Девочка Дьявола. Без иллюзий. Книга четвертая _

— Почему ты так сказала? — с интересом спросила я.

— Видела БМВ. После такого и правда поверишь в чудеса.

Я некоторое время изучала задумчивое лицо подруги, колеблясь, стоит ли поднимать тему крестика, и все же решила ей признаться:

— Не было со мной маминого оберега в момент аварии.

Джулия вопросительно посмотрела на меня.

— Ты часто его носила, или у себя в столе в шкатулке прятала. Разве нет?

— Я его Барретту отдала два года назад.

— Барретту?

— Вернее Лату. Чтобы он передал Ричарду.

— И? — в глазах подруги все больше и больше рос интерес.

— Спустя несколько дней после аварии я его обнаружила на тумбочке. Эльза сказала, Лат навещал меня, пока я спала, — и я наморщила нос от досады, что не увидела своего далекого, но близкого друга.

— Откуда Лат узнал об аварии?

— Эльза мне сказала, что Макс, как оказалось, все еще общается с Джино.

— Кто такой Джино?

— ДиДжей, — грустно улыбнулась я, вспоминая наше “знакомство” на дороге в ночь покушения. — Он работает в личной охране Барретта. Джино позвонил, когда Макс был в больнице у меня. Ну а Джино в свою очередь рассказал Лату.

— Ну понятно. Слухами земля полнится. А с крестиком что?

— А с крестиком… — и я грустно улыбнулась. — Он все это время был у Лата. Барретт его не взял, что неудивительно.

— Ты откуда все это знаешь? Тоже Эльза рассказала?

— Нет. Она про крестик не знает. Я в тот же день позвонила Лату поблагодарить, что он вернул мамин оберег.

— Барретт знает о случившемся?

— Понятия не имею, — пожала я плечами. — Я не спрашивала. Знаю только, что сестре Лат рассказал. Нари звонила мне из Сингапура с пожеланиями скорейшего выздоровления.

При упоминании Нари Джулия немного напряглась, и я мысленно отругала себя, что затронула эту тему.

— Думаю, Барретт знает, — уверенно кивнула подруга и с металлом в голосе добавила: — Мог бы и навестить, засранец. Все-таки не чужие люди в прошлом.

— Не вижу повода. У него другие отношения.

— С той блондинкой, с которой он иногда появляется на светских мероприятиях?

— Ну да, с Мартой. Там все серьезно.

— Серьезность отношений всегда определяет Барретт. Сколько с ним баб в светских хрониках мелькало, — и Джули небрежно махнула рукой.

— Она уже несколько месяцев в его резиденции живет.

Я аккуратно выдохнула, но сердце все же кольнуло острой иглой — именно по этой причине я не хотела заводить разговор о Ричарде.

— Откуда инфа?

— Нари нечаянно обмолвилась.

— Ну совет им и любовь, — махнула она рукой.

— Да. Пусть он будет счастлив, — и мои пожелания были искренними.

— Я все-таки не понимаю, почему ты отправила Макса в Лондон, — недовольно произнесла Джулия, вновь возвращаясь к этой теме.

— Потому что так правильно. Я не хочу этих жертв ради меня. Не хочу давать ему надежды. Чем быстрее каждый из нас пойдет своей дорогой, тем лучше, — в сотый раз, устало, но терпеливо ответила я.

— Какие жертвы? Он тебя любит! В наше время это такая редкость!

— Я его не люблю…

— Вроде бы все нормально было… А тут какие-то Знаки, — скептически произнесла подруга, и я мысленно улыбнулась — значит в Крестик она поверила, а в Знаки нет. Я внимательно смотрела на Джулию и понимала ее негодование — ей очень хотелось, чтобы меня укутал заботой любящий человек.

— Надеюсь, я тебя не сильно загружаю… — виновато посмотрела я на нее.

— Еще раз скажешь такое, и я на тебя очень сильно обижусь! — зло произнесла подруга и уже более спокойным тоном добавила: — Я просто и правда не понимаю, почему ты так поступила.

— Знаешь, — задумчиво произнесла я. — Это сложно объяснить, но пока меня кружило в машине, в моем сознании все перевернулось.

— И тогда ты поняла, что не любишь Макса?

— Нет. Не сразу, — покачала я головой. — Сначала был страх смерти, чувство конца. Выброс. Коллапс. Но потом… после… когда я начала осязать реальность, пришло осознание, вернее, даже знание, что я не люблю Макса. Я вдруг на мгновение очень ярко и отчетливо увидела себя и свою жизнь со стороны. Не было в наших с Максом отношениях искры божьей, как сказала бы Эльза, — грустно улыбнулась я, и в комнате повисла тишина.

— Тогда что было с Максом? — наконец спросила Джулия, не отводя взгляда, и мне показалось, что она сравнивала свои чувства по отношению к Эндрю и Дугласу.

— Желание все изменить, желание идти вперед. Я словно оценивала Макса, видела все его достоинства и была ему благодарна. Но это не любовь. Я знаю, как могу любить. Мне есть с чем сравнивать, и Макс не заслужил, чтобы его любили вот так… в полсилы, в ответ.

— Такого, как Макс, ты больше не найдешь, — задумчиво покачала она головой, но уже без резких интонаций в голосе.

— Знаешь, моя бабушка любила повторять: “У каждого человека есть свой ангел-хранитель. Нужно только уметь слышать его”…

— Жестоко как-то твой ангел хранитель с тобой разговаривает.

— Какой есть, — пожала я плечами и, чтобы уйти от темы Макса и аварии, улыбнулась и спросила: — Может, чаю попьем? У нас там, кажется, еще остался чизкейк.

Пока я ставила чайник, Джулия нарезала пирог, и чувствовалось, что она где-то далеко. Я ей не мешала, и лишь тихо сидела рядом, слушая дождь за окном.

— Мне, кстати, Эмили сегодня звонила, — первая нарушила она тишину. — Вся в тревоге.

— Что случилось? — насторожилась я. — Она мне ничего не рассказывала.

— Она не пускает Райана к сыну, а новоиспеченный папаша внезапно проникся темой семьи и грозится вместе со своим семейством Пэрри подать на установление отцовства.

— Думаю, Эмми и ее семья категорически против…

— Еще бы. Эмили и ее тетка настроены по-боевому. Сдаваться не собираются.

— Надеюсь, обойдется, — аккуратно вздохнула я.

— Она, кстати, планирует в ноябре к нам приехать на пару дней, развеяться.

— Я по ней ужасно соскучилась и по малышу ее тоже, — улыбнулась я и, вспоминая задорный нрав Эмили, добавила: — Помнишь, как мы жили здесь все втроем. Весело было.

— И не говори, — задумчиво усмехнулась Джулия. — Я ей тоже сегодня сказала, пусть приезжает, вспомним молодость.

— Знаешь, прошло не так много времени. Но чувство такое, будто все это было с нами в прошлой жизни.

Джулия на это ничего не ответила, в комнате повисла тишина, когда внезапно в моей комнате раздался грохот и звук разбившегося стекла.