Детский сад. Трилогия

— Может, он в первой машине? — удивился Мика и, высунувшись из окна, закричал: — Джарри! Коннор у вас?!

— Нет его здесь! — отозвался маг, взглянул на Тёплую Нору и засмеялся. — Да вот он бежит!

— Ты чего всех заставляешь ждать?! — снова закричал Мика.

— Не ори, — с видимым превосходством сказал мальчишка-некромант. Он выглядел очень довольным. Быстро вошёл в салон и, почти свалившись на скамью, с торжеством сказал Селене: — Её зовут Айна!

— Ты узнал имя девочки! — поняла Селена. — Ой, как здорово!

— Поймал момент! — радостно сказал Коннор. — У неё сон волнами шёл: то глубокий, то поверхностный. Но я всё равно дождался!

Он радовался так, словно сумел один противостоять целой орде “крабов”. Когда мелькнула эта мысль, Селена подумала, что это счастье, когда он радуется не бойне, а помощи кому бы то ни было.

Протряслись по деревенской дороге к Лесной изгороди, у которой и остановились. Прежде чем переводить ребят через магическую защиту, Джарри и Колр сами вышли за пределы деревни и встали, разглядывая доступное глазам. Тишком-молчком просочилось к ним и братство.

Коннор сразу опустил руки — из-за изгороди Селена видела, как он расслабил пальцы. И вспомнила, что он так всегда делает — момент, перед тем как появиться вживлённому оружию. Джарри охотничье ружьё прятать и не думал. Колр стоял вроде как спокойный, но девушка уже знала, что он готов к боевому огню.

— Что скажешь? — негромко спросил Джарри у Коннора.

— Пространство немного тревожное, — отозвался тот. — Но можно просто не отходить далеко от деревни и быть постоянно настороже.

Джарри подошёл к изгороди и снял свою защиту. Вся толпа, радостно загомонив, помчалась за пределы деревни. Бернар важно прошествовал к первой же группе, сопровождаемый стайкой девочек-магичек. Джарри за руку поймал Ринд и напомнил, чтобы оборотни-подростки сильно не увлекались беготнёй по лесу и не забывали присматривать за Вади.

Аманда и Селена расстелили два старых одеяла, приготовленных Веткиным для подобия пикника, после чего девушка велела Аманде оставить Люцию на одеялах, рядом с Оливией, а самой пойти погулять с Колром. Ирма давно убежала вместе с братом.

Основная толпа сначала скучилась вокруг старого эльфа.

Оборотни-подростки — между ними Вади — сразу нырнули в чащобу. Селена было обеспокоенно привстала с одеял, но Коннор внимательно посмотрел вслед удравшим оборотням, а потом обернулся к Селене и кивнул. Положившись на то, что он сделал невидимо для всех, девушка снова присела к оставленным на неё детям. Аманда уже медленно брела под руку с Колром к деревьям, и девушка улыбнулась им, прежде чем полностью занялась малышами.

— Уходить не хочется, — недовольно сказал присевший рядом Джарри. — Знать бы заранее, что будет так хорошо…

— А вы заканчивайте с делами побыстрей и приезжайте оба, — предложила Селена, пытаясь отнять у девочки-дракончика небольшую куклу, к спине которой девочка старалась прилепить два лопушиных листа: кукольное платье Люция уже порвала и теперь старалась проколоть когтями пластиковую спинку игрушки, чтобы сделать две надёжные дыры в ней для “крыльев”. — Люция, нельзя! Кукле больно!

Озадаченная девочка-дракончик безропотно отдала игрушку, задев так и не втянувшимися когтями ладонь Селены. Царапины быстро наполнились кровью, и Джарри быстро потянулся к семейной с какой-то тряпочкой, вынутой из кармана.

— Больно…

Оба оглянулись на шёпот. Сидевшая до сих пор не менее безразличная, чем кукла, Оливия внимательно смотрела на руку Селены. Смотрела и плакала.

— Оливия, ты что?

— Кровь идёт, — уже всхлипывая, прошептала девочка-эльф. — Больно, да?

— Ах ты маленькая! — В полном раздрае чувств Селена подхватила Оливию на руки и погладила её по голове. — Маленькая и миленькая! — Она на мгновения зажмурилась с отчаянным мысленным зовом: “Мирт!”

— Селена! — эхом откликнулся мальчишка-эльф и, несмотря на ворчание Бернара, помчался к месту пикника. — Что?! Что случилось?!

— Мирт? — Заплаканная Оливия протянула руки к брату.

Тот, сначала не понявший, немедленно взял её с коленей Селены. Только прижал к себе, утешая — с привычными словами: “Успокойся, Оливия, успокойся!”, как замер.

— Оливия, ты узнала меня? — неверяще спросил он, глядя на мокрое лицо сестры.

Джарри, перевязавший руку Селены, улыбнулся и пошёл к машине.

— Что ж, — тихо сказала девушка Люции, которая копалась в куче сушёного мяса, с удовольствием принюхиваясь к нему, — кажется, на этот раз твоё маленькое хулиганство пошло на пользу.

— Возьму! — сама для себя решила Люция и сунула в рот полоску мяса. — Хочеш-шь? — протянула она другую полоску Оливии, обнявшей брата.

— Нет, спасибо, Люция, — вместо сестры ответил Мирт. — Селена, мы немного погуляем?

— Конечно, идите.

— Мирт, а где мы?.. — услышала Селена слова Оливии, постепенно затихающие, пока мальчишка-эльф чуть не на крыльях летел, неся приходящую в сознание сестрёнку к лесу, к деревьям.

— Ну что ж, Люция, а мы с тобой посидим, пожуём. Хочешь, я тебе волосы расчешу? — предложила Селена, а потом засомневалась: сумеет ли? Вон какие косматенькие — почти как у Ирмы, и даже гуще. Но надо было чем-то себя занять, потому что слёзы лились непрерывно, и в душе девушка ругала себя сентиментальной.

Но девочка-дракончик тут же повернулась к ней спиной, подставляя лохматую голову, и Селена со вздохом, чтобы задержать новые, подступающие слёзы, спросила:

— Люция, хочешь, мы тебе косичку сделаем?

— Кос-сичку, — уверенно ответила девочка-дракончик.

Поглядывая за детьми, которые были в поле её зрения, Селена быстро и сноровисто плела “колосок” — косичку из многих прядей. Ирма таких не любила — она не чувствовала себя при этом свободной. Но, может, — надеялась Селена, понравится Люции? Ведь она постоянно встрёпанная. И Аманда призналась, что даже раз в день расчёсывать распущенные волосы энергичной малышки — сущее мучение…

Странно. Селена пригляделась. Коннор почему-то не с братством, а возле Бернара и даже о чём-то спрашивает старика. Тот удивлён, но объясняет и, кажется, довольно пространно. Вот к старому эльфу обратилась Анитра — и после его кивка она повела Коннора к небольшому овражку, который образовался из-за ливневых дождей. Здесь они присели перед чащей трав и цветов. Насколько поняла Селена, Коннор продолжает спрашивать Анитру, а девочка-маг отвечает.

Потом оба залезли в эту чащу и пропали среди пёстрой зелени. Селена насторожилась и начала ждать.