Deus vult

Ещё около получаса мы обсуждали детали сражения, после чего почти все ушли отдыхать. А я остался наедине с Государём. Был у него ко мне небольшой разговор.

– Мне доложили, что ты арестовал мать Ишриры, да и её саму решил воспитать, - улыбнулся Император.

– Есть такое, - кивнул я, даже не пытаясь этого отрицать. Мне сильно не понравилось, как повела себя её мать, а потом она сама решила повозмущаться и начала угрожать тем, что пожалуется тебе на мой произвол. Не сдержался, решил поставить её на место. Погорячился?

– Нет, всё правильно сделал. Знаешь, в султанских гаремах уже много веков царит, мягко говоря, нездоровая атмосфера. Младенцев убивали в собственных колыбелях, дочерям соперниц подсыпали яд, сыновей натравливали друг на друга и те убивали друг друга на дуэлях. И всё это при полном поощрении со стороны самих султанов.

– Да, наставник мне сегодня рассказал об этом, - поморщился я. Потёмкин же рассказал более детально и даже приводил пару вполне подтверждённых случаев в качестве примера. – После таких рассказов ваши интриги, включая историю с попыткой выдать за меня Марину, мне уже не кажется чем-то непотребным.

– Всё познаётся в сравнении. Между прочем, наши специалисты предлагали вариант, в котором ты бы взял Ишриру в жёны, чтобы контролировать саму будущую царицу и её родню.

– Вы меня как-нибудь познакомьте с этими специалистами. Уж я им объясню, что не стоит даже предлагать такие варианты.

– Расслабься, у них работа. Да и отдавать за тебя эту девицу? Велика честь. Это уже не говоря о том, что мы понятия не имеем каким будет ваше потомство. Девушка из царствующего рода и такой необычный маг как ты… Если просто, то пока не возьмёшь ту же Марину в жёны, то никто не даст тебе взять в жёны эту восточную девицу.

Ну-ну. Хрен вам всем, третьей жены у меня не будет вовсе если дела будут хорошо идти. Так что придётся вам обломаться всем разом.

– Так может в принципе не стоило давать Ишрире собственное царство? – Поинтересовался я. – Могли бы что-нибудь другое придумать, у неё была достаточно безвыходная ситуация.

– Можно было, но все остальные варианты были куда хуже, - вздохнул Император. – Так мы развязали себе руки на западном фронте, практически развалил османскую армию и заставили немало султанских родичей сбежать под крыло своей новой царицы. Без всего этого мы бы так быстро до Стамбула не добрались бы. Уже не говоря о том, что уже тут бы нас встречала армия в пять раз больше нынешней. Меньшее зло.

– Понимаю. Но проблем с ней будет достаточно.

– Поэтому будем вместе за ней следить. Сегодня ты правильно поступил, что показал ей своё место. Можешь и в дальнейшем не стесняться делать этого.

– Понял вас, Государь.

На этом разговор кончился и мы пошли отдыхать. Всего четыре часа сна, но и это благо. Ведь ровно в семь утра по местному времени начался штурм Стамбула…

Глава 32

– Где же этот шелудивый пёс? – Раздражённо произнёс Император. – Мы сминаем оборону его армии, а он всё ещё смеет отсиживаться у себя во дворце!

– Вы как будто удивлены, - усмехнулся я. – Он до этого своих детей и родичей на смерть посылал, а вы ждёте, что он появится сразу, как только мы захватим пару районов его столицы. Облажались ваши аналитики.

– Видимо так и есть. Ничего, если нужно, то мы дойдём до самого дворца. Сегодня султанский род будет уничтожен.

Штурм города начался очень бодро. Семикратное преимущество в живой силе и магическая поддержка сразу нескольких Абсолютов позволила нашей армии с ходу зайти в город и оттяпать несколько кварталов. Первая, да и вторая линия обороны смялась в считанные секунды. Турки массово гибли и сдавались в плен, они действительно уже не хотели сражаться в безнадёжной битве.

Благодаря всему этому нам удалось сохранить темп продвижения войск и вскоре мы овладели всеми окраинами и углубились дальше в город. Абсолюты уже в открытую участвовали в бою уничтожая солдат противника сотнями. Таким способом мы провоцировали султана, но он и его родичи всё ещё не появились. Не было видно и оставшихся в живых османских Архимагов. Видимо правитель Османской империи сдать почти всю свою столицу, но не вылезет из дворца пока его не вынудят это сделать.

– Я солидарен со своим учеником, - сказал Потёмкин. – Ожидать, что султан появится раньше, чем мы дойдём до центральных кварталов города, слишком наивно. От него вообще можно ожидать, что он с частью своих людей перейдёт Босфор и попытается осесть в другой части города. Слишком уж султан труслив и боится своей смерти.

– Он не пересечёт Босфор, - уверенно произнёс Император. – Я послал разведчиков и нескольких магов, что как минимум заметят его попытку сбежать и задержат султана до нашего прибытия.

– Умный ход. Тогда будем просто продвигаться дальше и в определённый момент он будет вынужден показаться.

С нами, кстати, была и Ишрира. Государь видимо решил малость поиздеваться над ней, поэтому она вместе с князем находились рядом с нами. Если султан появится в компании защитников, то эти двое должны будут заняться его группой поддержкой пока мы будем убивать османского правителя. Только вот когда он, блин, появится?

В итоге бои за город продолжались до самого вечера. Уже примерно шестьдесят процентов города по эту сторону пролива оказались под нашим контролем. Ещё мы очень близко подошли к тому кварталу, где и засел султан. Такими темпами мы в течении трёх, максимум четырёх часов окажемся у стен дворца.

Император с каждым часов больше злился и нервничал. Видимо ему как правителю были непонятны мотивы султана, который оставил собственную столицу на растерзание противника пока он сам отсиживается в стороне. И ведь турки уже совсем отчаялись, нам начали сдаваться сотнями и тысячами! А те, кто всё же давал отпор, но после первых же потерь сдавались на нашу милость.

Так что, говоря о трёх-четырёх часах, которые нам потребуется, я слегка преувеличиваю. Справимся и за два, но лучше уж пускай мы превосходим прогнозы нежели будем ни хрена не успевать.

Но вот, когда солнце уже начало скрываться за горизонтом, пришло долгожданное сообщение по внутренней связи:

– Наблюдаем появление Абсолютов и Архимагов! Они зависли в воздухе неподалёку от текущей линии соприкосновения с противником. Имеется подтверждение, что султан тоже появился! Он один, завис прямо над мечетью Сулеймание.

– Наконец-то! – Я буквально физически ощущал радость Императора.

– Тогда действуем, - кивнул Потёмкин. – Я присмотрю, чтобы вам никто не помешал.

Князь взлетел и направился к нужному месту. Ишрира собралась последовать за ним, но я её остановил.

– Стой. Желаешь, чтобы инцидент с твоей матерью был забыт? – Спросил я у неё.

– Да, - уверенно ответила она.

– После боя ты принесёшь мне головы двух твоих родиче, которых ты убьёшь сама. Такова цена жизни и свободы твоей матери.