Девятая благодарность

Вскоре Света пришла в детскую комнату с опухшими глазами:

— Галю жалко… Спасите ее, Мария Тимофеевна, вы все можете.

Так негаданно прибавилась еще одна забота.

Вот пока и вся история, одна из тех многочисленных историй, с которыми связано имя капитана милиции Арбузовой.

…«Может быть, она станет актрисой, — вспомнила Мария Тимофеевна восторг Светланы от своего участия в драмкружке. — А не получится — заставлю бросить, пусть не портит себе жизнь. Читать она любит, у меня несколько книжек взяла, — может, библиотекарем или учительницей будет».

Все сыпал и сыпал снежок на тротуары, на деревья, на крыши. Где-то в этом большом городе живут и другие питомцы Марии Тимофеевны Арбузовой, о судьбе которых еще нужно беспокоиться и работа с которыми заставляет ее каждый день поздно возвращаться домой. Но на сегодня рабочий день закончился, и она шла, перебирая в памяти незавершенные дела.

Незаметно подошла к дому. У ворот тщательно отряхнула снег с шубы.

Во дворе громко и озорно кричали ребятишки, снежок прилетел в ее сторону.

— Это что такое?! — направилась она к ним. Нет, не снежок возмутил ее: — А ну, слезайте с крыши! Разве вы не видели, как осенью крыли заново крышу? Хотите, чтобы опять в ваши сараи вода текла?

Ребята, присмирев, по одному потянулись к лестнице.

— Слезайте, слезайте… Только не прыгайте… А ну-ка, малыш, давай руку. Ты чей? Где живешь?.. Наверное, мама тебя повсюду ищет! Ишь, как вывалялся. Пойдем, я тебя через улицу переведу.

Он доверчиво протянул ей руку. И она, мимо своего подъезда, медленно, подлаживаясь под его шажки, пошла через двор на улицу. Разве у матерей бывает конец рабочего дня?