Девушка из ниоткуда 2
Шрифт:
Огонь разгорался все сильнее. Из лагеря гномов слышался кашель и проклятия. Пальнули арбалеты. Целью конечно же была Илхида. Но опытная воительница была к этому готова и закрылась щитом до самых глаз. Один арбалетный болт впился в щит, а второй просвистел рядом и поразил всадницу за спиной вожачки. Та охнула, схватилась за грудь и стала медленно заваливаться на спину.
Развязка была близка. Амазонки ждали, когда гномы вылезут из укрытия и пойдут в атаку отчаяния. И тогда они просто перестреляют их на расстоянии. Пеший конного не догонит…
Эллес сидела на коне и выпускала стрелу за стрелой. А за ее спиной невольная зрительница с ужасом и трепетом наблюдала
— Неужели тебе их не жалко?
— Жалко. Но ты не забывай, что настоящие здесь только ты и я. А они — нет. Им предложили жизнь, они отказались. Ты слышала это.
— Да, слышала…
Вдруг Наташа соскочила с коня и подбежала к Илхиде.
— Можно предложить кое-что?
Та недоуменно пожала плечом, не отрывая взгляда от зарева. — Слушаю тебя…
— Ведь можно еще договориться? Зачем убивать невинных?
— Я хотела, они отказались… Амазонка усмехнулась. — Мы ведь не рогатые козло-твари. Из удовольствия не убиваем. Но это золото будет нашим. И горе тем, кто хочет нам помешать.
— А если… если договориться на половину? И разойтись миром?
Илхида чуть призадумалась.
— Они не согласятся. Упрямые как ослы.
— Но можно же попробовать?
— Ты хочешь попробовать? Я не против. Нам хватит и половины.
Воительница подняла руку и прокричала гномам, что сейчас к ним подойдет парламентер. С той стороны был слышен почти непрерывный кашель. Потом кто-то прохрипел.
— Пусть идет…
Наташа с колотящимся сердцем подошла к кострищу. Дым и языки пламени почти полностью скрывали осажденных. Она стала кричать прямо в огонь.
— Вы сейчас все погибнете! Но сестры не хотят этого! Они готовы взять только половину! И тогда вы останетесь живы. И с золотом. Зачем умирать бессмысленно? Решайте! Пока еще не поздно…
С минуту тянулось томительное ожидание. За огненной стеной что-то бормотали. Что именно — было не разобрать из-за тотального кашля. Наконец их старший прохрипел:
— Да будет так…
Услышав эти слова, амазонки разразились одобрительным гулом. Они и в самом деле не желали убивать гномов. Которые не сделали им ничего плохого. Им просто нужно было золото. А всё или половина… какая разница? Все равно это очень много. Всем хватит и еще останется.
Наташа облегченно выдохнула и пошла к Эллес. Уверенно взобралась на коня и обхватила подругу за пояс.
— Ну разве я не молодец?
Та улыбнулась. — Ты все правильно сделала…
Тем временем гномы уже вышли из укрытия и принялись разламывать горящие дровни и тушить огонь. Закончив, стали делить свое сокровище. Немало золота было уже оплавлено, а мешки сгорели. Волы стояли поодаль, с ленивым любопытством наблюдая за происходящим. Несколько гномов пошли за ними.
Амазонки не вмешивались. Просто сидели на конях и смотрели. Погрузив свою половину на волов, вместе с телами раненых и убитых, караванщики снова двинулись в путь. Они шагали молча, не глядя по сторонам и не оборачиваясь. О чем думали эти бородачи — никому не ведомо.
Проводив их взглядом, Илхида удовлетворенно кивнула.
— Вот так-то лучше…
Глава 9
Роковая ошибка
По лесной дороге медленно подвигался отряд всадниц. Уже совсем стемнело и мало что было видно. Но амазонки отлично ориентировались и в темноте. Потому решили не останавливаться на ночлег, а как можно скорее уехать подальше от опасного места. Не было никаких сомнений, что как только ограбленные гномы доберутся до своих, сразу же будет послана внушительная
погоня. И скорее всего не пешая. Лучше не рисковать и побыстрее пересечь границу гномьего королевства. Тем более что ехали с тяжелым грузом и если что — удрать будет не так просто.Наташа сидела за спиной подруги и размышляла о произошедшем.
— Надо же… какие тут страсти пылают. Непрост этот мир, ох непростой… Одна амазонка ранена, а гномов — двоих убили и еще ранили кучу целую. И если бы не мое вмешательство — положили бы всех до единого. Понятно, что всё это — не настоящее, как в игре. Но… уж очень все реально. И кстати, наверно пора возвращаться…
Вдруг она замерла. Что-то изменилось! Непонятно что именно, но… Наташа определенно ощутила какое-то изменение. Внутри себя, в сознании. Словно накатило что-то… Как будто по мозгу прошлась волна. А в ней — сумбур, хаос… Огромное число картинок, фигур, лиц и каких-то жутких морд…
— Что это?
Снова пошла волна. За ней еще и еще… Мозг заполонили образы. Как будто она проникала в некий мир, доселе недоступный. И не просто проникала, а становилась частью этого мира!
Вдруг резко обернулась Эллес. Ее глаза были расширены, а на лице… что-то напоминающее испуг. Что было еще более странно, ибо «гостья из грядущего» никогда ничего не боялась и вообще была крайне скупа на эмоции.
— Ты чувствуешь это?
— Да. Но я не понимаю — что.
Эллес скривилась, словно от боли. — Ты проникла в мой мир. Ты в нем уже не гостья, ты его часть! И я ощущаю тебя рядом. Мы — становимся едины! Что-то пошло не так. Я не понимаю что. С Алатэ такого не было…
— Да! Я тоже тебя ощущаю. Ты словно рядом… И ты везде.
— Аналогично…
И вдруг она поняла, что Эллес не сказала это вслух! Ее губы не шевелились. Наташа просто услышала ее мысль! О боже… Она тоже «подумала» в ответ:
— Мы уже понимаем друг друга без слов?
— Да. Мы рядом. Ты — часть моего сознания. Но и я теперь — часть твоего. И это очень плохо.
Наташа призадумалась. — То есть, я уже умею все, что умеешь ты?
— Конечно.
— Можно я возьму твой лук?
— Я знаю что ты хочешь. Бери.
Эллес сняла лук со своего плеча и протянула Наташе. Та уверенно обхватила оружие кистью, достала из колчана стрелу и пустила в дерево, с расстояния метров в двадцать. Стрела впилась прямо по центру ствола. Затем последовал целый залп из пяти выстрелов. Одна за другой стрелы летели в цель и вонзались рядом с первой. Всадницы издали одобрительные возгласы:
— Охо-хо! Маленькая девочка очень быстро учится!
И вдруг дерево, утыканное стрелами стало двоиться, терять резкость очертаний. Оно словно вибрировало, его темнеющий в ночи силуэт стал меняться. Дерево становилось толще и толще с каждым мигом. И вот уже вместо вяза-карагача стоит что-то, напоминающее баобаб. Наташа изумленно смотрела на эту трансформацию.
— Что это было?
А изменения продолжались. Они захватывали все большее и большее пространство. Справа и слева, вверху и внизу — все начинало дрожать и меняться. Лес, небо, трава — все становилось другим. Как будто в огромном котле смешивали то, что никогда не должно быть вместе. Возникали какие-то уродливые предметы, создания. Они появлялись и исчезали. И вновь появлялись, но уже в новом образе.
Наташа перевела взгляд на амазонок. Но… их уже не было! Рядом ехал отряд… эльфиек? Да, это вроде бы эльфийки, судя по заостренным ушам, но тоже какие-то странные. Рослые, мощные и… очень некрасивые. Похожие на злобных ведьм. У некоторых виднелись рога. Наташа в панике закричала, мысленно: