Девушка с планеты Земля

Он затряс головой:

– Джарра, я считал тебя безумно храброй наследницей славы из семьи военных, которая способна швырнуть меня через комнату и показать мне потрясающие вещи. Я думал, что ты так же, как и я, любишь историю, что тебе нравятся мои дурацкие шутки, что тебе нравлюсь я. Скажи, несмотря на вранье, ведь все это – правда?

– Да, но я...

– Ты девушка с планеты Земля, – отрезал Фиан. – Ты инвалид, и поэтому не можешь шагнуть сквозь портал в другой мир. Это ничего не меняет. Да, это вызывает некоторые проблемы, но кое-какие и решает. Я потратил уйму времени, переживая, что будет, если ты решишь пойти в действующую армию и служить в неопланетном отряде. Смешно даже, если подумать.

– Боюсь, я ничего смешного пока не вижу. Что скажет твоя семья?

Он пожал плечами:

– Сестра живет в своей собственной теоретической вселенной, не видя ничего, кроме волновых частиц, ей все равно. Родителям не понравится, что ты инвалид, но им и мое поступление на исторический не понравилось. Они слишком хорошо меня знают, чтобы пытаться переубедить. Я уже говорил, что я упрямый?

– Мне кажется, ты не упрямый, а сумасшедший! А как насчет одногруппников? Неужели ты думаешь, что я могу продолжать лгать?

– Нет, я не думаю, что ты сможешь по-прежнему скрывать свою инвалидность. Джарра, если вспомнить, ты на самом деле не очень умеешь врать. Ты постоянно проговаривалась. Я бы, наверное, и сам догадался, если бы это не казалось настолько невероятным. Даже не запутайся ты во лжи, кто-нибудь все равно узнал бы правду из-за твоей лицензии пилота, в этом ты права. Но это неважно, потому что я хочу, чтобы Плейдон и все остальные были в курсе.

– Что? Зачем?

– Затем, что не желаю рисковать. Вдруг у тебя снова будет приступ фантазии, и ты решишь пойти в межпланентый портал! Ты, может, и веришь в сигнал тревоги и что тебя остановят, а я вот не готов рисковать твоей жизнью.

Я нахмурилась:

– Я больше так не буду, Фиан. Смерть родителей оказалась для меня ударом... Ну, это как когда тебя засыпает камнями и ты впадаешь в бронекостюмный обморок, но сейчас со мной все в порядке.

– Классу все равно лучше рассказать.

– Серьезно? На секундочку, подумай, что они скажут.

Фиан упрямо тряхнул головой:

– Ничего такого ужасного. Они уже проходили подобное с Лолией и Лолмаком.

– Тогда все было по-другому, – возразила я. – Лолия и Лолмак кое-что скрывали, но они не лгали никому, а я – лгала. Я всему классу рассказывала, что я из семьи военных.

– Но, как оказалось, ты действительно из семьи военных. У тебя есть брат и сестра, а не только брат, но, думаю, только я интересовался всем этим настолько, чтобы запомнить детали. Твои родители действительно служили на неопланете и погибли. Ты не рассказала классу сразу, что случилось, но из-за этого на тебя никто орать не станет.

– Потому что будут слишком заняты ором из-за инвалидности, – указала я на очевидное.

– Поначалу из-за шока они могут кое-что сказать, но потом успокоятся. Думаю, страх быть переброшенным через комнату заставит их попридержать языки. И уверен, Плейдон тоже займет нашу сторону и пригрозит им выговором.

Фиан действительно на полном серьезе собирался остаться со мной. Несмотря на ложь, несмотря на мою инвалидность. Не будь в это так трудно поверить, и не будь я настолько измучена, я бы запрыгала от радости. Если бы мы могли действительно остаться вдвоем, я бы и больше сделала.

– Ты все еще хочешь быть со мной? – Фиан смотрел на меня пытливо. – Ведь твое отношение ко мне не было частью фантазии, правда? Я тебе все еще нравлюсь?

У меня запылали щеки:

– Ты мне действительно нравишься.

– А усилить это утверждение тебе не хотелось бы? – поинтересовался дельтанец. – Употребить другой глагол?

Мне никогда не удавались признания в добрых чувствах. Когда-то, еще когда мы с Кейтаном дружили, он пытался заставить меня сказать, как я к нему отношусь, но у него ни разу не получилось. Враждебность я умею выражать гораздо лучше, чем привязанность.

– Не сейчас... – промямлила я. – Тут... не место.

И даже обрадовалась, когда в следующую секунду Роно встал и объявил:

– Пора облачаться в костюмы!

Фиан тяжело вздохнул, встал и посмотрел на меня расстроенно:

– Я знаю, что на вид ничего особенного не представляю...

Я тоже поднялась, покряхтывая, и ошарашенно уставилась на него. Кажется, он это серьезно. Выглядит как Аррак Сан-Домекс и не считает себя привлекательным? Совсем идиот, что ли?

– На Геркулесе почти все блондинистые и худощавые, – печально продолжал Фиан, раскатывая броню. – Я знаю, что девушки находят такой тип скучным.

Хихикать, пока натягиваешь бронекостюм, большая ошибка. Я чуть не упала.

– Правда? Может, девушки с Геркулеса и считают блондинов скучными, но мне лично они нравятся.

Фиана это не убедило:

– Еще и проблема с мыщцами. У Геркулеса гравитация на минимуме требований к неопланетам. Знаю, это всего на три процента меньше, чем земной стандарт, но мне все равно кажется, что тот, кто выбирал нашей планете имя, повеселился за наш счет. Когда я приехал сюда... – Он поморщился. – В куполе я почти не замечал, что притяжение сильнее, но когда надел бронекостюм и...

Мне стало ужасно стыдно:

– Я знала, что неопланетные отряды исключают миры с более сильным притяжением, чем у Земли, но никогда об этом не задумывалась. Глупо с моей стороны. То-то все столько жаловались на бронекостюмы! Извини.

– О, к ним я уже приспособился, – отмахнулся Фиан. – Но все равно случаются моменты, как, например, сегодня. Мы были в куполе с кучей людей, и видеть, как играют мыщцы других мужчин в облипке, знаешь, деморализует. Только посмотри на Роно!

Мы оба как раз закончили с последней из непростых стадий – засунуть руки в рукава костюма, и перешли к самому легкому – застегнуться и натянуть шлемы. Я глянула на Роно:

– И что он?

Фиан повернулся в сторону Роно и ответил:

– Ну, он по-настоящему симпатичный, и у него потрясающие мускулы. Я могу понять, если ты предпочтешь мне кого-нибудь вроде Роно.

Эхо его слов в моих ушах открыло мне ужасающую правду еще до того, как Роно весело ответил по групповому каналу:

– Я очень польщен, однако хотел бы заметить, что я не только уже занят, но еще и боюсь Джарры и того, как за ней летают космические корабли. Страшно подумать – «Солнечный-5» направился на раскоп Нью-Йорка из-за проведенной здесь церемонии чествования Джарры! И, кстати, Фиан, через пару лет ты обнаружишь, что работа на раскопе творит с мускулами чудеса. Я в восемнадцать стакан газзира еле поднимал.