Диета против пистолета

Осторожно поднявшись, Надежда замерла и прислушалась. Совсем недалеко от нее послышались крадущиеся шаги. В то же время она почувствовала левой щекой легкий сквозняк и поняла, что стоит возле двери. Протянув руку в том направлении, она наткнулась на дверной проем, тихонько двинулась к нему и скользнула в коридор. Оказавшись в нем, повторила прежний маневр – подобрала на полу кусок кирпича и бросила его в сторону.

Однако на этот раз выстрела не последовало. То ли Роза разгадала ее хитрость, то ли просто берегла патроны.

В тишине и темноте подвала снова послышались ее шаги.

– Ку-ку! – выкрикнула Надежда, выглянув из-за угла, и тут же отбежала в сторону по коридору.

И вдруг она наткнулась на человека.

Надежда вскрикнула, но сильная мужская рука заткнула ей рот, а другая обхватила вокруг туловища, прижав руки к бокам.

И тут же над ухом Надежды прозвучал голос Вадима:

– Розочка, дорогая, давай, обсудим положение! Тебе не кажется, что твой план провалился? Может быть, мы снова станем союзниками? Пока еще не поздно! По-моему, худой мир лучше, чем добрая война!

Вместо ответа прогремел новый выстрел.

– Между прочим, я поймал ту чокнутую, которая за нами следила. Так что сейчас ты можешь стрелять сколько угодно, я прикрываюсь ей, как щитом. Ну так что – поговорим?

Надежда поняла, что Вадим действительно использует ее как живой щит, и пришла в ужас. Это свежее чувство придало ей сил, она извернулась и укусила альбиноса за руку. Он громко выругался и на мгновение ослабил хватку. Этого хватило – Надежда извернулась, как угорь, и вырвалась на свободу. На прощание она пнула Вадима каблуком, попав, по-видимому, по коленке – во всяком случае, так можно было судить по его злобному воплю.

– Ну что, Розочка, – снова заговорил Вадим фальшивым голосом, – может быть, возобновим мирные переговоры?

– Ага, – донесся из темноты голос Люськиной племянницы. – Иди сюда, обсудим условия примирения!

– Только сначала брось пистолет, – отозвался альбинос. – А то ведь я тебя знаю, застрелишь и не моргнешь!

Надежда нащупала у себя под блузкой драгоценные документы. Они были целы, и это вдохнуло в нее новые силы. Осторожно пройдя еще несколько шагов по коридору, она нащупала уходящий вбок туннель, спряталась за поворотом и крикнула:

– Эй, компаньоны, рано вы делите дивиденды! Бумаги-то, которые прибыли из Лесогорска, у меня! Так что придется вам принять меня в долю!

– Ты что – упустил ее? – донесся из темноты злобный голос Розы.

– Она меня укусила! – отозвался Вадим.

– И документы посеял?

– Позволь напомнить тебе, дорогая, что этого не случилось бы, если бы не твой эффектный выход с пистолетом! Так что последнюю претензию я не принимаю.

– Ну так что, – напомнила Надежда сообщникам о своем существовании. – Мы будем обсуждать распределение доходов?

– Надо ее поймать! – крикнула Роза. – Иди на голос, я тебе помогу!

Мысль, что Люськино наследство придется делить не на двоих, а на троих, показалась компаньонам такой ужасной, что они снова объединились перед лицом неожиданного противника. Вадим не стал спорить с сообщницей и бросился вслед за Надеждой. Однако он, как и следовало ожидать, пробежал в темноте мимо поворота, за которым она пряталась, и удалился в темноту. Скоро вслед за ним прошелестели женские шаги – Роза спешила на помощь компаньону.

Надежда выбралась в коридор. Темнота уже не казалась ей такой непроницаемой – то ли глаза понемногу привыкли, то ли откуда-то в подвал все же проникал едва заметный свет. Взглянув вслед преступным компаньонам, Надежда поняла, что в той стороне, куда они убежали, действительно что-то слабо светится. Она крадучись двинулась в направлении этого свечения.

Прижимаясь к стене и стараясь не производить никакого шума, она прошла изрядную часть коридора и наконец увидела впереди смутно вырисовывающиеся силуэты Розы и Вадима. Сообщники крались вперед, приближаясь к повороту коридора, из-за которого и выбивалось слабое свечение. Надежда замерла, наблюдая за происходящим.

Вадим, видимо, вспомнив о том, что он мужчина, первым скользнул за поворот. Оттуда донесся какой-то глухой удар, и снова все стихло.

– Ну, что там? – негромко окликнула Роза своего сообщника. Из-за угла послышалось какое-то невнятное бормотание. Роза подняла пистолет и шагнула вслед за альбиносом. Снова раздался глухой удар, и наступила тишина.

Надежда знала, что любопытство – это ее главный порок. В глубине души она считала его своим единственным пороком (хотя у ее мужа Сан Саныча было на этот счет другое мнение), но справиться с ним она не могла. Ей ужасно интересно было узнать, что происходит за углом и почему больше не слышны голоса Розы и Вадима. Она крадучись подобралась к повороту коридора, пригнулась и сделала следующий шаг…

Не успели ее глаза привыкнуть к свету, как над головой Надежды взметнулась толстая дубинка.

– Стой! – успела вскрикнуть она в последний момент. – Это же я!

– Ой, правда, это же Надька! – раздался до боли знакомый голос, и Алка Тимофеева опустила свое грозное оружие.

– А я-то думаю – кого еще черт несет! Вроде этим гадам я уже организовала торжественную встречу, – проговорила она, окинув гордым взглядом тела Розы и Вадима, лежащие на полу у ее ног.

– Чем это ты их? – спросила Надежда, с живейшим интересом оглядев тяжелую дубинку странной формы, которую все еще сжимала в руке Алка.

– Экспонатом здешнего музея, – ответила ее подруга и прочла приклеенную к дубинке этикетку: – «Большая берцовая кость реликтового гоминида».

– Кого? – удивленно переспросила Надежда.

– Снежного человека, – ответила Алка, вспомнив свои не слишком богатые знания по биологии.

Она стояла, опершись на большую берцовую кость, в неровном колеблющемся свете масляной коптилки, и сама очень напоминала первобытного человека или даже того самого реликтового гоминида. На стене подвала покачивалась ее огромная тень, как тени ее далеких предков на стенах пещер.

– Алка, а откуда у тебя этот светильник? – поинтересовалась Надежда.

– Экспонат, – гордо отозвалась ее подруга. – Эскимосская коптилка, заправленная моржовым жиром. А огонь я, между прочим, добыла трением, по методу первобытных людей!

– Где это тебя такому методу научили – на курсах повышения квалификации?

– Нет, – смущенно призналась Алка, – это меня научил Охломонов из седьмого «А». Он этим методом поджег кабинет химии, чтобы сорвать четвертную контрольную работу.

Роза пошевелилась и застонала.