Did that hurt?

— Мисс Стил, курьер с вашим новым телефоном.

Выхожу в свою небольшую, пока что, приемную, и с откровенно скрипящим сердцем отдаю парню деньги за телефон и десять процентов на чай. Он опоздал почти на час.

— Благодарю, мисс Стил.

— Это вам на часы, — небрежно бросаю и возвращаюсь в кабинет, громко цокая каблуками.

Такой же золотистый смартфон радует глаз, но откладываю его настройку до дома. В моем телефоне слишком много того, что никто и никогда не должен увидеть.

— Алекс? Это Стил.

— Тебя-то я узнаю из тысячи. Как дела, Ана?

— Кейт ненавидит меня, за то, что не отвезла ее домой, а ты отчитывал ее.

— Я просто забочусь о ней.

— Я хотела спросить, будут ли эти двое в пятницу, Уилл и Кристиан.

— Ну-ка? Кто тебе приглянулся?

— Оба. Уилла хочу обходить, а Кристиану найти няньку.

— Тогда обрадую тебя, потому что будут оба.

— С нетерпением жду пятницы. Удачного дня.

— Удачного, Ана, — я буквально чувствую тепло от улыбки друга, поэтому первая сбрасываю трубку, чтобы не слушать взаимную, хоть и счастливую, тишину.

Я влюбилась в Александра Форреста лишь только увидела его. Придя домой, я насыпала на пол рис и встала на него коленями. Меня не хватило даже на минуту, ни о каких пятнадцати и речи не шло. Это окончательно поставило меня на место, потому что даже ради Алекса я не готова терпеть унижения и даже простой дискомфорт.

Мисс Стил. Домина. Госпожа.

Как жаль, что и остальные не могут называть меня так же.

***

Как бы я не пыталась выгородить себя, пришлось признаться, что либо Кристиан, либо сама идея взять нового нижнего настолько завлекла меня, что после очередного рабочего дня я вела свой кроссовер прямо в большой магазин эротической одежды и нижнего белья. В клубе я свои джинсы, конечно, не собираюсь снимать, чтобы надеть какое-то платье, юбку, но майку я хочу сменить на корсет.

Консультант, очередная безликая девица, предлагает разные варианты нежных цветов, как заведенная повторяющая, что "мой мужчина будет в восторге".

— Принеси мне самый черный корсет, который ты только сможешь увидеть в своих поганых розовых очках, Сара, — девушка удивленно моргает, не ожидав от меня резкости, но я просто не могла это больше терпеть. — Быстро!

— Секунду, мэм, — она натягивает фальшивую улыбочку и быстро убегает на своих каблучищах. Зато меньше, чем через пять минут, я стою в примерочной и разглядываю свое полуголое тело. Ноги прикрыты джинсами, бюстгальтер поддерживает небольшую грудь, и я закрываю глаза, снимая его.

Выдыхаю, увидев в отражении будто бы не свое тело, а тело несчастной, изувеченной девушки, словно вижу себя в первый раз, а не живу с этим уже шесть лет.

Держи себя в руках, Стил. Траур по твоим сиськам кончился в тот же день, как и начался.

Один корсет сменяет другой, третий, болезненные воспоминания с легкостью вылетают из головы, уступая место тем зверюшкам, что будут ждать меня завтра, и я выбираю черный корсет с атласными лентами.

В голове мысль, как я повернусь спиной к ним двоим, и оба осторожно развяжут каждую ленточку, не касаясь меня. Как оба будут ненавидеть друг друга из-за желания быть единственным для меня.

— Мисс, вам не нужна помощь? — консультант вырывает меня из приятных мыслей, и я открываю дверь, показывая себя. Она восхищена, с моей оливковой кожей черный смотрится действительно симпатично, я знаю это. — Чулки, красивые трусики, подвязки?

— Предпочитаю носить с джинсами.

— Сногсшибательно, — она послушно забирает все то, что мне "не подошло" и оставляет меня. Распускаю ленты, которые Кейт завтра утянет на мне до боли, и быстро надеваю футболку, сумев не посмотреть в зеркало при этом.

Ты красивая, Стил. Ты сильная. Ты всего добьешься, чего бы ни пожелала. Никто и никогда не сможет остановить тебя.

***

— Ты чертовски сексуальна, Ана, — Кейт смотрит на меня через зеркало, закончив затягивать корсет. — И мне нравится твоя прическа.

— Пучок? Я собиралась его распустить.

— Нет, не надо, — подруга освобождает несколько прядей и удовлетворенно кивает. — Пойдем в зал. Алекс заявил, что я ему обязана за его лекцию, и сегодня он попросил проследить за залом.

— Я помогу тебе до приезда Алекса, а после я надеюсь развлечься, Алекс обещал «официально» вручить мне Уилла.

— Тебя ждет жаркая ночь, Стил. Уилл... Он такой дерзкий. Неугомонный. Для тебя полно работы.

«Для тебя полно работы». Будто Госпожа Кэт забыла, что это она любит игры с кровью и настоящие пытки.

В зале, как и всегда в пятницу, достаточно много народу, все сбиваются в компании, занимают столики, мы же с Кейт наблюдаем за обстановкой с площадки над залом. Я расслаблена, как и подруга, она рассказывает мне про своего очередного клиента, но затем резко прерывается, дергая меня за руку, указывая взглядом в угол зала.

— Смотри, вон там Уилл!

Его ярко-рыжая шевелюра выделяется даже в полумраке, и он так заразительно смеется, болтая с парой саб… А я смотрю сквозь него на зажатого в углу парня. Уилл ему что-то говорит, тот слабо улыбается, кивая, и вертит головой, будто выискивая кого-то в толпе. Почувствовав мой взгляд, судя по всему, он смотрит на меня. Киваю в знак приветствия и, совершенно неожиданно, он опускается в позицию.

Вот же черт...

— Кейт, у меня проблема...

— Что такое? Перетянула корсет?

— Кристиан.

Подруга смотрит туда же, куда и я, приоткрыв рот от удивления.

— Алекс убьет тебя, если ты возьмешь его. Не вздумай, Ана.

Сердце пропускает удар, когда я подхожу к нему и несвойственно тихо, но уверенно отдаю приказ. Кристиан поднимает на нас с Кейт взгляд, и я замечаю в его глазах восторг, он тихо шепчет мое имя и осторожно улыбается.

— Кристиан, я не твоя Домина... Мастер Икс попросил меня взять на себя Уилла, мы с ним...

— Я готов, мэм. Я вынесу столько боли, сколько вы захотите. Я хочу быть вашим.

— Мисс Стил ясно тебе сказала, что она не хочет тебя, — Кейт с укором смотрит на парня, а я впервые не знаю, что должна делать. У меня никогда не было "простых" отношений в рамках Темы.

Кристиан проблемный.

И ты кончила вчера ночью в душе, представляя его.

— Кристиан, послушай... — прошу его послушать, а сама и не знаю, что я должна сказать. — Тебе нужна другая. Я злая, Кристиан. Я могу не остановиться, как бы ты не кричал стоп-слово, если я уверена, что ты выдержишь еще, не задумываясь о твоем моральном состоянии. Мне обязательно делать тебе больно.