Диалогия. Легенда братьев-воронов. Том 1

«Прозрачная» поддержала игру, всё так же странно улыбаясь. Нехотя согласилась Архея, как и Тантала, хотя последняя, как мне показалось, была скорее разочарована такой низкой суммой. А повышать было бы чересчур вызывающим жестом. «Пурпурный» не раздумывая поддержал ставку, изучающе разглядывая меня.

– Поведаешь какую-нибудь свою очередную байку? – глядя на только что открытую четвёртую карту, безэмоционально поинтересовалась «тёмно-синяя».

– С удовольствием! – оживился я не столько от вопроса, сколько от произнёсшей его. Однако это меня даже порадовало: ведь как бы то ни было, Тантала просто не приходила бы на наши встречи, даже из-за сестры, если бы ей не нравились мои истории. – И раз мы собрались в этом замечательном баре, начать я её хочу примерно с такого же места.

Не отрываясь от игры, я почувствовал, как атмосфера вокруг наполнилась пленительными взглядами излюбленных слушателей, направленных на меня.

Глава 2. Бай

«Такой же вечер, но без дождя. Другой бар, называемый в округе “маяком”, куда на тёплый свет оконных гирлянд тянулись все кому не лень пропустить по стаканчику, рассиживаясь на мягких креслах или высоких стульях у очень длинной барной стойки из деревянных срубов.

Но одно место всегда был занято. И даже если там никто не сидел, ни одна душа не смела думать там примоститься. С этой стороны стойки была наглухо прибита дубовая доска с гравировкой и стоял не похожий на другие высокий стул. Он бросался в глаза и выбивался из общей картины интерьера, но его владельцу это было позволено. Его называл “внештатным сотрудником” даже сам хозяин бара, ибо он пришёл сюда в день своего 18-летия, и с тех пор не прошло и недели, чтобы он не зашёл один-два, а то и три раза. Говорят, что он застанет и последний день работы бара, если не уйдёт первым сам. Причём сделает он это именно здесь, на этом же стуле!

Сам же хозяин бара – мужчина под сорок с длинной рыжей бородой, как у моряка – бывал здесь реже, проводя вечера в стороне от шумных компаний на диване королевского синего цвета. Но его излюбленным местом всегда была летняя терраса.

Под массивным навесом снаружи царила иная атмосфера: здесь раскинулся настоящий сад. Обвитые плющом стены дополняли трели маленьких певчих птичек, живущих в небольших домиках у зелёной изгороди.

Стоит упомянуть ещё одно место – одиноко стоящую скамейку. От дождя сидящих интеллигентов, ведущих между собой философские разговоры, прикрывала раскинутая крона огромного старого дуба, у подножия которого расстилалось покрывало из лаванды всех оттенков фиолетового.

Это был не обычный бар, как вы уже поняли. Чем он ещё выделялся, мне сказать сложно, ибо по-настоящему я не был там ни разу».

– Тебя занесло, – уставилась на меня с поднятой бровью «тёмно-синяя» Тантала, не видя косого взгляда «пурпурного», пытающегося увидеть её карты.

– Да, прошу прощения. Вдохновляют истинные произведения искусства!

– Речь пойдёт об этом месте? – поинтересовалась «жёлтая» Архея, пряча свои карты от того же Пэбэ, который уже перевёл взгляд в её сторону.

– Нет-нет. Речь пойдёт о тех, кто оказался в этом месте в тот момент, о котором я вам сейчас и поведаю.

Пэбэ решил воспользоваться моментом и положил несколько фишек в центр стола.

– Я поднимаю ставку, – лукаво посмотрел он на Танталу.

– Поддерживаю, – не подала она виду, смотря на своих двух дам.

– Удвою ставку, – положил я в общий куш четыре песо.

– Я, пожалуй, пас, – лёгкой рукой «прозрачная» сложила карты возле себя.

– А…. мне что делать? – вопросительно смотрела «жёлтая» на мою избранницу.

Сансара успокоила её лёгкой улыбкой:

– Делай то, что подсказывает тебе сердце.

– Тогда…. я…. – робкими движениями Архея начала отсчитывать фишки, – соглашаюсь?

– Поддерживаешь ставку, – закатила глаза «тёмно-синяя».

Открытая четвёртая карта – король крестей – никого не заставила вздохнуть с облегчением.

– Продолжишь? – тепло посмотрела на меня Сансара, положив свою нежную левую руку мне на бедро. – Интересно же, что будет происходить дальше после такой красоты.

Отложив свои четвёрку и девятку, я хотел продолжить, но интересная мысль вдруг посетила меня.

– Почему бы вам самим не поучаствовать в моём рассказе? – окинул я взглядом напряжённые лица. – Я попрошу вас, когда сделаю паузу и покажу этот жест в направлении кого-либо, – я начал вращать ладонью по часовой стрелке, – вы должны дать имя персонажу или персонажам, о которых шла речь последними.

Поймав вопросительные взгляды и не совсем получив полное согласие, я всё-таки решил продолжить:

– Итак, я начну.

«Было уже глубоко за полночь. Спокойная поздняя музыка выпроводила большинство гостей, оставив лишь завсегдатых или случайно зашедших. Даже садовник, живший здесь в собственной комнате, уже довольно давно отсутствовал. Остались лишь два бармена. Один из них хитро наблюдал за немногочисленными посетителями и натирал бокалы, второй же, а точнее вторая, заканчивала укладывать какие-то ленты и мелкие предметы в коробки – длившееся несколько дней торжество подошло к концу. Соломенного цвета шляпа прикрывала её растрёпанные зеленоватые волосы, а в глазах читалась усталость. Мрачный образ дополнял чёрный балахон в пол, который девушка очень любила и часто надевала – для антуража.

Сняв шляпу и устало вздохнув, Артурия подняла взгляд. В двери показались….»

Назвав первую появившуюся особу из рассказа, указав своим жестом на себя, я проделал то же самое в сторону «жёлтой» Археи:

– Имя для молодого человека!

– Риф! – как по команде выдала она.

– Прекрасное имя! – с восторгом удивился я скорости ответа. – А его спутницу звали…. – я начал указывать в сторону Танталы.

Но она насупилась – видимо, была разочарована, что первой я выбрал её сестру. Но ведь я должен же был рано или поздно выбрать кого-то из них!

– Мне всё равно, – ответила она сухо.

– Все согласились на моё условие первоначально, – схитрил я. – Не увиливай!

«Тёмно-синяя» посмотрела в сторону барной стойки. К столику за нашей ширмой шла официантка, которая некоторое время назад принесла мне изумительные маршмеллоу.

– Девушка! – вдруг вежливо подозвала её Тантала.

От такого даже Пэбэ округлил глаза и посмотрел на «тёмно-синюю». Официантка с искренней улыбкой подошла к нам.

– Как вас зовут? – поинтересовалась «тёмно-синяя».

– Изабелла, – с небольшим реверансом ответила та.

– Спасибо, – покосив взгляд, разочарованно выдавила из себя Тантала.

Официантка вопросительно окинула нас взглядом, доставая блокнот, предполагая, что мы пытаемся что-то спросить по меню.

– О, можно я возьму это ненадолго? – Архея потянулась к бирюзовому карандашу в руках девушки. Не дождавшись ответа, она закрутила на макушке свои длинные волосы, пестрящие ярко-красным цветом, переходящим из фиолетового в оранжевый. Закрепив их своим трофеем, она оставила лишь несколько прядей вокруг лица, довольно откинувшись на спинку кресла. – Вот так намного удобнее!