Дэвилъ 1. Путь наверх

– Господа, боюсь, мы немного засиделись. Нужно расходиться по домам. Дэвилъ, может быть, тебя подвести? Где ты живешь?

– В поселении недалеко от рынка. У меня там свой дом.

Они удивленно уставились на меня.

– Фэринъ! Почему твой руководитель отдела не может позволить себе купить квартиру хотя бы на окраине центра?

Он пожал плечами и посмотрел на меня вопросительным взглядом.

– Конечно, я думал о том, чтобы снимать. Но про покупку…

– Фэринъ. Ты не против, если я его отвезу? Все равно никуда не тороплюсь, да и на поселение хочется посмотреть хоть раз за свою жизнь.

Мы попрощались с моим руководителем, вышли на парковку и сели в машину к Цэстръу. Он работал в компании уже очень давно. Мужчина худощавого телосложения, который был одет в дорогую кофту матового белого цвета. На ногах темно-синие штаны из плотного материала. Короткая стрижка, длинная борода, на левой руке серебряные часы, а на глазах темные с прямоугольными стеклами очки. Он отличался своеобразной манерой речи и никогда никуда не торопился. Говорил медленно и тихо, а все его действия телом были точно такие же. Как оказалось, Цэстръ был высокопоставленным лицом не только на работе, но и в городе. Его знал каждый пятый житель. Цэстръ объяснил мне, что руководитель не может жить в какой-то халупе, ходить пешком на работу и не ухаживать за собой. Иначе будут воспринимать не всерьез.

– Чем выше у тебя должность, тем лучше у тебя должно быть все, что только можно. Поверь мне. Так твои рабочие будут лучше выполнять свои обязанности. Они будут смотреть на тебя, восхищаться, завидовать и, конечно же, захотят того же. Их производительность увеличится, а в этом и заключается твоя непосредственная обязанность.

Мы доехали до моего дома. Я вышел из машины, поблагодарил Цэстръа и пошел отдыхать.

Следующим утром на работе я провел собрание. Никаких новых идей от моих коллег не поступило, но по этому поводу я уже не переживал. Из лаборатории доложили, что больше всего в составе принесенного мной воздуха углекислого и сернистого газа. Взял с собой эти результаты и направился к Фэринъу.

– Доброе утро! К Вам можно?

– Да, конечно, заходи. Есть новости?

– Хотел предложить решение по поводу востока. Вы просили меня ко вторнику что-нибудь придумать.

– О! Отлично. Слушаю тебя.

– В общем, идея в том, чтобы выкачивать газ под землю. Как Вы, наверное, уже слышали, наши соотечественники добрались до центра Земли, и они утверждают, что там огромные пустые территории!

– Хм… Допустим. Но представь, на сколько большой и мощный двигатель нужно будет поставить, чтобы вытолкнуть грязный воздух так глубоко под землю.

– Об этом я тоже подумал. Необходимо будет просто увеличить производство, убрать все очистительные фильтры и все, что тормозит скорость воздушного потока. Мы построим большой резервуар под заводом, в который направим отработавшее топливо и выбросы газовых озер. Когда давление внутри него достигнет нужной величины, эта емкость откроется, и весь грязный воздух под большим напором направится в вырытый нами туннель под землю!

– Над этим точно стоит поразмыслить… Возможно, это сработает. Готовь полный отчет. Сформулируй правильно доклад и сделай все необходимые расчеты. Выступишь на верховном заседании по экологии. Сколько тебе нужно времени, чтобы все подготовить? Месяца хватит?

– Думаю, да… Если у Вас больше нет вопросов, то я пойду и начну готовиться прямо сейчас.

– Конечно, иди. Если нужна будет помощь в чем-то сразу обращайся. И да. Хватит меня называть на Вы. Можно просто ты или по имени.

– Хорошо, спасибо!

Переполненный эмоциями, что моя идея ему понравилась, чуть ли не вприпрыжку побежал к себе. – «Столько всего нужно сделать, очень много расчетов. Может быть, попросить помощи у моей команды? Позвоню Агриэлъю». Когда я ему все рассказал, он согласился мне помочь. Мы разделили обязанности поровну и договорились встретиться к концу недели, чтобы обсудить возникшие сложности и детали. Весь день усердного труда не прошел зря. Я многое сделал, а в конце рабочего времени решил немного отвлечься и почитать последние новости.

…

«Создан защитный костюм для подземного мира! Очень теплый и с защитой от света».

«Было установлено, что яркий свет и черный фон плавно чередуются. Днем там светло, а ночью темно!».

«Требуются добровольцы для новых исследований».

…

– «А вот это интересно!». Я связался с организаторами. Оказалось, что не нужна никакая подготовка, так как экспедиция требует решительных и быстрых действий. Добровольцев собирали тем вечером через три часа, пока идет ночное время и нет слепящего света. Я, естественно, согласился. Мне нужно было ехать на север, поэтому, добравшись до транспортной станции, уселся в первый же автобус, следующий в том направлении. Через сорок минут я был на месте. Нашел группу исследователей, к которым уже присоединилось четыре добровольца. С ними был Цэстръ.

– Цэстръ. Привет!

– Доброй ночи, Дэвилъ! Что ты здесь делаешь?!

– Я хочу посмотреть на то, о чем говорят шахтеры, своими глазами! А ты почему здесь?

– Мне всегда было интересно, что находится под землей, поэтому я и стал заниматься подземным делом. А то, что произошло, можно сказать, цель моей жизни. К тому же это мои работники добились успеха. В качестве руководителя отправиться туда я не могу, а в качестве добровольца – без проблем.

– Понятно. Когда выступаем? Не говорили еще?

– Сейчас нам должны раздать обмундирование, сказать пару слов и выходим. Ты машиной управлять умеешь?

– Пару раз пробовал. Вроде получалось.

– Это хорошо. Когда спросят, скажи им, что умеешь и каждый день это делаешь. Тогда тебе дадут свой транспорт на время экспедиции. Ты будешь ездить независимо от других.

Исследователь хлопнула в ладоши, чтобы привлечь наше внимание. Она нахмурила брови и строгим голосом обратилась ко всем.

– Доброй ночи! Мое имя Вианель. Прошу переодеться в нашу экипировку и проследовать за мной.

Женщина указала на мешки с одеждой, а после этого проводила нас в комнату для переодевания.

Экипировка была белого блестящего цвета, очень теплая, с подогревом, громоздкая, неудобная и весила, наверное, больше меня, а наши шлемы конусообразной формы выглядели довольно глупо. Защитное стекло для глаз на первый взгляд было обычное, но, как я потом заметил, оно менялось в зависимости от того, какой свет на него попадал. Мы подошли к подъемнику. Масштабы, конечно, поражали. Не было видно его конца, только бесконечная тьма впереди.

– Садимся парами! Ехать примерно полтора часа. Через пятьдесят минут вы услышите звуковой сигнал. Сидение постепенно начнет менять свое местоположение в пространстве, так что не пугайтесь. Это нужно, чтобы вас не выкинуло из своих мест во время изменения гравитации. У всех в шлем встроен передатчик, запасной лежит во внутреннем правом кармане. Будем общаться с их помощью. Как только я дам сигнал возвращаться к месту вылазки, всем немедленно явиться к выходу. Все ясно?!

Мы хором ответили. – Да, мэм! – И разошлись по местам. Кабина представляла собой эллипсоид, сделанный из металлических прутьев. В каждом его конце по одному месту для сидения. Сверху, снизу и по бокам располагались механизмы, приводящие кабину в движение. Они двигались по стальным, натянутым через всю шахту лескам. Я сел спиной в сторону движения и пристегнулся корсетом безопасности. Спустя пару минут кабина начала движение.