Девятихвостая Ленка (сборник)

— Очкастый водил рядом липовым смартфоном. Но хозяин же магию одним взглядом убирает, куда им до…

Ленка выругалась — невдалеке свет фонаря выхватил знакомое очкастое лицо и с ним блондина.

— Здравствуйте, Елена Лисеевна, — весело кивнул очкастый, подходя.

— Привет.

— Доброй ночи, — сказал чёрный сиба-ину и лизнул мороженое.

Очкастый подмигнул:

— И тебе привет, демон.

Стоявший позади блондин недовольно засопел.

— Мы приносим извинения, Елена Лисеевна, — продолжил очкастый.

— Принимаю, — усмехнулась Ленка.

— Руководство поставило нам задачу. Обсудить с вами вопрос, касающийся…

Максвелл завыл.

— Ты чего? — удивился очкастый.

— Забей, — махнула Ленка стаканчиком. Мороженое вылетело и устремилось к земле, но на его пути ловко мелькнул кончик удлинившегося Ленкиного хвоста.

Ленка задумчиво повертела перед глазами хвостом, пропитанным мороженными, вздохнула и пояснила:

— Твоя манера изъясняться напомнила ему о родном мире, тоскует. — Максвелл поперхнулся и выронил мороженное на лавку. Ленка продолжала: — Давай проще. Чё там с балансом? Разбалансировался?

Гневно полыхая красными глазами, Максвелл слизывал с лавки мороженое. Ленка принялась смоктать поймавший мороженное хвост, хихикая над выражением лица Блондина.

Очкастый отрыл рот, закрыл, пошевелил губами и решился:

— Елена, Ордену нужна ваша помощь.

От неожиданности Ленка укусила хвост.

— Фто? — спросила она, отплёвываясь от меха.

Очкастый потупил глаза:

— Магии становится слишком много. В древности магия уже существовала рядом с реальностью. Им хватало места. Потом магии не стало, а реальность разрослась, заняв весь мир. Теперь если ничего не делать, то магия вскоре начнёт подъедать реальность.

Ленка вопросительно подняла бровь.

— Скорее всего будут жертвы, — развёл очкастый руками. — Мы ничего не придумали. Мы умеем только бороться с магией. А ты, вроде как, умеешь находить обходные пути.

У Ленки зазудело ухо. Хмуро окинув взглядом парней, она откинулась на спинку лавки и принялась дочищать хвост.

— Елена? — спросил очкастый.

— Не мефай, я фанята, — проворчала она.

За веком тьмы

Летом, когда в универе закончились последние экзамены, и студенты разъехались из общаг по домам, кто-то предложил провести пикник для своих. Идея незаметно расползалась по знакомым, находя всяческую поддержку. Причём никто не признавался в инициативе, а только ссылался на другого. Ленка выписала всех участников на листок, соединила стрелками: кто и кому первым высказал эту идею. В итоге получила сильный ориентированный граф — так что найти виновника и свалить на него организацию безобразия не представлялось возможным. Пришлось брать всё в свои руки.

Для пикника выбрали будний день и место подальше от лишних глаз — обычным людям видеть участников не стоило. Перед рассветом возле университетской общаги появилась пара огромных драконов с пассажирскими креслами на спинах: Димка в тёмной изумрудной чешуе и его жена Анастасия в кремовом меху с крыльями персикового оперения.

Нерешительно встав перед мохнатой драконицей, черноволосая студентка психфака Дашка посмотрела на измотанную сборами Ленку.

— А можно поменяться местами? — попросила она.

Ленка вытерла хвостом с лица пот и ответила усталым взглядом — в большинстве случаев это помогало.

— Зачем? Опять тревожишься по пустякам? — удивился Дашкин парень Артур, уже сидевший в кресле посреди кремового меха.

— М-мне больше нравится дракон с чешуёй… Он… он привычнее, — пробормотала Дашка, внимательно рассматривая растрескавшийся асфальт под ногами.

Похоже, Артур достаточно знал свою подругу, потому не стал продолжать, да и со спины изумрудного дракона уже слезал пассажир, уступая место. Ленка бы не придала значения всей этой сцене, но опыт подсказывал, что сегодня она ещё натерпится приключений с этой Дашкой.

Ещё и две разнополые пары оборотней, только половину из которых Ленка знала, наотрез отказывались принимать хотя бы двуногий вид — на креслах сидеть не могли, а с чешуи, скрежеща когтями, соскальзывали. Пускать серых балбесов на нежную спину Настьке было опрометчиво, да и на зубастые развесёлые морды некоторые пассажиры смотрели с подозрением. Потому Ленка вздохнула, отошла от суетящейся толпы людей с рюкзаками и перекинулась в мохнатого рыжего дракона с длинным лисьим хвостом и оперёнными крыльями.

Первым на спину заскочил чёрный сиба-ину Максвелл и улёгся калачиком где-то почти на хвосте, судя по ощущениям, закрепившись незаметно выпущенными щупальцами. Потом оборотни, хихикая и повизгивая, залезали по крылу на спину, скатывались, залезали снова и блохами копошились в меху. Тем временем на шею Ленке взгромоздился толстый профессор химии.

— Я буду указывать путь! — пафосно изрёк Николаич.

Изогнув длинную драконью шею, Ленка глазом уставилась на профессора:

— Николаич, ты не боишься волков?

— Это же оборотни. Серого из академии помнишь? Как мы с ним бухали! — Николаич мечтательно закатил глаза. За его спиной копошились волки, покусывая друг другая за уши и тыкаясь в морды.

— Чё? Оборотни же не пьянеют.

— Ну да, — посерьёзнел он. — Это я потом узнал, после того как он меня два раза перепил.

Ленка покачала головой и отвернулась. Все уже расселись по драконам, а волки ещё копошились.

— Эй, животные! Долго вас там ждать? — не выдержала Ленка. Четыре морды так замерли.

— Мы готовы, — прошепелявил волк Фёдор, не выпуская из зубов Полинкино ухо.

— Держитесь. Взлетаем, — скомандовала Ленка.

В спину её тут же вонзились когти. Ленка даже пожалела, что у оборотней когти острые и втягиваются — хотя, иначе пришлось этих балбесов привязывать.

Места для разбега не было, потому она оттолкнулась всеми четырьмя лапами и подпрыгнула на несколько метров. Взмахнула крыльями, но с таким грузом тяги не хватило — она всё же не опытный летун. Пришлось использовать левитацию, отчего, неуклюже растопырив крылья, Ленка стала постыдно всплывать будто рыжий воздушный шар.

Следом взлетал Димка. Он элегантно и профессионально взмахнул крыльями и тоже начал подниматься на левитации. Ленка даже позавидовала — со стороны это выглядело, как сильные взмахи крыльями мощного дракона, осторожно взлетавшего с тяжёлым и ценным грузом. На деле же, Димка лишь делал вид, что машет, ну может чуть подруливал.

Направились в сторону гор. Ленка летела впереди, поскольку дорогу лучше всех знал Николаич и он, если не обсуждал что-то с оборотнями, то махал руками и кричал, куда лететь, куда не лететь. Ещё кричал, что сверху плохо видно. Что надо бы опуститься пониже. Что надо было взять карту. Что волки осмелели и уже даже прыгают по спине.