DEVASTATOR 5

Чтобы закончить начатое, и полностью стереть галактидов со страниц истории.

— Красивая история. А теперь, когда я снял лапшу с ушей, говори — как ты узнал будущее?

Тау вдруг засмеялся:

— Люди! Вы всегда торопитесь, упуская из виду самое главное. Та история, которую я тебе рассказал… На самом деле она всего на всего одна из многих. Блуждая во тьме космоса на пути к Земле, я однажды сбился с пути, и попал под виляние чёрной дыры. Она вобрала меня в себя без остатка, и я умер. Перестал существовать. Всего лишь на мгновение. А потом… Потом я проснулся вновь.

— Ты хочешь сказать, что…

— Я — бессмертен, — заключил тот, воздев руки к потолку. — Благодаря тому, что использовал ключ от времени. Как Татис, как предтечи и как… Ты?

Рост замотал головой, пытаясь разобраться во всей этой чехарде:

— Ты что, использовал темпоральный ключ?! Но как?! Ты же…

— Верно. В одном из вариантов вселенной я проигрывал галактидам, и искал новое оружие против них. И я нашёл его в древней пещере. Подарок ещё более древней цивилизации космических сеятелей жизни. Я воспользовался ключом и вернулся в прошлое, чтобы отомстить. Но враги и здесь перехитрили меня, погрузив свой мир в каменный век. Именно тогда я отправился в долгую одиссею и погиб в чёрной дыре.

— Но ведь ты даже не живой! Ты же робот! Как ты можешь…

— Почему ты так уверен? Я помню все свои прошлые жизни, Ростислав. Я такое же живое существо, как и ты, волею судьбы родившееся в недрах Сети. Но тебе тяжело это понять, ведь мы находимся на разных ступенях эволюции.

Рост сжал кулаки:

— Так какого чёрта ты здесь? Почему снова прилетел на Новую Надежду? Почему до сих пор не разорвал этот порочный круг, раз так хочешь отомстить галактидам? Неужели ты настолько глуп, чтобы снова и снова погибать от моих рук, не достигнув главной цели?

Хитрая улыбка образовалась на лице андроида:

— Не скрою, последнее время ты часто ставил мне палки в колёса. Тебе даже повезло убить меня несколько раз!

— Поверь, ублюдок, я сделаю это снова!

— Очень сомневаюсь, — сказав это, мужчина снял своё лицо, обнажив металлический череп с видеодатчиками вместо глаз. Теперь на Роста смотрела маска смерти. — Сказать по правде, сюжет этой пьесы я продумал до самых мелочей. До каждой секунды… И теперь с твоей помощью я могу совместить достижение основной цели, и… получение удовольствия от твоих страданий!

На этот раз засмеялся Девастатор, смачно плюнув кровью в металлический череп:

— Хрен тебе на воротник, жестянка! ГОРЕТЬ ТЕБЕ В АДУ!

Аккумулировав силу, Рост полностью заполнил силовой шар пульсирующей энергией. Которая заставила купол светиться ярко-белым светом, от чего люди в зале спешно прикрыли глаза. Ничто на этой планете не могло выдержать такого жара. Ничто!

Кроме…

Внезапно, неведомым образом преодолев второй щит, металлическая рука схватила полубога за горло. Вынырнув из раскалённой плазмы, чёрный блестящий череп остановился прямо возле его лица:

— Как видишь, мои расчёты оказались верны. Вермон — удивительный сплав, который поглощает ТОР-излучение в любом его виде. Спасибо науке галактидов! И к твоему сведению, я обновил свой корпус, полностью отлив его из этого материала. Теперь мне не страшна твоя сила, Ростислав. Теперь мы на равных.

— Хит…рая т-тварь!

Не имея возможности ударить в лоб, Рост снова заметил колбу с ядом, торчащую из комбинезона андроида. И тотчас схватился за металлический цилиндр, намереваясь его сжечь…

— Прости. Но я не могу позволить тебе этого сделать…

Третья, ещё человеческая рука, высунувшаяся из комбинезона андроида, наставила на него плазменный пистолет. Который тут же изрыгнул пучок плазмы Росту в живот. Уже теряя сознание, капрал заметил, как Тау свободно вышел за границы силового шара. Держа в руках проклятый цилиндр с генным модификатором!

— Ты… так просто… не уйдёшь!

Генератор поля Татиса. Оружие последнего шанса! Уже падая на спину, Рост активировал артефакт. Он почувствовал, как волна энергии устремилась прямо к цели…

И развеялась по ветру, как только коснулась спины андроида!

Тау обернулся, после чего вернулся к нему, чёрной тенью нависнув над раненым мужчиной:

— Как жаль. И эта игрушка дала сбой? Ну ничего, у тебя ещё будет возможность ею воспользоваться. А пока немного отдохни. Я буду ждать тебя снаружи.

Словно дожидаясь его последнего слова, сознание Роста наконец кануло в спасительное забытье…

Глава 77 Затишье перед хаосом

Валяться на полу в луже собственной крови ему предстояло не долго. Очнувшись, Рост увидел над собой лицо галактианки, которая пристально смотрела на него своими алыми глазами.

— Кто ты? — задала она резонный вопрос после всего увиденного.

Капрал не ответил, продолжая неистово оглядываться по сторонам, ожидая увидеть здесь толпы геноморфов. Но как ни странно, люди вокруг до сих пор оставались людьми. Хоть и весьма напуганными.

— Где он?! Куда он ушёл?!

Рост лишь успел приподняться на локтях, как женщина придавила его грудь своей тяжёлой ладонью:

— Твоя рана затянулась практически моментально. Ни одно живое существо не имеет такую быструю регенерацию. Так кто ты такой?

— Простите, миссис… — ответил Рост, аккуратно отодвигая её от себя вновь созданным силовым щитом. — Но у меня нет на это времени…

— Сила «голубой звезды»! — благоговейным шёпотом произнесла та, и отошла на несколько шагов назад. — Как ты смог получить её?!

Рост не успел ответить. Метрах в десяти от них кто-то с грохотом выбил дверь. Распугивая колонистов, в зал влетели двое галактидов. Среди которых был его старый боевой товарищ в белой броне. Взгляды мужа и жены встретились. Ахилот бросился обнимать супругу, забыв обо всём на свете.

«Ну, слава богу! Живой! — обрадовался Рост. — А мне уже пора…»

Капрал хотел телепортироваться на улицу, по привычке похлопав себя по карманам. И к его ужасу, один из них оказался пустым. Тот самый, где ранее лежал темпоральный ключ! Похоже, подлец Тау стащил его, пока Рост был в отключке. Благо, из их прошлого разговора было понятно, что андроид, как и Татис уже никак не могли воспользоваться артефактом. Ибо уже пережили собственную смерть.

Следовательно, для активации машины времени ИИ нужен ТОР-юзер. И судя по всему, других кандидатур кроме Роста в ближайшей округе было не найти.