Диабло для дьявола

Разумеется, мне было неловко перед Вероникой. Это ведь предательство по сути. Но что поделать, коли я оказался таким влюбчивым? Оставалось только одно — страдать.

— Доброе утро, Ольга Николаевна, — отрапортовал Толян. — А мы тут с Михло в универ топаем вместе.

— Что-то медленно вы топаете. Пары уже скоро.

— Точняк! — бодро согласился Толян, развернулся и побежал вперед.

— Эммм… Здравствуйте, — выдавил я тоже. Как же хотелось тоже побежать вслед за Толяном, но ноги неожиданно дали слабину. Тут уж на ногах бы устоять.

— Пойдемте, Михаил, — предложила Ольга, и мы вместе зашагали.

— Он придирался, да? — спросила она. — Ох уж хулиганистый народ эти спортсмены.

Я хотел возразить, сказать, что мы просто шли и разговаривали, но вместо этого вышло лишь невнятное мычание. При ней я почти всегда терялся, будто она владела магией, действующей на мой рассудок. Это-то и обрекало мои шансы завоевать ее сердце.

— Я потому и подошла, чтобы отогнать его, — сказала она тоном, будто сделала великое благое дело.

Ну… Она и правда выручила, только теперь я и вовсе готов был сквозь землю провалиться. Так опозориться при Ольге! Ну за что мне это, а?

Мы вместе вошли в универ, поднялись по лестнице на второй этаж и вошли в одну аудиторию. По вторникам первая пара у меня была как раз философия.

Весь урок я пытался придумать, как же мне оправдаться перед Ольгой. Дать понять, что она неправильно поняла ситуацию и что я вполне могу постоять за себя. Хотя по правде, много ли у меня шансов против Толяна?

Придумать что-то путное не удавалось. Погруженный в эти невеселые мысли, я и не заметил, как попал под опрос.

— Михаил! — наконец услышал я, очевидно, уже не первый оклик.

— Эмм… Да, Ольга Николаевна? — Я поднялся.

— Михаил, вы готовились к уроку?

— Да, — машинально соврал я.

— Отлично. Что можете рассказать нам о даймонах?

— Демоны… Ну, это такие злые духи вроде как… — Я понимал, что говорю явную чушь. Я ведь четко расслышал слово «даймоны», а не «демоны». Но откуда мне знать, что это за твари, если это вообще твари?

Аудитория ожидаемо расхохоталась. Ольга дождалась, когда все успокоятся, прежде чем продолжить:

— Михаил, соберитесь. Вопрос не о демонах.

Я сделал вид, что пытаюсь вспомнить.

— Термин «даймоны» ввели ученики Сократа — Платон и Ксенофонт, — подсказала Ольга.

Угу. Прям сильно помогло. Теперь уж все вопросы сняты.

— Демоны! — не удержался кто-то из группы. — Ты бы еще про деймонов из «Темных начал» описал. Ха-ха-ха!

Все, кроме Ольги, поддержали шутника дружным хохотом. Мне и самому оставалось только глупо лыбиться.

— Вообще, деймоны из романа Филипа Пулмана ближе к нашему вопросу. Хотя и не совсем одно и тоже.

Аудитория тут же заголосила:

— А вы читали, да?

— Сериал смотрели?

— Ольга Николаевна! Я тоже читал. Все три книги!

— Вообще-то их не три, а гораздо больше, — возразил кто-то. — Просто перевели лишь основную трилогию.

Под всеобщий галдеж я осторожно приземлился на скамью. Ольга таки заметила мой маневр, но не возражала. Вместо этого она принялась объяснять, кто такие даймоны по мнению Платона и Ксенофонта.

Ближе к концу второй философии пришла любопытная смс. Адресат каким-то образом был скрыт звездочками, как и в случае с уведомлениями из банка. Но догадаться, кто отправитель, было несложно по содержанию: «Михаил. Воскресение случится довольно не скоро, но мне не терпится узнать ваши первые впечатления. Буду рад, если загляните сегодня в офис».

Вот ведь человек, а! Сделал какую-то ерунду и теперь ждет, что я приеду и похвалю его. Ну его нафиг! Я к этой игре даже прикасаться не хочу больше. Но за две халявные тысячи спасибо.

До конца уроков придумать, как подняться в глазах Ольги, я не сумел, но решил, что в любом случае должен наконец поговорить с ней. Хотя бы просто сказать, что утренний инцидент она поняла неправильно. Я не мог допустить мысли, что она считает меня размазней, не способной постоять за себя.

Чтобы дождаться свою тайную возлюбленную, пришлось проторчать в универе лишнюю пару. Я стоял снаружи возле главного входа, мечтая, чтобы она поскорее явилась. И в то же время, чтобы она не вышла вовсе, так как мысль о предстоящей беседе изрядно нервировала.

— Ааа. Ты-то мне и нужен, — кто-то подхватил меня за руку и поволок от входа к близ растущей кучке сосен.

К сожалению, это оказалась не Ольга, а Толян. Как же он достал меня за эти два дня. Почти ведь не пересекались три года в универе, и тут на тебе.

— На тебе! — коротко согласился Толян, и я ощутил, как теряю возможность дышать. Живот свело судорогой, и я ухватился за него.

— Ну как, норм? — поинтересовался Толян, чуть похлопав меня по плечу. — Не сдохнешь же сейчас, ага?

Я не ответил, ибо мысль моя зациклилась на одном: «Лишь бы не появилась Ольга! Лишь бы не появилась Ольга! Лишь бы не появилась Ольга!».

Она не появилась.

— Ты же всё понял, ага? — угрожающе спросил Толян.

Я не ответил, хоть и понимал, чего он хочет. Окей, он сильнее и крепче меня. Но разве это повод подчиняться и сдаваться?

— Ыыы… — болезненно выдал я, когда Толян зарядил мне второй кулак под дых. А ведь я еще от первого толком не отошел.

— С Вероникой ты больше не общаешься, ясно?

Я благоразумно промолчал. Сказать «да» — неприемлемо. Послать — будет новый удар. В таких случаях героическое молчание — идеальный выход.

— Пока! Не прозябай, — бросил на последок Толян и поспешно смотался.

Возможно, он предпочел бы еще немного помучить меня и постарался бы выбить желанное обещание. Но из универа показалась небольшая групка преподавателей. Они-то и спугнули моего истязателя.

Я чуть пришел в себя. Ольгу ждать уже не хотелось. Сейчас самое время до дому доползти. Или… мелькнула мысль, что, может, добраться-таки до Директора.