Девятое правило дворянина

Глава 29

Времени оставалось все меньше, а планов на день у меня еще было хоть отбавляй, поэтому из «Кремль-Плаза» я вышел немного на взводе — боялся чего-то не успеть.

Шувалов меня очень порадовал — сразу определил, что я спешу и на долгие беседы не настроен, поэтому князь был не слишком многословен. Насколько я понял, цель этой встречи была в подтверждении моего намерения и дальше служить в Приказе тайных дел. Так как после общих разговоров мы перешли к обсуждению текущей ситуации во внешней политике, а в заключение Максим Иванович прямо спросил — может ли он на меня рассчитывать и впредь?

— С чего бы что-то вдруг изменилось, ваше сиятельство? — спросил я у него, глядя как по Москве-реке медленно тащится прогулочный теплоход. — Или есть нечто такое из-за чего я вдруг могу передумать?

— Я бы не удивился, если бы это было так, — сказал он и пожал плечами. — После того, как окончилась война с некромантами, очень многие Мироходцы подали рапорта. Всех желающих сразу, конечно, никто не отпустит, но с учетом того, что прямой угрозы больше нет — очень многие прошения были удовлетворены.

Он задумчиво посмотрел на меня и улыбнулся:

— Между прочим, в вашем случае, я думаю, Романов пошел бы вам навстречу.

— Очень может быть, — не стал спорить я. — Но вот именно поэтому я и не стану этого делать. Во всяком случае сейчас, когда моя помощь не будет лишней.

— Похвально, маркиз, — его улыбка стала чуть шире. — Тогда будем считать, что мы не зря встретились — своими ответами вы подняли мне настроение. Кому как не вам знать, что терять людей, к которым привык и которым доверяешь — это всегда болезненно.

— Ваша правда, Максим Иванович.

— Что же, в таком случае наслаждайтесь заслуженным отдыхом, Владимир Михайлович. Купайтесь, загорайте и не думайте о всяких глупостях…

— Благодарю за пожелания, — кивнул я.

— Ну а потом — я вас жду. Поверьте, нам с вами есть о чем побеседовать. С учетом изменившихся в мире обстоятельств, работы у нас просто непочатый край.

— Вот даже не сомневаюсь в этом, — сказал я, пожал руку князя в ответ и спросил. — Максим Иванович, у меня к вам нестандартная просьба…

— С удовольствием помогу вам, если это в моих силах.

— Мне нужен хороший меч. Свой Рассвет я, к сожалению, оставил в глотке некроманта…

— Да, я имел возможность ознакомиться с вашим отчетом.

Вот кто бы сомневался, что Шувалов получит соответствующий доступ и с удовольствием почитает наши отчеты об этом походе.

— Какого рода меч вы хотите? — спросил он и развел руками в разные стороны. — Поверьте, я могу предложить вам массу вариантов из нашей оружейной.

— Ничего особенного не нужно. Будет прекрасно, если он окажется в точности похож на мое прошлое оружие. Рассвет меня устраивал целиком и полностью.

— Такой же я вам не гарантирую… Все-таки двух одинаковых артефактов не бывает, сами понимаете, — нахмурился он. — Но что-то похожее я думаю найдем. К вашему приезду все будет готово. Возможно вам даже придется выбирать.

— Максим Иванович, меч мне нужен сегодня.

— Вот как? — он удивленно посмотрел на меня и в его глазах появился заинтересованный взгляд. — К чему такая срочность, маркиз? Насколько я знаю, Мальдивский Султанат сравнительно безопасное место…

— В последнее время у меня появилась привычка держать меч поблизости и когда его нет, я начинаю нервничать, — ответил я. — Ну а потом, сами знаете, дворянину не пристало быть без оружия.

— Здесь согласен, — усмехнулся Шувалов. — Чувствуешь себя голым, верно?

Он внимательно посмотрел на меня и в его глазах ясно читалось, что князь прекрасно осознает, что я его обманываю.

— Рад, что вы понимаете меня, Максим Иванович.

— Что же, в таком случае попытаюсь вам помочь, — он проводил взглядом уплывающий под мост прогулочный теплоход и сказал. — Прямо сейчас меч я вам не выдам… Скажем, вечером вас устроит? Вам привезут в замок что-нибудь достойное.

— Вполне, ваше сиятельство. Будет просто отлично.

— В таком случае, больше вас не задерживаю, маркиз. Вот только у меня к вам тоже будет небольшая просьба.

— Слушаю вас.

— Не сомневаюсь, что когда вы получите меч, вам захочется фехтовать… Ну там, попробовать как клинок лежит в руке и всякое такое… — он прищурился. — Постарайтесь не пораниться — все-таки незнакомое оружие…

— Хорошо, — усмехнулся я. — Буду крайне осторожен.

— Ну и если вам понадобится партнер для фехтования… — он развел руками в разные стороны. — Дайте мне знать. Когда нужна моя помощь, я всегда недалеко.

Мы посмотрели друг другу в глаза, оба понимая к чему это было сказано.

— Надеюсь, это не потребуется, Максим Иванович. Но я буду иметь в виду, что могу рассчитывать на вас.

— Даже не сомневайтесь, — кивнул он и хлопнул меня по плечу. — В любой момент. Кстати, насчет стоимости меча не переживайте. Пусть это будет небольшим дополнением к моему свадебному подарку.

На том мы с ним и расстались. Вроде бы и недолго разговаривали, но почти полчаса как корова языком слизала. Ну а мне еще нужно было попасть в Зеленую Слободу, и я очень рассчитывал оказаться там до того, как стемнеет.

Если уж мне придется драться одному против двух этих уродов, то будет не лишним увидеть место нашей предполагаемой дуэли.

Как всегда, в таких случаях, я попросил пилота и сопровождающего меня охранника, не распространяться куда мы летим, но не думаю, что в этом был особый смысл. Я практически на сто процентов был уверен, что эта информация дойдет до Верховцева.

Как знать, может быть оно и к лучшему? Пусть все идет своим чередом. В любом случае, у моего начальника службы безопасности достаточно мозгов, чтобы самому определиться как поступить с имеющейся у него информацией. Главное, чтобы не испортил ничего.

Ну а место мне понравилось. Очень даже. Никаких населенных пунктов на ближайшие пару километров, лишь заброшенная огромная территория, огороженная высоким забором.

Судя по масштабам, покойный Болотов планировал здесь не только часовню, но и еще что-то вроде большого парка. Дорожки везде проложены, множество фонтанов недостроенных… Широко размахнулся, нечего сказать.

Видимо, хотел оставить после себя место, где хорошо будет прогуливаться и вспоминать его добрым словом. Однако не вышло. Благодетель херов…