Дезертир

–  Да что ж ты такая тупая!
– В сердцах Малек и кепи своего не пожалел, достал только из-под кожаной подкладки окурок.
– Ну, смотри, какой я вкусный!

И жарка подалась к нему - споро, жадно. Не прыгнула, конечно, от прыжка он бы не ушел, но вытянувшееся полумесяцем кровавое облачко заставило Малька отскочить назад и в сторону.

–  Эй, служба!
– крикнул от карусельки Сафик.
– Не стой, как чмо! От оврага уходи, туда, к домам!

Малек еще Немного отступил и вдруг, повернувшись, кинулся наутек. Вовремя: жарка быстро сконцентрировалась и прыгнула метра на четыре.

«Большая стала, - снова удивился Сафик.

– А ведь я ее помню такой, что сразу только волосы сжечь могла…»

–  Все, все!
– успокоил он Малька.
– Ты ушел, она так далеко от моста не сунется!

–  Да?
– Малек утер пот.
– А ты видел, как она этого парня загнала за деревья? Раньше и туда не ходила!

–  Растет…

Некоторое время они смотрели, как тает в воздухе красное облако. Это зрелище всегда завораживало - была некая смертельная, злобная сущность, и нет ее. Вроде бы.

–  Скоро мост совсем непроходным станет.

–  Не твоя забота. Эй, служба!
– Сафик помахал рукой медленно шедшему вдоль стены солдату^.– Давай знакомиться, шевели поршнями.

12

–  Никита…

Он протянул подрагивающую руку.

–  В Зоне руки не тянут, дурилка! Без рук останешься, - хмыкнул Малек.
– Ну что, Никитка, должок за тобой?

–  Это точно, - согласился Сафик, пристраивая на плечо снайперскую винтовку. Он только что осмотрел через прицел окрестности и людей Мачо не обнаружил. Хорошо ли это?
– Все потом. А пока хватайся за эту тачку, парень, и иди прямо.

–  Куда?
– не понял Никита.

–  Туда!
– ткнул пальцем Сафик.
– И никуда не сворачивай, если жить хочешь. Еще: тронешь товар, пальцы оторву. Для начала. Что там, Малек?

–  Никита Нефедов, спецбатальон!
– Малек захлопнул военный билет.
– Пригодится?

–  Выброси.

–  Денежки российские, мелкие, письма… - Малек быстро перебрал добычу.
– Блокнотик, календарь, расческа. Чмо армейское, как бы.

–  Выкинь все.
– Сафик сплюнул и посмотрел в глаза Никите.
– Ты глухой или бурый? Берись и кати, погань!

Никита медленно обошел тачку и взялся за рукоятки. Аптечки, какие-то приборы, ПНВ, снаряженные магазины… Нелегко оказалось ее толкать.

–  Дохляк. Перевернешь - пристрелю!
– пообещал Малек.
– Сафик, ты хочешь через Площадь идти?

–  Что нам остается?

Проводник задумчиво смотрел на худую спину Никиты.

–  Что нам остается, Малек? Мачо придет на стрельбу, нам просто везет пока. До Площади с детектором дойдем быстро, а оттуда прямая дорога по шоссе.

Пройдя с полсотни метров, Никита оглянулся. Оба странных человека, спасшие его от красного облака, двинулись следом. Тачки с оружием и экипировкой, какая спецбатальонам не снилась… Хотя сами только что не оборваны.

«Как они это все сюда протащили? Вообще, зачем они-то сюда полезли, самоубийцы?»

–  Мужики!
– решился Никита.
– Я… У меня проблемы были в части, я сбежал. Мне бы на ту сторону, за кордон. Я заплачу. Автомат отдам, вот, а потом - заплачу, сколько скажете. У меня родня богатая, - подумав, соврал он.

–  Миллион даешь?
– спросил высокий и смуглый, по имени Сафик.

–  Ну… Наверное.

–  Тогда кати тачку, как велели. Слышь, Малек? Мы с тобой богачи теперь.

–  Здорово.

Малек шел последним, часто оглядываясь.

–  Площадь - это нехорошо. Сафик.

–  Не бойся.

–  Там грязно, и кровососы. Облучимся, Сафик.

–  Чего ты боишься? И так лысеешь. А остальное тебе вообще здесь не нужно. Кровососам ты любой понравишься. Малек. Да? Не болтай.

У Никиты взмокла спина. Он хотел поговорить, расспросить этих парней обо всем, поведать о крысином царстве. Но они, кажется, боялись чего-то куда более страшного. Пока рядовой Нефедов понял одно: они идут к зараженной территории. Радиация - плохо, за нее офицерам спецбатальонов надбавки платят.

–  Мужики!
– на этот раз он не остановился, только оглянулся через плечо на ходу.
– А сильная радиация там? Просто я хочу сказать: может, обойти ее как-нибудь?

–  Тебя кто спрашивает, чмо?
– фыркнул Сафик, сразу став похожим на Мишу Ачикяна.
– С тобой разбираться будем потом. Слышь, Малек? Хорош дезертир. В Зону убежал!

–  Да лучше бы ты повесился, миллионер!
– донеслось сзади.
– Сафик, кто-то там есть, в доме.

Они шли мимо развалин то ли поселка, то ли улицы города. На месте деревянных домов чернели поросшие сорняками пожарища, кирпичные стояли, хотя и полуразрушенные.

–  Я видел, это зомби. Старый! Он нас, наверное, и не заметил, только чует кого-то.

–  Откуда только берутся?
– проворчал Малек.
– Сафик, если люди Мачо появятся, надо все бросать. Нас не просто убьют, нас живыми взять попробуют.

–  Появятся - будем решать. А пока замолчи, по-хорошему прошу. Не действуй мне на нервы.

Примерно час продолжался этот однообразный путь. Между домами сновали крысы, но на людей внимания не обращали. Вороны почему-то кружили над ними некоторое время, потом сразу всей стаей устремились за овраг, в лес. Руины, безлюдье. Не спавший, не евший, Никита здорово устал.

–  У вас вода хотя бы есть, мужики?

–  Впереди вода, лошадь!
– отрезал Сафик.
– Видишь столб, что мхом порос? Возле него остановишься.

И правда, в конце бывшей улицы виднелся покосившийся столб. Никита его сперва и не заметил на фоне разросшейся зелени, потому что от земли и до верхушки столб покрывал густой изумрудный мох.

–  А почему он такой, а? Почему? Сафик не ответил.

«Радиация… - подумал Никита.
– Все, кранты мне. Стану уродом, может, в зомби превращусь… Мохом обрасту^, блин! Куда же меня занесло, мамочка, какой же я идиот!»

Вот в этот момент он был готов с радостью кинуться в ноги Ачикяну, Хвостенко, да хоть Кравцу, только бы вернули обратно. Там очень плохая, но жизнь, ведь жизнь - это надежда. А тут надежды нет. Тут Зона.

Он бросил тачку.

–  Я не пойду!

–  Что ты сказал, гад?!
– Сафик щелкнул затвором, без нужды выбросив заряженный патрон - просто на нервы давил.
– Что?! Чума, да я тебя крысам скормлю!
– И снова передернул затвор.
– Сдохнешь прямо тут! Ну!