Девушка не от мира сего

– Для начала дай мне воды. – сказала я, бросая недовольные взгляды на перепачканные в саже руки. Мысль о том, что я вся перемазана в этой серной пыли, не давала мне покоя. – Если даже это сон, я не хочу смахивать на ученицу смерти! У тебя есть вода, мыло и какая-нибудь щетка?

– Найдем… Только как я тебя одну оставлю? Обещаешь, что не исчезнешь, когда я вернусь?

– Если только сон не кончится. Да и к тому же, я не знаю, куда мне идти!

– Ладно, я верю, что ты не приведение, и что не растворишься в воздухе, ну а из окна ты вылезти не сможешь. Да и воровать у меня нечего, у меня за плечами вообще ничего нет! Погоди минутку, я сейчас все принесу.

Развернувшись, Оливер выскочил из комнаты, его ворон едва успел вылететь следом за хозяином. Дверь захлопнулась, и я услышала, как щелкнула задвижка – значит, парень мне не доверял. Ничего удивительного! Он выглядел очень дружелюбным, страх перед странной, появившейся неоткуда девчонкой у него очень быстро прошел, но верить на слово мне он, конечно, не собирался. Все-таки не каждый день в пустых комнатах появляются неопрятные девицы! Я все еще держалась за столешницу, хотя головная боль уже прошла. Где-то внизу загудели трубы – наверное, хозяин дома набирал для меня воду.

Очень быстро мне наскучило стоять, и я решила осмотреться. Интересно, куда же меня занесло? Я подошла к открытому окну и высунулась наружу. Оказалось, что я действительно находилась в деревне. Вокруг были домики в один-два этажа, я насчитала около тридцати построек. За человеческим жильем тянулась природа – поля, на которых виднелись черные точки человечков, серебристая гладь реки, а на горизонте чернел лес. Звуки тоже были соответствующие. Перекрикивающиеся люди, ржание лошадей, где-то не далеко хрюкали свиньи. Одним словом, самая настоящая сельская местность. Прямо перед домом был небольшой огород и несколько плодовых деревьев.

Подумав о хозяине дома, я нахмурилась. Какой странный сон! Мне, конечно, ни раз снились удивительные вещи, но они еще никогда не были настолько реалистичными. Интересно, а это точно греза? Поглядывая на раскинувшуюся внизу деревню, я ущипнула себя за запястье и тихо взвыла. Как больно! Вот знала я, что таким образом нельзя проверять, снится ли тебе что-то или нет! Вокруг ничего не поменялось, только теперь мое запястье укоризненно напоминало о себе.

За спиной послышался звук шагов, затем дверь отварилась и в комнату вошел Оливер с ведром воды в руках. Увидев, что я стою у окна, он насторожился, но быстро взял себя в руки. Широко улыбнувшись, он сказал:

– Любуешься окрестностями? И как тебе?

– Неплохо. Только я привыкла к городскому пейзажу, вид деревни для меня как другой мир.

– Я тоже городской житель. Ты бы видела тот вид, к которому я привык! С одной стороны – старинный город, множество домов и тысячи жителей, а с другой – на сколько хватает глаз тянется река. Вот это красота! Я вообще-то в Краллик шел, а тут остался только на зиму. Но и здесь не плохо! Так, ты воду просила? Я побольше принес, тебе она ой как нужна.

– Спасибо. А мыло с щеткой?

– Еле нашел!

– А зеркало у тебя есть?

Парень молча подошел к шкафу и открыл одну из дверец. Я посмотрела в свое отражение и ужаснулась. Кошмар какой! На меня смотрела девчонка, целиком и полностью измазанная в саже. Лицо, руки, ноги, одежда – все было черным. Пока я рассматривала себя, хозяин дома достал откуда-то небольшой тазик и налил туда воды. Поставив его на стол, он сказал:

– Это чтобы умываться. Когда вода совсем плохой станет, вылей ее прямо в окно, только размахивайся посильнее, а потом свежей набери. Все понятно? Тогда я пошел. Надеюсь, ты не обидишься, что я тебя закрою.

С этими словами юноша выскочил из комнаты. Оставшись одна, я еще раз посмотрела на свое отражение и подошла к воде. На столе, помимо тазика, лежало мыло и слегка потрепанная одежная щетка. Желтоватый брусок был очень скользком. Подобно живому, он выскочил из влажных рук и с громким стуком ударился о пол. После нескольких минут погони, мне все-таки удалось поймать беглеца, лишь после этого я смогла перейти к избавлению от грязи. «Откуда на мне столько сажи?» – думала я, намыливая лицо. От мыла шел сильный травяной запах, а пена почти сразу начала щипать глаза, так что я поспешила ополоснуться. Бросив быстрый взгляд на свое отражение и убедившись, что первое намыливая не принесло результатов, я, скрепя сердцем, снова принялась вертеть в руках кусок мыла, брошенный на дно таза.

Очень скоро вода стала серо-черной, похожей на грозовое небо, но копоть так и не сходила с меня. Вспомнив совет Оливера, я выловила брусок и вылила содержимое таза на улицу, метко попав прямо в небольшой огородик. Снова вода, снова мыло, снова нещадное натирание кожи. Лишь через полчаса мои старания увенчались успехом, лицо снова приняло нормальный оттенок, но глаза болели так, будто я мыла и их. Набрав еще воды, я взмылила пену и принялась орудовать щеткой. С одежды сажа сошла быстрее, чем с кожи. Размеренно двигая рукой, я думала, насколько реалистичный мне приснился сон. Удивительно! Обычно, почувствовав боль, человек просыпался в холодном поту, но сейчас меня не будили ни щепки, ни медленно проходящее жжение в глазах.

Пока я счищала с себя остатки сажи, на подоконник опустилась небольшая птичка. Звонко чирикая, она прыгала по окну. Оторвав взгляд от собственных брюк, я внимательней посмотрела на пичугу. Небольшая, серое оперение и желтоватая грудка, блестящие глаза-бусинки, острый клюв – самая обыкновенная птичка. Полюбовавшись животным, я снова вернулась к работе, но через несколько минут почувствовала, как на плече у меня принялись скакать острые коготки. Повернув голову, я уставилась в умные глазки.

– Привет. – сказала я, дотрагиваясь кончиками пальцев до сероватых перьев. Вопреки ожиданиям, птичка не испугалась и не улетела, а наоборот, принялась ластиться ко мне. – Какая ты хорошенькая! Извини, у меня нет никакой еды для тебя, я тут не живу. Ты что, птица Оливера? Он же вроде говорил, что у него ворон живет. Я бы на твоем месте держалась подальше от этих двоих, они уж очень странные. Вороны же хищные, такую малютку, как ты, он проглотит и попросит добавки!

Закончив наводить красоту и исчерпав на это практически полное ведро воды, я подошла к двери и дернула ручку, совершенно забыв, что меня заперли. Как только я встала, птица сорвалась с плеча и унеслась куда-то на шкаф. Пожав плечами, я осторожно постучалась, однако никаких признаков жизни в ответ не услышала. Немного подумав, я негромко позвала.

– Эй… Есть кто живой? Оливер! Ты там? Выпускай меня, я больше не хочу сидеть взаперти! Ты вообще там, или ушел куда-то?

– Ты уже закончила? – послышался слегка приглушенный голос парня. Судя по звукам быстрых шагов, он бежал ко мне из другой части дома. Щелкнула задвижка, и в приоткрывшуюся щель просунулась физиономия молодого человека. Посмотрев на меня, он улыбнулся. – Ну вот, теперь я верю, что ты человек, а не приведение безвременно почившей девчонки! Сколько же на тебе было этой сажи, будто серьезно с пожара только что выбралась! Так гораздо лучше, по крайней мере теперь ты похожа на тех существ, что я привык называть девушками. Что же мне теперь с тобой делать?