Диалогия. Легенда братьев-воронов. Том 1

Закурив новую сигарету, Артурия села на тёплую землю, давая ногам отдохнуть. Её взгляд прошёлся по туманному пейзажу, в котором на земле просматривались не по своей воле сломанные растения, и вопрос вырвался сам собой:

– Ты в порядке?

– В смысле? – Софи словно действительно не поняла вопроса.

– Ты отстранённо себя ведёшь, – в лоб начала указывать Артурия. – Ты скупа на эмоции. Я молчу о физических увечьях. Когда я последний раз я тебя видела, ты переживала из-за смерти близкого тебе существа. А сейчас….

– То было как будто в другой жизни…. – прервала её Софи короткой фразой.

Артурия не стала договаривать дальше. Опять втянув вредный дым, она могла лишь согласиться, ибо сама испытывала нечто подобное:

– Понимаю тебя…. Но всё-таки Руд будет очень рад тебя видеть. Он очень беспокоился.

– Угу, – не разжимая губы, ответила Софи. Она спокойно рассматривала один и тот же пейзаж, перебирая изувеченными пальцами.

Сигарета в руках Артурии большей частью тлела сама по себе, ибо сама девушка застыла от очередного однотонного ответа подруги.

– Мы с ним рядом очнулись. Но, что удивительно, относительно друг друга мы находились в том же порядке, что и в “маяке”, – вдыхая очередную порцию табачного дыма, девушка говорила вполголоса, желая высказать всё сразу. – По этому принципу и нашли всех.

– Умно, – согласилась собеседница, рассматривая свои новые конечности. – Кстати, а разве нас было не больше? Там, в баре…. – странные эмоции выразила Софи в последних словах, после чего опять перевела пустой взгляд в ночную даль.

– “Там”? Звучит устрашающе. А тут где? – с усмешкой спросила Артурия. – Все, насколько мы помним. После того, что произошло, стоит усомниться в реальности своих воспоминаний – можно и не поверить, что было, а чего нет. Болят? – она указала сигаретой на изувеченные пальцы Софи.

– Нет, – та подняла раскрытую ладонь на уровне лица и сжала в кулак. Пальцы обволокли руку, она стала похожа на морскую раковину, из которой выглядывал какой-то краб с длинными усами. Глаза девушки закрылись и напряглись, словно она пыталась что-то вспомнить или почувствовать. – Кто-нибудь ещё пострадал?

Артурия на несколько секунд, в оцепенении от жутких конечностей, задержала дыхание, затем выпустила табачный дым и тише прежнего ответила:

– Пока тебя не было, мы нашли Рифа. Точнее, его тело – изуродовано похлеще твоих пальцев. Еле успокоили Бэл…. Правильнее сказать, не успели – она до сих пор лежит без сознания, – она указала большим пальцем за свою спину по направлению к спальному месту. – Нашли мы его, кстати, случайно. После этого мы с Рудом придумали, как искать остальных в этом лесу. Сделали лишь скидку на бльшие расстояния. Довольно обычный лиственный лес, между прочим. Только мёртвый, – с ноткой сарказма произнесла Артурия, затем кивнула головой вперёд. – Там чуть дальше скала, с которой мы с Рудом спустились, а с неё такой вид!

– Но нас всё же было больше…. – прервала её Софи, не разделяя энтузиазма, – Я заметила лишь пять дремлющих тел, – опустив кулак и открыв глаза, проговорила она. В её голосе уже не было столько спокойствия, как раньше.

– Нас было в баре семеро…. – начала перечислять на пальцах Артурия. – Я и Арчи за барной стойкой. Арчи флейрит, я разговариваю с Рудом, который сидит на своём месте, как обычно, в общем. Риф с Бэл у окна пьют чай. Но незадолго до “перехода”, как я это называю, – девушка изобразила пальцами одной руки кавычки, держа во второй почти потухшую сигарету, – Бэл подбежала к бару, а ты же вошла в дверь у неё за спиной. Ну, а Кофем сидел в дальнем конце бара…. – ещё раз мысленно всех пересчитав, подытожила она. – И всё, это все. Призраков не припомню среди гостей…. – задумчиво, с долей иронии, ляпнула Артурия.

– Но ведь Кофем был не один. С ним сидела ещё.… как её там…. Вивека…. – неуверенно вспомнила Софи».

– Вот о ней я и говорила раньше! Её Артурия не считает…. – перебила меня «жёлтая».

Но я не стал комментировать и продолжил.

«– Кто такая Вивека? Странное имя…. – Артурия удивлённо посмотрела на Софи снизу вверх, туша сигарету о свою подошву.

– Девушка Кофема, – так же удивлённо ответила та.

Артурия скептически промычала, засовывая окурок в привычный карман.

– Видимо, у тебя не только пальцы деформировались, но ещё и голова. Кстати, о голове! – она сложила правую руку в кулак, вытянув указательный палец вверх. – Пока ты была без сознания, мы с Кофемом осмотрели тебя – он же медицинский заканчивал, – Артурия на мгновение словила вопросительный взгляд Софи. – Без лишних рук, разумеется. Так вот, твои зрачки так расширились, что я думала, ты тоже зрение потеряла, как Арчибальт! – с нескрываемым удивление продолжала Артурия. – Радужка была едва различимой полосой. Как у морского котика!

– Да? – удивилась Софи. – Видимо, эмоции у меня в тот момент были сверх нормы…. – девушка склонила набок голову, наблюдая за движением изуродованных пальцев. – Колоссальными, – добавила она.

– С плохой стороны? – уточнила Артурия, сжимая зубы, словно пыталась представить эти мучения.

– В любую из сторон…. – не отрываясь от своего занятия, добавила Софи.

Артурия обняла себя ещё сильнее, стараясь укутаться получше. Балахон хорошо сдерживал лёгкие дуновения ветра, своей длиной скрывая каждый дюйм голой кожи даже в сидячем положении, но мурашки всё равно бегали по всему телу. Тепло, исходящее от земли, не спасало, но хотя бы ногам было более комфортно.

Софи сделала шаг вперёд, встав прямо посередине одного из лунных лучей. Она подняла голову, словно пытаясь увидеть по яркой линии само светило.

– Ты в курсе, что у тебя волосы поседели? – обратила внимание Артурия. – Они практически белые. Если только это не свет лун….

Софи подняла руку практически к лицу и, не шевеля ею, притянула несколько прядей длинными пальцами.

– Да? Мне казалось, так было всегда….

– Точно! – будто вспомнила Артурия.

Софи оторвалась от своих увечий и пристально посмотрела на девушку, а та продолжила:

– Я понимаю, что тебе это…. – Артурия высвободила из рукава ладонь, играя пальцами, – непривычно. Да и как к такому привыкнуть…. В общем, я отдам тебе свой балахон! – девушка показала на себя. Точнее, на чёрную мантию в пол, обволакивающую её с ног до головы. – Я его сшила очень давно…. Сначала это должен был быть конкретный костюм, но идея с треском провалилась, и я переделала…. Уже не помню, почему именно так, – усмехнулась она, – но рукава остались длинными – они помогут тебе скрыть твои неординарные изменения во внешности! – Артурия без колебания встала, сняла с себя чёрную мантию и протянула Софи.

Девушки не были хорошими друзьями. Скорее, лучшими знакомыми. Однако Артурия без задней мысли отдавала удивлённой собеседнице своё любимое мрачное одеяние, одновременно улыбаясь первой эмоциональной реакции.

– Я не ожидала…. По тебе видно, что ты любишь эту вещь. – Софи неуверенно потянула руку вперёд. – Обещаю, я верну её тебе в целости! – с благодарностью приняла она подарок.

Артурия, уже сильнее ощущая ночную прохладу, ответила поклоном головы.

– Ты права, люблю. Однако никто не знает, что ждёт нас впереди, – воодушевлённо, незаметно повышая тон на каждом слове, произнесла Артурия. – Особенно учитывая недавние события…. – теперь же голос звучал ниже и мрачнее, а глаза смотрели куда-то в сторону.