Девушка в сети

– Лучше я брошу в него стулом, или отойду в сторонку и поплачу, – в шутку предложила Аня.

– Давай я попробую тебя угостить, – предложил Ричи. – У меня есть немного золотишка.

Его аватар вытащил их сумки и положил на стойку замшевый мешочек.

– В моем баре не обслуживают цветных! – сообщил толстяк в бакенбардах.

– Вот козел, – произнесла Аня в переговорное устройство.

– Это не только реалистическая, но и исторически точная игра, – отреагировал Ричи. – Не знал, что ты так любишь индейцев.

– Дело не в индейцах, – ответила Аня. – Индеец это ты. Он тебя обижает, а не индейца. Кстати этот индеец немного похож тебя – нос как у тебя и цвет волос.

– У японцев с индейцами общие предки, – согласился Ричи, но глядя на него реального в маленьком окошке переговорной программы, Аня заметила, как на его лице промелькнула легкая тень и тут же извинилась:

– Прошу прощения, я, наверное, сморозила глупость.

– Нет, все нормально. Мне понравилось, что ты меня… – он на миг замялся, – защищаешь.

– Конечно, – ответила она, уловив заминку. – Мы же напарники.

– Так возьми мое золото и закажи нам выпивку, – предложил Ричи.

– Тут есть такая функция? – удивилась Аня. Она попробовала взять мешочек, и это у нее получилось – мешочек с золотом отразился в ее вещах.

Она опять кликнула по мешочку, и аватар положил его перед барменом. Тот принес бутылку виски.

– Выпивка тут на вес золота, – ехидно прокомментировала Аня.

– Мне это золото обошлось в стоимость пули, – признался Ричи.

– Ты убил кого-нибудь? – спросила Аня, снова посмотрев на него в маленькое окошко на экране.

– Таковы правила игры,– ответил он, пожав плечами.

– Хорошо, что это только игра, – неуверенно произнесла Аня, вспомнив про благовоспитанность.

– Жаль, что это только игра, – полушутливо возразил Ричи. Он время от времени посматривал в правый верхний угол экрана, в котором, точно так же как у Ани располагалось окно с изображением собеседника.

Эта девочка ему понравилась. Они находились за тысячи километров друг от друга, но, тем не менее, ее голос в динамиках, маленькая притормаживающая картинка в углу экрана – заставили его сердце забиться чаще. Но бог с ним с сердцем, едва они заговорили, и что-то зашевелилось… в штанах. Раньше он бы не обратил на это вниманья, но прошел год с момента автомобильной катастрофы, в которой он побывал, долгая операция, несколько месяцев реабилитации, и вот теперь – инвалидное кресло на колесах. Одиночество. После того как у них с женой пару раз ничего не получилось, он переключился на выпивку и компьютерные игры.

Их аватары подошли к свободному столику, после нескольких неудачных попыток, уселись на стулья. Не понятно, на какие кнопки нужно нажимать, для того, чтобы правильно сесть – не на пол, а именно на стул.

– Ну вот, в кои-то веки вырвалась в кафе, – сказала Аня, закончив непростую операцию усаживания своего персонажа.

– Редко ходишь? – поинтересовался Ричи.

– Если в KFC, просто съесть что-нибудь, то часто, – ответила она. – А чтобы послушать музыку или потанцевать, то не помню когда и была.

– Вот и у меня, то же самое, – признался Ричи. – Ты верхом?

– Нет, я пешком, – призналась Аня.

– Мы могли бы поехать на одной лошади, – предложил Ричи. – Если уж вместо коня купили выпивку, от которой все рано нет толку. Хотя выпивка у меня есть в реале.

Он потянулся и поставил пред камерой початую бутылку виски и бокал, в котором на самом дне оставалось немного напитка.

– Грабить поезд? – спросила Аня, которую ничуть не напрягло, что ее собеседник дружит с бутылкой, по виду он на пьяного ничуть не походил.

– Можно конечно и поезд грабануть, – ответил Ричи, даже не прихлебнув из бокала, а словно бы его поцеловав, лишь слегка намочив губы, – но тут и без ограбления много чего интересного. Например, можно поохотиться, или просто посмотреть на окрестности.

Они так и сделали, вышли из салуна и неуклюже взобрались на пятнистого коня Ричи. Конь двинулся, потом поскакал легкой рысью по улице поселка вдаль…

А потом случился какой-то провал во времени. Их аватары ехали на коне, они болтали о том, о сем, однажды чуть сверзлись с кручи, потом на них напал медведь, ловивший рыбу на реке. Они, занятые болтовней, его не сразу заметили, пришлось палить по нему из ружья и револьвера. Ане не хотелось смотреть на часы, но в какой-то момент она заметила, что уже глубокая ночь.

Девушка рассказала новому знакомому про всю свою жизнь. Про парня, с которым она рванула в Москву, про то, как тот, перебрав с наркотой, загремел сначала в психушку, а потом вернулся к своей маме в их город, оставив ее в съемной квартире. Как ей повезло устроиться на работу, взять жилье в ипотеку. Что касается Ричи, то он больше помалкивал и задавал наводящие вопросы.

Временами Аня ловила себя на мысли, что может она зря так разоткровенничалась. Хотя с другой стороны – он же далеко. Может, они и не увидятся никогда в реале.

– Извини, мне завтра рано вставать, – сказала она, в какой-то момент, все-таки посмотрев на часы.

– Конечно, – согласился он, хотя расставаться совсем не хотелось. – Завтра просигналишь, когда сможешь?

– Звякну, – ответила она, с неохотой разрывая соединение.

Было уже часа два ночи. Оставшись одна, Аня посмотрела в незанавешенное окно. Тут на высоте не было необходимости в шторах, никто кроме ворон тебя не увидит. За окном сейчас висела пустота наподобие космической. Девушка быстро улеглась, только сбегав в душ, но ей долго не удавалось заснуть – в том смысле, что не мгновенно, как обычно. А утром, оказалось очень трудно встать. В результате она немного опоздала на работу, была там рассеяна, кое-как втянулась.

Засиделась допоздна за служебным компом. Несколько раз подходил начальник, Павел, но она не реагировала на него, боялась, что он заметит, какая она сонная. Он все-таки обратил вниманье, спросил напрямик: «Как ты вообще? Какая-то задумчивая сегодня?»

– Я вообще-то работаю, – заметила она, – пытаюсь, как следует, вникнуть в тестируемую программу, но при этом она невольно сравнивала голоса Павла и Ричи. Первый говорил довольно высоким голосом, хотя сам был высокий, крупный – с едва сходящимся на животе пиджаком. У Ричи голос наоборот низкий, хрипловатый, а вот какого он роста и комплекции Аня не знала, но лицо у него – худощавое, если не сказать изможденное.

Павла такой ответ вполне удовлетворил, хотя обычно она успевала и болтать, и работать.

Закончила только часам к десяти вечера. Ушла последняя, сдала ключ круглосуточному вахтеру. Придя домой, девушка сразу бросилась к компьютеру, там она увидела, что в программе обмена сообщений есть отметки вызова. Нажала ответ, но Ричи не отозвался. Сил ни на что уже не оставалось. Аня улеглась спасть, а утром ее разбудил звук вызова.

Девушка встала, с заспанными глазами бросилась к компу. Такой, со всклоченными волосами ее и застал Ричи.