DEVASTATOR 5

В руке лежала портативная машина времени, которую десантник мысленно благодарил за чудесное спасение. Опустив темпоральный ключ в карман, он вдруг услышал резкий скрип петель за спиной.

— Кто здесь? — крикнул незнакомец, щёлкнув затвором ружья. — А ну выходи!

Рост обернулся, увидев заспанного старика, который светил ему фонарём прямо в глаза. Благо силовой щит не позволял лучу света слепить его.

— Не стреляй отец, — подняв светящиеся руки, сказал Рост. — Я прилетел с миром.

— Это ты мне стену снёс?

— Нет. Но я обязательно помогу её починить, если не пристрелишь.

Дед сомневался, косясь на светящиеся руки непонятно откуда взявшегося в его амбаре мужчины.

— Это имплантаты? Боевые? Смотри, выкинешь какую-нибудь шутку, и схлопочешь пулю, сынок. И тогда без обид. Ты сейчас в моих владениях.

— Буду паинькой, отец. Можно опустить руки?

— Подержи пока, чтобы я их видел. И выходи, давай.

Рост благоразумно подчинился, хотя в любой момент мог решить проблему силой. Но он был так счастлив очутиться на родной планете, ещё не испытавшей на себе ужаса геноцида, что просто ловил настоящий кайф от общения с местным. Выйдя на улицу, Рост всё-таки медленно опустил руки, сказав напрягшемуся фермеру:

— Поверь, если бы я хотел, то мы бы уже не разговаривали. Опусти пушку, отец. И я расскажу тебе всё от начала и до конца. И как оказался у тебя на ферме, и кто на самом деле проделал дыру в твоём амбаре.

Старик, одетый в длинные гамаши и потрёпанную куртку, только хмыкнул. Но уже через мгновение всё-таки опустил ствол ружья:

— Ты с Земли, да? Только у вас есть такие технологии, — кивнул он на светящиеся руки Роста.

— Я жил там давно, — покачал тот головой. — Но теперь Аргус — мой дом.

— Ага, заливай дальше, сынок.

— Если сейчас слишком поздно для разговора, я могу переночевать в амбаре. Чтобы не стеснять вас…

Вот тут старик рассмеялся:

— Чтобы ты ещё что-нибудь там разнёс? Э-э не, молодой человек. Идём в дом, расскажешь свою историю. А потом я выставлю тебе чек на ремонт и сдам шерифу. Уж не обессудь!

— Твоя правда, отец. Я бы сделал точно так же.

— Ну раз мы всё решили, двигай к дому. И помни, без глупостей! Я за тобой слежу.

Рост пожал плечами и направился в сторону типичного двухэтажного дома на Аргусе, построенного автоматическим заводом. Добравшись до крыльца, рядом с которым стоял припаркованный джип, капрал увидел, как за дверью зажёгся свет. А потом ему навстречу вышла пожилая женщина в круглых толстых очках с ружьём наперевес.

— Марта, он не агрессивный. Опусти оружие.

— Эмет, какого чёрта? Кто этот человек и что он делает на нашей ферме в три часа ночи?!

— Сейчас мы это и узнаем. Когда зайдём в дом.

Женщина возмущённо охнула, оперев в бока руки:

— Ты ещё его и в дом пригласишь? Ты что, совсем выжил из ума, старый дурень? А о безопасности Мелиссы ты подумал?

Дед с ухмылкой провёл по своим седым усам, сказав:

— Лучше я буду держать всяких реднеков на мушке перед собой, чем позволю им шастать вокруг нашей фермы. Тем более, ты страхуешь меня, жена. Ну что стоишь? Поставь чайник. Что-то мне подсказывает, что нам предстоит интересный разговор!

Коротко улыбнувшись, под бдительным взглядом жены фермера, Рост проследовал внутрь дома. И прямо с порога увидел на лестнице девочку в пижаме, которую только сегодня утром хоронил. Встав, как вкопанный, со слезами на глазах он смотрел на Мелиссу и улыбался.

— Мелисса! — вскрикнула женщина. — А ну марш в свою комнату!

— Ба, у нас гости? — удивлённо прошептала девочка. — Так поздно?

— Иди, сказала! Я потом тебе всё расскажу.

Девочка кивнула, и быстро побежала на второй этаж.

— Даже и думать не смей! — прошипела ему хозяйка дома, ткнув дулом ружья капралу в спину. — Кухня там. Шагай!

Рост подчинился, чувствуя, как его душа наполняется счастьем. Если жива девочка по имени Мелисса, как и её бабушка с дедушкой, то Рада и Лина тоже в порядке! И он обязательно встретится с ними! Обнимет, расцелует и больше никогда не покинет свою семью.

— Что здесь происходит? — сурово проворчал Эмет, зайдя в дом.

— Он увидел Мелиссу.

— Понятно… Чайник, Марта. Чайник.

Женщина глухо выругалась, и потопала в тапочках к плите. Дед указал Росту садиться за стол, а сам сел напротив, положив ружьё на колени.

— Как звать то тебя, проблема, свалившаяся мне на голову?

— Ростислав. Очень приятно познакомиться.

— Увы, не могу сказать того же, — хмыкнул старик, бросив взгляд на жену, хлопочущую у кухонного гарнитура. — Я думаю, пока кипит чайник, ты можешь начинать. Так откуда ты свалился?

Рост улыбнулся:

— Вы всё равно не поверите.

— А ты постарайся меня убедить. От этого многое зависит. Уж поверь.

— Хорошо. Но сразу предупреждаю, после моего рассказа ваша жизнь больше никогда не станет прежней…

Глава 17 Ночной разговор

Он рассказал им всё. С самого начала и по сей день. Не утаив ничего. Совсем. Ибо какой смысл в появлении человека из будущего, если он никому не поведает об этом самом будущем? Каким бы ужасным и кровавым оно ни было.

За этим странным разговором капралом было выпито аж три кружки чая. С каждым новым упоминанием о следующей вехе в его истории, старики всё дальше откладывали своё оружие. Умудрённые жизненным опытом, они всё-таки осознали, что перед ними сидит порядочный человек, а не какой-нибудь серийный маньяк-убийца. Слушала его и Мелисса. Девочка сидела на ступеньках и осторожно выглядывала оттуда на кухню, грея уши.

Так и прошла вся ночь. Они застали рассвет на той же кухне. Мрачные и задумчивые. Буревестник Рост популярно объяснил им, что произойдёт, если они останутся на этой земле. И на этой планете.

Старик Эмет почесал седую голову, после чего сдавленно произнёс:

— Это был самый упорядоченный и логически обоснованный бред сумасшедшего, который я когда-либо слышал…

— От того и страшно, — добавила Марта, держась за его мозолистую, испещрённую венами, руку.

Они сидели рядышком и вжимались друг в друга, подсознательно веря каждому слову Девастатора. Мужчина показал им свои руки и некоторые фокусы с использованием внутренней силы. Например, нарезал батон на ровные дольки одним лишь взглядом. Как говорится, вместо тысячи слов лучше показать один раз.

— Мы что, все умрём?

Взрослые обернулись. Мелисса всё-таки не выдержала, и спустилась к ним. И теперь переминалась с ноги на ногу на холодном полу. Марта охнула и подбежала к девочке, после чего усадила её на стул. Убеждать внучку в том, что всё будет хорошо, женщина даже не стала. Похоже, она и сама в это уже не верила.

— А её родители… — решил уточнить капрал, заранее предвкушая плохие вести.

— В командировке. На грёбаной Земле, — с мрачным видом ответил Эмет. — Вот уж не думал, что Центр додумается напасть на свою же колонию… И, ты сказал, что нами управляет ИИ? Как земляне смогли допустить такое?