Дева для властелина
Шрифт:
Стены этого грота напоминали звёздное небо. Темные камни покрывала сеть мерцающих огоньков. Серебристые крохотные искорки походили на земных светлячков, хоть и не были насекомыми. Они давно облюбовали именно это место, больше нигде в Подземных Чертогах таких красивых и странных существ было не найти.
И сейчас Кора, не скрывая восхищения, запрокинув голову, оглядывалась, онемев от восторга. Глаза сияли ярче, чем эти волшебные звёзды на стенах. Пещера мерцала и переливалась, словно гирлянда. Зрелище завораживало. Но это ведь было ещё не всё.
Айден звонко трижды хлопнул
Вся эта многотысячная звёздная стая вдруг взмыла вверх, закружилась сияющим серебряным смерчем под потолком, алмазным дождём обрушилась на них сверху. Завертелась, мерцающим облаком окутывая гостей. И Кора, смеясь, словно весенняя капель, закрутилась на месте, собирая в ладони неуловимые огоньки, без всякого страха или брезгливости.
Они оседали на её волосах и платье бриллиантовыми каплями, доверчиво льнули к протянутым рукам. Она вся уже сверкала с ног до головы, как сказочная принцесса.
Кора рассмеялась счастливо, всплеснула руками, словно хрустальными брызгами осыпая Айдена, и маленькие звёздочки осели на его волосах, коже и одежде.
– Ты светишься! – от нахлынувших эмоций она забыла всякое стеснение, протянула руку, стряхивая мерцающее серебро с его волос.
– Ты тоже, – улыбнулся он, замирая от её прикосновений. – Видишь, даже под землёй можно отыскать звезды. Слияние тьмы и света может быть прекрасным…
– Это волшебно, Айден, это волшебно! – восторженно покачала она головой.
Сияющий вихрь вокруг замер, завис в воздухе, перемещаясь теперь медленно, степенно, окутывая ощущением нереальности и воздушности. Темнота вокруг, и сияющие фонарики в этой черничной мгле. Словно они не стоят на твёрдой почве, а парят в невесомости космоса, и звёзды танцуют вокруг. Оба замолчали. Звуки сейчас стали лишними. Слова уступили место ощущениям.
– Ничего подобного никогда не видела… – чуть слышно шепнула она, спустя какое-то время.
– Думаю, и мой сад тебе понравится… – улыбнулся Айден – её слова так грели сердце. – Идём?
– О, так это был не он? – удивилась Кора.
– Нет, он в следующем гроте, – он нашёл её маленькую ладонь и потянул за собой. – Добро пожаловать, в Зал Ледяных Роз!
Сверкающие звёзды остались за спиной. Огромная пещера, в которой они оказались, освещалась тусклым голубоватым светом, как и многие другие своды Подземных Чертогов.
Но это была особенная пещера.
Все стены покрывали причудливые кристаллы. И они сейчас вошли в эту сверкающую драгоценными камнями галерею.
Стены и потолок отражали природный свет, каждый кристалл мерцал, поблескивал, будто сиял изнутри. Словно дивные бутоны расцветали на стенах и под ногами – пещерные цветы, застывшие в ледяных кристаллах вечности. Тысячу форм и оттенков создала природа, но каждое «соцветие» поражало своей красотой.
А звуки их шагов, перекатываясь от одной хрустальной грани к другой, многократно усиливались эхом и складывались в тонкий перезвон. Звучание становилось всё мелодичнее и чётче, отражаясь от каменных стен и потолков.
И Кора снова смотрела по сторонам с таким почти детским восторгом, словно и её душа сейчас парила средь сияющих
самоцветов и музыкального перезвона.– Я могу дотронуться? – оробевшая от нового чуда Кора оглянулась на Айдена.
– Конечно, это же камни, твоё прикосновение им не навредит, – кивнул Айден.
И Кора подошла ближе к стене, тонким пальчиком обрисовывая контуры острых граней.
– Даже представить себе такое не могла... – она снова обернулась. – Айден, я даже представить себе не могла, что твой мир так прекрасен!
– Это ещё не всё, – загадочно улыбнулся он. – Я ещё найду, чем тебя удивить. Но на сегодня впечатлений хватит.
Она кивнула, соглашаясь.
– Да, сегодня я хочу сохранить в памяти эти чудеса, – она снова огляделась. – Так та рубиновая роза в моей комнате отсюда?
– Гранатовая… – Айден опустил взгляд. – Гранатовая роза. Вот смотри! Здесь ещё несколько похожих «бутонов».
Он подвёл к каменной колонне, изукрашенной россыпью пурпурных кристаллов.
Кора полюбовалась изумлённо новым чудом, почувствовав его взгляд, повернула голову, оглядела внимательно.
– Не могу тебя понять… – вдруг сказала она задумчиво, словно мысли случайно озвучила вслух. – Никак разгадать не получается. А так хочется…
Это прозвучало так, что сердце на миг позабыло, что ему биться положено.
– Что же ты хочешь разгадать, Кора? – пожал он плечами. – Ведь ты всё и так видишь. Вот он я, как есть. Никакого притворства. Всё честно, Кора, всё от души. С тобой… иначе невозможно.
Рука потянулась к ней, разуму не подчиняясь: приласкать хотел, но всё-таки одумался – лишь двумя пальцами бережно отвёл за ушко золотую прядь.
Она и этого жеста смутилась, опустила глаза, покраснела.
– Идём домой! – уже совсем другим тоном предложил Айден. – Пора нашим садом заняться!
Она кивнула торопливо.
Айден протянул ей руку приглашающе, Кора помедлила секунду и вложила в неё свою нежную ладонь.
85 Подземные Чертоги
Такую Кору Айден ещё не знал. В этот вечер она открылась ему с новой стороны. И он с умилением понял, что эта её черта нравится ему в той же степени, что и все остальные.
Оказавшись в своей стихии, Кора больше не робела и не смущалась. Деловитая, серьёзная, ответственная. Всё так тщательно проверяла, как будто они нечто сверхважное затеяли, а не просто маленький садик.
Сейчас она не была похожа на сказочную воздушную принцессу или беззащитную, перепуганную девочку. Айдену пришло в голову, что он бы точно не отказался иметь такого заместителя в офисе. Немного ввести её в курс дела, и можно спокойно доверить, что угодно. Пожалуй, она даже Эвридике не уступит, а Эви, как известно, может всё.
Спокойно и четко Кора руководила процессом, указывала, что и как делать.
Указывала ему – Властелину Мёртвых! Нет, у Айдена на этот счёт не было предубеждений, и корона царственную голову не давила, но всё-таки это забавляло. Повелитель Царства Мёртвых таскает грунт, крепит полки и горшки, светильники монтирует. А эта девочка, тоненькая, маленькая и совсем ещё «зелёная», строго пальчиком указывает, журит иногда – дескать, не так надо, не то делаешь.