Девятая рота. Дембельский альбом

— Держи, Олежек! Это тебе! Я тоже совершенно случайно оказался в тех горах, где тебе воевать довелось.

Они обменялись клинками и, чуть не расплакавшись, обнялись. Потом снова сели за стол и накатили еще по одной…

— Папа! — позвал Олега Алешка. — Па-а-апка!

— Да, что тебе, сынок? — посмотрел в его сторону Лютый.

Пацан сидел на полу и перелистывал старый дембельский альбом, с интересом разглядывая молодые веселые лица на черно-белых фотокарточках.

— Папа, а это кто?

У Лютого опять защемило сердце.

— Это, Алешка, мои друзья. Девятая рота, сынок…

— Девятая рота? — переспросил мальчишка.

— Девятая рота… — тихо прошептал Лютый.

Неожиданно громкий звонок в дверь заставил его вздрогнуть. Он вопросительно взглянул на Пахомыча: мол, сам откроешь или как? Но старик с загадочным выражением лица махнул рукой и похлопал себя по сердцу, изобразив бровями болезненное состояние организма.

Ничего не подозревающий Лютаев пошел к двери, открыл ее… И растерянно отступил назад: на пороге с виноватой, жалкой улыбкой стояла его мать…