятыми от восторга ручонками, Ирма осела, ссутулившись на своём месте, и недовольно сказала:

— В холодной воде?.. Ладно, подождём.

Берилл тихонько лягнул её под столом и напомнил:

— Сегодня Александрит приедет. Книжки посмотрим. С картинками!

В ответ волчишка всё-таки пискнула от счастья. Появилось хоть что-то, чему можно порадоваться! Айна, следившая за волчишкой со слабой улыбкой и, кажется, завидовавшая её непосредственности, тихонько засмеялась. Она была очень спокойной, в отличие от Ирмы и её боевитых друзей, но ей нравилась волчишка, которая умела и найти историю, и попасть в неё.

Отходя от столика малышей, Селены услышала строгое от Вильмы:

— Ирма, учти: ноги испачкаешь — голову тоже вымою!

Взвившийся протестующий тоненький вой быстро сменился жалобным бормотанием, но девочка-маг была неумолима, а волчишка терпеть не могла, когда ей моют косматые волосы. Садясь за свой стол, Селена была уверена, что бегать по грязи сегодня Ирма точно не будет.

Вошёл Бернар, ворчливо поздоровался со всеми и сел за стол с Джарри и Селеной. Последним появился Вилмор и, как всегда, бочком, исподтишка поглядывая на старика эльфа, присел у стола. Селена уже знала: разговор всё равно будет общим, и парень скоро расслабится. Так что ела спокойно, машинально оглядывая столовую.

Взгляд поневоле время от времени застревал на Конноре. И всё же она не сразу среагировала, когда мальчишка вдруг переглянулся с Хельми, после чего оба резко встали и быстро удалились. Даже братство сразу не сообразило, что произошло.

Джарри отложил ложку и встал.

— Простите, придётся выйти.

Селена тоже извинилась — и следом. И уже только за ней помчались Мирт, Мика и Колин, по пути "закинув" Оливию за стол Вильмы с малышами — успела оглянуться и заметить Селена.

Вскоре все пятеро быстро сели в машину и понеслись к изгороди, к которой как раз и бежали Коннор с Хельми.

Что происходит? Насколько Селена поняла, мальчишки "услышали" зов серебряной тарелочки-диска, с помощью которой деревня держала связь с внешним миром — через Чистильщиков. Но зачем Чистильщикам звонить сейчас, если они прекрасно знают, что охрана для Александрита должна выехать где-то через полчаса? Или Александрит не приехал на базу Чистильщиков?

Тем временем в мчащейся машине мальчишки немедленно подняли крышки сидений и повытаскивали охотничьи ружья. Если одичавшие оборотни заметили машину, они наверняка будут караулить у Пригородной изгороди. А серебряный диск действует только за пределами деревни. Магическая защита вокруг оставалась мощной — и связь не работала внутри деревни… Селена взяла протянутое ей ружьё и со вздохом подумала, что в последнее время её жизнь в деревне жутко напоминает боевик о нравах Дикого Запада.

Коннор и Хельми уже нетерпеливо подпрыгивали рядом с местом.

Оборотней пока не видно.

Выскочивший из машины Джарри скомандовал:

— Мирт, Колин и Мика — наблюдать! Остальные — прыгаем!

Уже за пределами защиты Коннор нетерпеливо набросил на всех иллюзию невидимости, а Селена под этой защитой быстро вытащила диск из-под металлического щита. Щит был тяжелейший и толстой цепью прикован к деревенской изгороди, к столбу. Это на тот случай, если оборотни вдруг обнаружат его и попробуют утащить — из какого-нибудь чувства мести, например. Диск-то — вещь-то ценная: столько магии в него вложено! И заклинания для него придумывать пришлось самые изощрённые… Диск тоненько зазвенел. Ага, связь есть!

— Рамон? Доброе утро! Что случилось?

— Доброе… Вам сегодня выезжать не надо, — торопливо заговорил Чистильщик, знавший обстановку с одичавшими оборотнями. — Александрита привезут трое чиновников из правительства города. У них какое-то официальное дело к вам. Будут минут через двадцать. Только что выехали.

— Спасибо, Рамон, — сказала Селена и быстро сунула серебряный диск под люк, после чего Джарри коротким заклинанием лишил это место запахов.

Нюх у одичавших был атрофирован, так как вместе с уходом от цивилизованной формы они забывали, что и обычные оборотни постоянно тренируют не только человеческие манеры, но и свои волчьи, охотничьи привычки. Но след троих уловить сумеют. Не поймут назначения спрятанного предмета, но, не поняв, отбросят подальше — ищи потом… И снова вчетвером перепрыгнули ограду и тут же присели, пригнувшись.

Магические серебряные драконы изгороди еле слышно для уха магов звенели, наполненные равномерной силой. Прятаться приходилось опять-таки, чтобы одичавшим оборотням издалека не было видно деревенских жителей.

Оказавшись на своей территории, Джарри и Селена переглянулись, и маг велел мальчишкам, которые выжидающе смотрели на них:

— Мика — за руль. Поезжайте все домой. Заканчивайте завтракать и на уроки. Гостей встретим мы с Селеной.

— И ещё, — добавила Селена при виде недовольных физиономий. — Передайте Веткину, чтобы приготовил стол к чаепитию. Мы не знаем, насколько долго задержаться здесь гости, но надо их приветить щедро. Не забудете?

— Нет, нет! — вразнобой отозвались мальчишки и побежали к машине.

Кажется, Селена задержала взгляд на Конноре дольше обычного: он оглянулся от машинной дверцы и помахал рукой.

Как только машина тронулась с места, Селена обернулась к семейному.

— Джарри, у нас документами всё в порядке?

— Конечно. Ты думаешь — из-за них?

В первый же месяц после войны с магическими машинами взрослые Тёплой Норы немедленно оформили все нужные справки на детей. К этому важному делу (город давал материальную помощь для "детского сада" в основном одеждой и обувью) привлекли и Чистильщиков. Тёплая Нора была выгодна для городского правительства: меньше хлопот с военными сиротами — хоть кто-то решился взвалить на свои плечи эти тяготы! Так что проволочек в оформлении не было.

Справка на каждого ребёнка была коротка: раса, возраст, родственники. Благодаря этому официальному документу Селена выяснила, что родственников совсем нет у Кама — все его родные погибли, потому что работали в пригороде, а также родных не оказалось у Колина и Ирмы. Оба ещё до войны жили в местном аналоге детского дома. С первой волной агрессивных машин этот дом эвакуировали, в суматохе не заметив, что некоторые дети воспользовались моментом и сбежали.

Задумчиво погладив мёрзлую траву, мерцающую заснеженными льдинками, Селена пожала плечами:

— Не знаю. Только понять не могу смысла их приезда. Им сейчас изо всех сил надо бы пригород восстанавливать, оборотней отлавливать, а они… Надеюсь, Александрит ничего не нарушил, сдавая мебель в магазины… — И, помолчав, неуверенно добавила: — Сама говорю и сама же глушу тревогу из-за Коннора. А вдруг и в самом деле они приезжают из-за него? Но тогда почему надо защищать его?

— Семейная моя, — Джарри удобно присел на выпуклый краешек нижнего, довольно солидного бревна изгороди. — Не торопись с плохими думами. У нас есть минут пятнадцать. Давай просто поболтаем, пока нам никто не мешает.

— Например, о чём? — заинтересовалась Селена, присаживаясь рядом и прислоняясь к тёплому боку Джарри, под его руку.

— Ну-у… — задумался семейный.

С трудом пряча озорную улыбку Селена безмятежно спросила:

— Ну, например, расскажи про теплицу. Что думает Вилмор? Получится до зимы её устроить и укрепить?

Джарри выдохнул с облегчением и принялся с подробностями рассказывать о теплице. Задумка была Селены, а основная разработка — Вилмора. На той ферме, где он работал, примерно такая же была, только он сам к ней отношения не имел. Но кое-что помнил из её строительства. Девочки-маги, узнав о теплице, дружно пообещали работать вместе с мужчинами и с энтузиазмом выполняли обещание — особенно травницы. Мирт — обрадовался, что Оливии будет и зимой где посидеть среди зелени, и тоже не вылезал со стройки, а братство не отставало. Последнее — с Оливией, кстати, заставило Селену задуматься уже не о теплице, но о целом зимнем саде. Мыслями о нём она пока поделилась под большим секретом только с семейным. Под секретом, потому что хотелось сначала опробовать что полегче… Даже старый Бернар воспрял духом, узнав, что Селена предполагает одну грядку в теплице оставить под лекарственные травы, и пообещал вспомнить заклинания, которые помогут держать нижнюю поверхность теплицы в температурном состоянии, близком к весеннему.