Девочка Дьявола
Шрифт:
– Уверена, всё у вас сложится хорошо, мисс Райли. Удачи! – подобное пожелание прозвучало из уст Виен, как прощальная поддержка для камикадзе.
Не удивительно, что мне снова стало плохо, а стоящее передо мной кресло выглядело теперь как некая издёвка моему незавидному положению.
И сколько я теперь должна простоять тут соляным столбом, пока мне позволят сойти с места и не разрешат принять сидячую позу? Сумею ли я вообще всё это время продержаться и не сорваться?
Но хотя бы радовало то, что я не буду видеть лиц тех, кто в очень скором времени начнёт вести за меня аукционную борьбу. Правда, легче от этого всё равно не становилось. Я всё равно ощущала себя, как мышка, которую поместили в большой куб без окон,
Глава 8
Как проще бы нам, наверное, жилось, если бы все люди воспринимали наш мир и всю нашу жизнь одинаково и равноценно, под одним углом зрения. Жаль, что это в принципе невозможно. И когда сталкиваешься с этим нос к носу, понимаешь всю чудовищность ситуации, в которую попал. Только ничего не можешь с этим поделать.
Мир для всех хоть и один, но на деле раздроблён. И чем больше в нём отдельных групп, общин или классовых иерархий, тем больше непонимания и отторжения одними других. Тысячи миров в одном. И каждый считает свой мирочек истинным и правильным. И для любого представителя подобных каст, ты будет считаться не более, чем насекомым, которое они никогда не примут за равного себе. Да и, ко всем прочему, всегда будут думать, что имеют намного больше, чем ты, прав, включая право на решение, чего ты достоин, а чего нет.
Забавно. Раньше ведь рабство, по своей сути, было насильственным явлением, направленное, вроде как, против воли человека. А теперь оно стало всецело добровольным. Ты сам добровольно продаёшь свой труд, свои умения, себя и… своё тело. Только кто-то это делает в лайтовом режиме, а кто-то, как я сейчас, например, в более сложном и реально осознанном.
«Мисс Райли. Вы меня хорошо слышите?» – я несдержанно дёрнулась всем телом, когда мой недолгий провал в прострацию, связанный с вынужденным ожиданием, неожиданно прервал вначале лёгкий щелчок в наушнике, а потом и заговоривший сразу следом за этим незнакомый мне мужской голос.
– Д-да!.. Очень хорошо… – я ответила, скорее, машинально, почти не соображая, что говорю.
«Прекрасно. – удовлетворенно заключил голос и тем самым окончательно вернув меня в мой нынешний кошмар. – Если что, я Алек, и стану для вас на самое ближайшее время что-то вроде гида-навигатора. Расслабьтесь, ни о чём плохом не думайте и постарайтесь не переживать. Никого в этой комнате, кроме вас, больше не будет. И уж тем более вы не увидите тех, кто начнёт вести за вас торги.»
Что ж, с одной стороны Алек прав, в этом есть своё исключительное преимущество. Не говоря уже о факте, что подобный онлайн-аукцион можно вести откуда угодно, даже из арендованных всего на один вечер помещений. Могу поспорить, как только меня «спустят с молотка» и увезут в неизвестном мне направлении, здесь не оставят ни единого следа или намёка на то, что кто-то кого-то тут продавал.
А вот с другой… Я так и не увижу лица тех, кто захочет меня выкупить, и кто, в конечном счёте, выиграет этот «поединок» кошельков. Так себе «преимущество», ещё раз указывающее на то, кто я в действительности такая для подобных людей.
«А теперь сделайте несколько глубоких вздохов, что-то вроде дыхательной гимнастики, и попробуйте немного расслабиться. До конца не обязательно. Лёгкая зажатость в данном вопросе никому ещё не мешала.»
– Ну, да. Я же вроде как… девственница. – я и вправду произнесла это вслух?
Но, надо отдать должное, Алек отреагировал на мою «шутку» вполне искренним и естественным смехом.
«Именно. Но и с образом скромной школьницы лучше, конечно, не переигрывать.
Самый лучший совет в таких случаях – быть собой и никого другого, кроме себя, не изображать.»Интересно, сколько этот Алек получает за подобное кураторство? И, вообще, он в курсе всего того, что на самом деле тут происходит? Или же ему тоже говорят не обо всём? Да и кто он в реальной жизни сам, раз уж на то пошло? Кто-то нанятый со стороны, либо тот, кто в данном бизнесе является едва не главным винтиком и рычагом?
Хотя, мне-то какое до этого дело? Я всего лишь пешка, которой будут управлять по невидимой шахматной доске, стараясь вытрясти из потенциальных покупателей как можно больше комиссионных.
«В общем, я буду говорить, что вам делать, а вы – выполнять мои указания. Ничего вроде как сложного. И, да! Самый оптимальный вариант – чтобы данный вечер в данной студии не закончился для вас, не дай бог, в течении ближайших пяти минут. Настраивайтесь на час. А ещё лучше, на два. Итак, Маргарет. Вы готовы?»
Готова ли я? Он должно быть смеётся?
Нет! НЕТ! И ещё раз НЕТ! К такому никогда не будешь готов. Хотя Алек опять же был прав. Чем дольше я буду здесь оставаться, тем хоть насколько-то для меня будет оттягиваться неизбежное. Это чувство мнимой надежды на то, что время пока ещё играет за меня. Даёт мне передышку с возможностью найти в себе силы выдержать не один лишь аукцион. К тому же… чем дольше будут растягиваться последующие минуты – тем для меня лучше, как ни крути.
Жаль только, что само время в принципе невозможно остановить. И гулкие удары собственного сердца, отчитывающие секунду за секундой, лишь тому яркое подтверждение. На благо, через две, три, а потом и пять минуть, торги не закончились. Я хоть и могла лишь гадать, что там на самом деле происходит, но, пока Алек говорил мне через наушник, что делать, куда пройтись, в какую стать позу и на какую камеру посмотреть, у меня ещё оставался хоть какой-то слабый шанс на то, чтобы задержаться здесь ещё на чуть-чуть.
«Ты потрясающая умница! А теперь дойди до подиума и поднимись на него. Обойди кресло, не спеша и будто позируя для журнала Вог. Чем дольше это будешь делать, тем лучше. Потом грациозно сядешь в кресло. Представляю, как у всех на тебя сейчас текут слюнки…»
– И у тебя тоже?
Кажется, действительно прошла целая вечность, прежде чем мне позволили добраться до кресла и принять сидячую позу, поскольку ноги у меня гудели и едва ли ощущались весьма нешуточно. Зато, за это время Алек так успел разговориться, будто мы и впрямь были знакомы чуть ли не с самого детства. И его последовавший на мой провокационный вопрос ощутимо натянутый смех звучал, на удивление, мило и успокаивающе.
«Не хотел тебе в этом признаваться, но ты и мёртвого заведёшь. И дело отнюдь ни в одной только внешности. На подобные аукционы попадают весьма редкие экземпляры, единственные в своём роде. Поэтому и ведётся очень жёсткий отбор. Кого попало с улицы сюда не возьмут.»
– Это ты так пытаешься меня подбодрить и вдохновить на новые подвиги?
«Можно сказать и так. Я же противоположный твоей совести голос, который должен усыпить твою бдительность. Убедить тебя в том, что всё хорошо и прекрасно.»
Надеюсь, это говорил всё-таки Алек, а не мой очнувшийся из глубокого забытья здравый разум.
– А вдруг я после такого всё же сорвусь?
«Тогда влетит нам обоим за срыв аукциона.» – его натянутый смешок почему-то показался мне далеко не попыткой предостеречь меня от подобного действия. Я даже сперва подумала, что он готов был подтолкнуть меня к этому.
– И сколько подобных срывов уже случалось на твоей практике?
«Не особо часто, но бывало. Правда… потом торги всё равно перезапускали, а лоту давали перед этим хорошее успокоительное. Кстати… Меня тут просят, чтобы ты сняла лифчик. Клиенты желают убедиться, что у тебя всё натуральное и эстетически «оформленное».