Дикарь

Самые опасные бойцы находились посередине: в отличие от новичков, они уже имели достаточно умений, чтобы нанести серьёзный урон, но при этом, не дотягивая до уровня опытных спортсменов, они не умели правильно дозировать свои силы. А порой, войдя в раж, не знали, когда нужно остановиться, применяя иногда даже недопустимые атаки, которые могли значительно навредить здоровью соперника. Таких Игорь особенно не любил.

А Антон, похоже, был именно из таких.

Ему удалось наконец вырваться из рук Глазунова и кучерявого, и он бросился к Игорю. Но Игорь уже был готов.

Не сдерживаясь, он встретил Антона прямым ударом правой руки в лицо. Это остановило наступление, но не остановило Игоря: последовательные левый хук, правый апперкот и ещё один левый хук должны были отправить соперника в глубокий нокаут. Не сработало: голова Антона несколько раз мотнулась из стороны в сторону, но на этом всё. Когда Антон криво ухмыльнулся, с превосходством глядя на Игоря, стало заметно, что по его щеке разбежалась паутинка тоненьких трещин, как от камешка, прилетевшего в стекло.

Он сделал шаг вперёд и поднял руку, словно намереваясь прихлопнуть Игоря, как муху, но не успел: налетевшие на него сзади Глазунов всё с тем же кучерявым парнем сбили Антона с ног, прижав к матам. Он попробовал ещё дёргаться, но ещё один из парней — лысый и сухощавый — помог его удержать, и Антон наконец затих. Спустя долгую минуту он наконец пробурчал:

— Да всё, всё, успокоился я. Можете отпускать.

Подождав ещё несколько секунд и не обнаружив никаких признаков продолжения агрессии, Михаил Сергеевич кивнул остальным и Антона отпустили. Тот медленно поднялся, подвигал челюстью и, повернув голову к Игорю, неловко сказал:

— Извини меня. Находит такое состояние иногда… В общем, я не хотел. Извини.

Игорь в ответ лишь кивнул. Состояние не оправдывает того, что он чуть не пнул его ногой в затылок. Как и не отменяет того факта, что если бы не помощь Глазунова и остальных, Игорь остался бы наедине с элементалем в состоянии бешенства, не имея возможности использовать свою стихию из-за защищающих костяшки перчаток. Обычная, в обще-то, тренировка могла закончиться тяжелыми травмами или даже смертью. Впервые Игоря посетил вопрос:

«Чёрт возьми, ну и куда меня только занесло?»

ИНТЕРЛЮДИЯ

– Глава, Лазареву удалось сбежать.

– Как ты это допустил? — обманчиво мягкий голос не смог ввести Андрея в заблуждение. Он прекрасно осознавал, что ходит по тонкому льду. Один неверный шаг — и он провалится в пучину, из которой ему уже не удастся выбраться. Поэтому Андрей, больше известный по всему миру как Накал, тщательнейшим образом подбирал слова.

– Мы нашли дом, где жил Лазарев. Его опекуном оказался Александр Клинков. Он вырыл туннель под домом и скинул туда Лазарева.

– Клинков? — удивлённо переспросил Глава Дома. — Не знал, что ему удалось выжить после погрома Дома Геры. Я ведь сам ударил ему в ногу пожирающим пламенем.

– Судя по всему, он отрезал ногу, чтобы спастись.

– Хм, не ожидал. Что с ним стало?

– Я его убил.

– Поздравляю! — яда в голосе Главы хватило бы, чтобы отравить небольшой город. — Ты убил нашу единственную зацепку, которая помогла бы найти Лазарева. Что теперь прикажешь делать?

– Это не единственная зацепка, - сглотнув, возразил Андрей. Он уже понял, что смерть опекуна Лазарева была ошибкой, и теперь срочно нужно было реабилитироваться. — Мы раскопали запечатанный Клинковым туннель под домом. Он ведет в подземную реку. На её дне был обнаружен телефон Лазарева. Наши специалисты исследовали его и обнаружили номер, по которому был совершён звонок буквально за несколько часов до того, как Лазарев пришёл домой. Вероятнее всего, днём он был у владельца этого номера.

– Чей это номер? — несколько мгновений подумав, уточнил Глава.

Андрей едва заметно выдохнул. Похоже, опасный момент в разговоре пройден.

– Номер принадлежит врачу, работающему в клинике «МЕКО» - Мерцалову Илье. Молодой, но перспективный специалист, известный своими теоретическими работами относительно изучения элементов.

– Возможно, он решил, что пора перейти от теоретических изысканий к практическим? — в голосе Главы прозвучал смешок. Но следующие слова были предельно серьёзны:

– Найди его. Допроси. Всё, что ему стало известно о Лазареве, должно стать известно и нам. Все носители информации, где есть какие-то сведения о Лазареве — уничтожь. Всё ясно?

– Да, Глава.

– Тогда можешь идти.

* * *

Тренировка, несмотря на ожидания Игоря, закончилась довольно быстро.

После его спарринга с Антоном остальные разбились на пары и, не слишком активно поработав друг с другом, разошлись. Кто-то направился к снарядам, чтобы отработать удары на увесистых мешках, расположенных в соседнем зале; кто-то, как, например, тот же Антон, направился к двери, которая, как выяснилось, вела в тренажёрный зал. Но не все люди ушли: пока Игорь думал, куда бы ему пойти, чтобы занять оставшееся время тренировки, к нему целеустремлённо направилась невысокая девушка со шрамом на губе. Приблизившись, она прямо сказала:

– Ты отлично бьёшь руками. Можешь научить? Меня и ещё пару человек, - девушка указала рукой на трёх парней, внимательно наблюдающих за разговором, и коротковолосую блондинку, которая старательно делала вид, что её в этом помещении интересует исключительно потолок.

Приняв молчание Игоря за колебания, девушка убрала выбившуюся из хвостика каштановую прядь за ухо и продолжила:

– Я взамен могла бы научить тебя бить лоукики и защищаться от них. Ты ведь наверняка не умеешь работать ногами, правда?

Игорь хотел было ответить, что он-то как раз ногами работать умеет, ведь именно благодаря работе ног удары руками приобретают такую силу, но осёкся: удар, который сегодня пришёлся ему в бедро, оказался на редкость неожиданным и неприятным. Поэтому Игорь, ещё раз осмотрев разношерстную компанию, ответил:

– Научить вас за одну тренировку я не смогу. Но объяснить и поправить ошибки, пожалуй, смогу.

– Отлично! — девушка со шрамом широко улыбнулась, обнажив ровные белые зубы. — Тогда пойдём на мешки? Меня, кстати, Юля зовут.

– Игорь, - он вдруг обнаружил, что невольно улыбается в ответ. Казалось, что от Юли исходила какая-то особая энергия, способная заражать окружающих. Неудивительно, что остальные предоставили возможность договариваться с Игорем именно ей: отказать такому человеку было практически невозможно.

Приблизившись к груше, Игорь повторил фразу, которую когда-то в той или иной вариации говорил всем новичкам, пришедшим к нему на тренировку:

– Удар рукой начинается от ног. Если это удар передней рукой, то одновременно с постановкой передней ноги на землю. Если это удар задней, более сильной рукой, то движение начинается с толчка задней ноги, вкручивания корпуса, разворота плеч и лишь затем выброса руки, - свои слова Игорь тут же подкреплял демонстрацией, встав перед грушей и пару раз по ней ударив. Звонкие хлопки в момент соприкосновения кулака с мешком и жалобный скрип удерживающих её цепей жирной точкой закрепили эффект его речи.