Дикарь

Изучать базы в два потока оказалось неприятно и неудобно, да и выигрыш по времени оказался не таким уж серьезным, как я предполагал. Поэтому, после того, как я почти сутки проходил с гудящей головой, и это после изучения двух баз всего до второго ранга, я принял решение, что овчинка выделки не стоит и дальше уже учился как любой нормальный разумный, по одной базе за раз. Как я и думал, самыми интересными оказались базы по истории. Оказалось, что здешнее Содружество намного старше того, по крайней мере местные историки копнули куда как глубже. Хотя, если подходить формально, то это не совсем так. Содружество насчитывает всего чуть больше тысячи лет, но оно уже третье, и образовалось после так называемой Войны Раскола, а до того было Содружество 2, просуществовавшее почти три тысячелетия, а до него было Содружество 1, берущее свое начало сразу после развала Великой Империи. Да-да, именно так, все с большой буквы. Считается, что около пятнадцати тысяч лет назад на просторах галактики существовало одно единое государство, объединяющее в себе десятки тысяч звездных систем, тысячи обитаемых планет. К сожалению, я так и не смог понять, почему эта Великая Империя прекратила свое существование, то ли под ударом внешних врагов, то ли из-за внутренних разногласий. Все историки сходятся в одном, после развала Великой империи наступили Темные века, и длились они, по разным оценкам, от пятисот лет, до полутора тысячелетий. В Содружестве принято считать, что Великая Империя тоже образовалась не на пустом месте, а на развалинах еще более масштабного государственного образования. А вообще, учёные мужи считают, что всего в развитии разумной жизни в галактике было три этапа, первый, от которого практически не сохранилось никаких следов, называют Эпоха Предтеч. Второй этап объединяет в себе времена Великой Империи и предшествующего ей государства и носит официальное название Эпоха Становления, третий же этап, это уже собственно Содружество, причем все три сразу, его так и называют, Эпоха Содружества. В базах даже есть примерные карты галактики всех трех эпох с ареалами расселения разумных, и скажу честно, современное Содружество на фоне, да даже предыдущего, смотрится как-то не очень, словно бедный родственник за столом у олигарха. Да и вообще, складывается такое мнение, что чем моложе государственное или надгосударственное образование, тем и труба пониже и дым пожиже, территория освоенного пространства сжимается словно шагреневая кожа, выбрасывая за свои границы десятки, а то и сотни, если не тысячи, звездных систем и планет.

В какой-то мере с базой по истории пересекается и база то торговле, точнее та ее часть, что касается аукционной торговли. Оказывается, что от двух предыдущих Содружеств осталось немало материальных памятников, артефактов. Впрочем, и от Великой Империи их осталось вполне достаточно, как и от предшествующего ей государства, а от Эпохи Предтеч практически ничего не осталось, хотя время от времени Инфосеть Содружества и взрывается сенсацией, что кто-то, где-то, что-то нашёл, но в девяносто девяти случаях из ста, это или наследство Империи, или первого Содружества. В Сети я даже наше несколько артефактов, которые относят именно к Эпохе Предтеч, ничего интересного или примечательного, самые обыкновенные шарики размером от пары сантиметров в диаметре до полуметра. Все анализы, сканеры и прочие экспертизы показывают, что это цельнометаллические предметы, и вся их ценность заключается только в том, что металл, из которого они изготовлены, совершенно неизвестен и обладает уникальной прочностью и плотностью, по крайней мере, ни распилить, ни разрезать, ни как-то еще повредить такой шар никому и никогда не удавалось. С артефактами Эпохи Становления все несколько проще, тут разнообразие куда больше, и ученые даже догадываются о предназначении некоторых из них, но все они совершенно в нерабочем состоянии и представляют собой больше исторический, научный и эстетический интерес, нежели объект для исследований. Примерно та же картина и с артефактами первого Содружества, но тут уже попадаются предметы, устройства и механизмы, которые вполне себе работоспособны. Но, в основном, это устройства чисто бытового назначения, так, например, пищевой синтезатор и утилизатор достались Содружеству именно от этого его предшественника. Самым большим спросом и интересом среди ученых, военных и коллекционеров пользуются артефакты второго содружества. Именно на их основе зародилось существующее Содружество, именно от второго ему достались и нейросети, и гипердвигатель, и ИскИны, и синтезатор, не музыкальный инструмент, а сложнейшее научно-техническое устройство, способное буквально из ничего создать сложнейшее устройство или редчайший минерал, все упирается только в количество затрачиваемой при этом энергии. Именно на основе синтезатора в Содружестве изобрели 3-D принтер, мало чем уступающий своему более продвинутому предку, зато потребляющий во много раз меньшее количество энергии, ну и для создания чего-то ему требуется еще и исходное сырье, причем в куда большем количестве, нежели получается на выходе. В общем, Содружество возникло совсем даже не на пустом месте, а все, что оно сейчас имеет, это, в большей степени, заслуга его предшественников, потому как я очень сомневаюсь, что то же самое первое Содружество не развивалось на остатках технологий Великой Империи и так дальше. Да, что-то с течением времени утрачивалось безвозвратно, что-то изобретали сами, но фундамент был и очень неплохой.

Само Содружество, третье, образовалось из менее чем десятка систем, чудом сохранивших в годы Войны Раскола кое-какие технологии, а самое главное, знания. Четыре системы, принадлежащие людям, или хуманам, как их тут называют, три системы, принадлежащие аграфам, и одна система, принадлежащая мрзинам, расе, полностью уничтоженной объединенными усилиями людей и аграфов. Именно с этих восьми систем чуть больше тысячи лет назад началась повторная экспансия Содружества в галактике. Конечно, не все островки разумной жизни, что присоединялись к Содружеству, были совсем уж дикими и отсталыми, не все потеряли абсолютно все. Например, Империя Аратан и Империя Арвар, вступившие в состав Содружества около четырех веков назад, были к тому времени довольно развитыми космическими державами, каждая из них насчитывала порядка десятка обитаемых планет в более чем полусотне систем. У них даже были свои гипердвигатели, пусть маломощные, но с их помощью корабли вполне уверено преодолевали межзвездное пространство, да, им требовалось несколько месяцев, чтобы добраться из одной системы в другую, а не несколько дней, а то и часов, как сейчас, да, у них не было нейросетей и ИскИнов, но были достаточно мощные, чтобы проводить необходимые для работы и жизни расчёты, компьютеры, вместо нейросетей использовались вживляемые в кости черепа нейрокоммы, а вместо баз знаний были гипнограммы. А та же Технократия Лимб, ставшая частью Содружества всего на полвека раньше, вполне успешно воевала с тем же Содружеством на протяжении пары десятков лет и не сильно-то ему и проигрывала. У технократов не было гипердвигателя, зато у них были и есть Звездные Врата, некое устройство космического масштаба, соединяющее шесть звёздных систем и способное пропустить через себя вполне приличный флот. Считается, что это один из немногих работающих артефактов, оставшийся от государства, предшественника Великой Империи. В общем, не надо считать, что Содружество принесло в галактику всеобщее счастье и процветание, прогресс и невообразимые технологии. Все намного сложнее и еще совсем не факт, что возрождение Содружества было благом, а не злом, для развития человеческой цивилизации. Хотя, конечно, было немало, скорее даже, очень много анклавов, полностью утративших все технологии и скатившихся если не в пещеры, то в эпоху раннего феодализма. Вот для таких образований пришествие в их системы и на планеты Содружества было поистине даром Богов. А вообще, Центральные Миры, это не какое-то государство в государстве, это скорее лаборатория, мозговой и финансовый центр всего Содружества. Именно здесь сосредоточены все самые современные и передовые производства, именно здесь находится львиная доля всех научных учреждений, исследовательских институтов, лабораторий и опытных производств, именно здесь в первую очередь внедряются все новинки, именно здесь самый высокий в Содружестве уровень жизни, самые высокие зарплаты и самые безопасные территории. Именно сюда стекаются все самые успешные разумные, ученые, исследователи, изобретатели и новаторы.

И еще одно, что мне особенно запало в душу. Архи… Архи, этот бич Галактики, разумные насекомообразные… Почему насекомообразные, а не насекомые? Так они вполне себе теплокровные, с достаточно развитой нервной системой, а внешний вид, напоминающий земных пауков, еще ни о чем не говорит. В общем, в этой реальности архи старый и хорошо известный враг, время от времени пробующий на прочность еще первое Содружество, а возможно даже и его предшественников. Что интересно, как только у гуманоидов, заселивших эту часть галактики, начинаются внутренние проблемы, так и архи куда-то деваются, словно не хотят вмешиваться во внутренние дела людей и родственных им рас. Я думаю, что архи просто не хотят, чтобы гуманоиды окончательно исчезли, просто они время от времени наведываются на свою ферму по разведению пищи, берут необходимое им и уходят назад куда-то в глубину галактики. А может быть, что архи, это некий раздражающий фактор, что-то вроде щуки, предназначение которой не давать карасю дремать», оставленный, может быть, теми же Предтечами отчасти как сдерживающий безудержную экспансию людей фактор, а от части как подталкивающий их развитие. В общем, про архов здесь толком никто ничего не знает, да и не несут они здесь такой уж сильной угрозы, как в том Содружестве. Может быть это только пока, не знаю.

Конечно, и последнему дураку ясно, что изучив пару десятков баз знаний стать полностью своим, проникнуться, так скажем, духом этой реальности нельзя. Зато я более-менее смог понять, что движет местное общество, каковы его основные, так сказать, скрепы. Я не берусь судить, прав ли я или нет, тем ли путем идут товарищи или нет, но мне кажется, что местное Содружество достаточно аморфно. Если сравнивать его с тем, то оно явно проигрывает, не по всем пунктам, конечно, но проигрывает. То Содружество больше напоминает военный лагерь, разумные в нем живут в постоянном ожидании очередного вторжения архов, очередной войны на истребление, поэтому и используют короткие промежутки между боями с наибольшей пользой — быстрее развиваются, ищут новые пути-возможности противостояния страшному противнику и вообще торопятся жить, торопятся получить от жизни максимум. Да, и там есть определенные терки между центром и периферией, но они не так сильно выражены, там Фронтир, это именно Фронтир, форпост, пограничная застава, которая примет на себя первый удар врага, погибнет, но даст время остальному Содружеству собраться с силами и ответить со всей пролетарской ненавистью. Фронтир в том Содружестве, это не пена людская, а наиболее активная, пассионарная часть разумных. Это же Содружество практически не взаимодействует между собой, на Фронтир выдавливается весь шлак, как материальный, так и человеческий. Редкие стычки с архами не дают сильно дремать силовикам, но и не заставляют их напрягаться до последнего, до кровавого пота и крошащихся зубов. То содружество, это Союз воинов, а это… торговая гильдия. Там во главе угла стоит сила, здесь гешефт, навар, прибыль. Да, в этом Содружестве жить спокойней, даже, может быть, комфортней, сытнее и стабильней, но я боюсь, что если вдруг архи решат обрушиться на него всей своей мощью, то оно не выстоит, рухнет как карточный домик, каждый постарается укрыться в своей раковине, надеясь, что до него враг не доберется, не обратит внимания, пройдет стороной, а потом, когда все утрясется, можно будет еще и поживиться на трупе соседа. Примерно так же думали и в том Содружестве, когда полтысячелетия назад архи только-только объявились в первый раз. И еще одно, там есть псионы, много ли, мало ли, но они есть и они все под строгим контролем и учетом, а здесь их нет. Не знаю, умышлено ли или нет, но здешнее общество отторгло их от себя, изгнало, сделав из них париев, разумных даже не третьего, а десятого сорта. Возможно это произошло от незнания, возможно из страха перед необъяснимым, но я не настолько наивен, чтобы считать, что я один такой весь из себя умный и никто не догадался о причинах неожиданно появившегося синдрома отторжения нейросетей. Но сколько бы я не искал на этот вопрос ответа в сети, так не нашел и слова. Вам не кажется, что это похоже на кем-то планомерно проводимую работу? Вот как-то так. А вообще, если честно, то мне тут нравится. Никто не спешит упрятать меня в какую-нибудь лабораторию, никто не собирается проводить надо мной никаких опытов, никто не принуждает меня ни к чему, живи как хочешь и как можешь, вот только хлебалом не щелкай, и все будет хорошо.

* * *

Отдохнув пару декад, привел свои мозги в порядок и занялся учебой уже по-настоящему, надо искать свою нишу в этом мире, пока есть деньги, их надо тратить на себя, на свое образование, на свое будущее. А значит, вперед, в корпорацию «Нейросеть» за следующей партией баз знаний. В этот раз покупка уже отразилась на моем кошельке куда как более существенно, да я и сам не экономил. Полный пакет баз по специальности «Техника пустотных объектов» аж в шестом ранге, так же пакет баз пилота малых и средних кораблей, так же в шестом ранге. И опять не на кристаллах, а заливаю их на нейросеть, а она аккуратно копирует их уже на ИскИн. Зачем? А вот тут-то и есть нечто интересное. Принципы полета, управления тем или иным летательным аппаратом во всех мирах должны быть схожи, точно так же, как и принципы их ремонта, вот я и дал задание бионейросети в тандеме с ИскИном провести сравнительный анализ этих пакетов баз с имеющимися у меня и уже изученными от екимму. Предварительный результат был готов уже через сутки, пакет баз «Пилот малых и средних судов» ужался с шестого ранга до третьего, а еще через трое суток та же судьба постигла и базы техника, тут, правда, вышел четвертый ранг, всё-таки многие принципы компоновки оборудования, судов, подходы к их ремонту и обслуживанию, ремонтное оборудование и приемы заметно отличаются. загрузив сильно похудевшие базы обратно на нейросеть, я отправился уже проторенной дорожкой в медкомплекс корпорации, пришла пора залечь в медкапсулу и учиться под разгоном.

Так и потекли дни. Декада в медкапсуле, декада на виртуальных тренажерах для закрепления изученного, два дня отдыха и опять на декаду в медкапсулу. Пилота я освоил за два приема, техника еще за три. Следующими на очереди были Инженерия и Промышленность. Купил опять в шестом ранге, мой рабочий дуэт из бионейросети и ИскИна ужали их до четвертого ранга и снова учиться, еще десять декад как с куста. А потом понеслась, Медицина, Конструирование пустотных объектов, Робототехника, Дроны и дроиды, Программирование и взлом, Нейросети, ИскИны, Геология и разработка рудных месторождений, Навигация, Личное оружие, Бортовое Вооружение, Системы связи и еще сотни разрозненных и собранных в пакеты баз знаний. Самое необходимое я покупал в шестом, редко в седьмом ранге, все остальное ограничивал четвертым, кое-что в пятом. Постепенно на моей нейросети появлялось все больше и больше отметок о присвоении мне того или иного сертификата. Менеджеры из отдела продаж корпорации меня уже не только знали и узнавали в лицо, но и рекомендовали порядок изучения баз и сдачи экзамена на сертификаты. Как-то совсем незаметно прошло сообщение, что мне присвоен третий ранг гражданства, оказывается, за каждый полученный сертификат начисляются баллы. В конце концов наступил тот день, когда мой счет показал дно и на нем остался только неснижаемый остаток, тронув который, я бы потерял в рейтинге. Оставшиеся не изученными базы я решил осваивать в общем порядке, то есть в фоновом режиме днем и ночью во сне. Пришло время искать себе работу, что с моими данными и изученными базами особого труда не представляло.

За два года самой интенсивной учебы мне уже не единожды намекали, а то и открытым текстом предлагали огромное количество вакансий, но я выбрал уже ставшую почти родной корпорацию «Нейросеть». На хрена? Так ведь почти свободный доступ к базам, купил я далеко не все, что хотел и считал нужным, а тут можно втихушку заливать себе на ИскИн и потом потихоньку учить, плюс доступ к медикаментам и самому продвинутому медицинскому оборудованию, плюс достаточное количество свободного времени, чтобы заняться своими делами, я ведь не в качестве какого-то там менеджера по работе с клиентами и по продажам туда иду, а полноценным врачом, да еще и в головной офис. Короче, контракт подписан и сегодня у меня первый рабочий день, внизу уже ждет аэротакси.

Тихо щелкнул электрозамок, я делаю шаг за порог своей квартиры и меня тут же скручивает от непереносимой боли.

— Ну и заставил же ты нас за собой побегать, Макс. Ай-я-яй, разве можно обманывать своих друзей? Тебе, гаденыш, привет от Макса Аттара. — И мне в лицо летит здоровенный кулачище.

Глава 27

Мгновенно вспыхнувшая пленка силового поля остановила крагу от бронекостюма полицейского спецназа в паре сантиметров от моего лица. К сожалению, я не имел возможности наблюдать за тем вихрем эмоций, что нахлынули на стоящего передо мной разумного, зеркальное забрало шлема не дало мне насладиться моментом, зато я прочувствовал всю эту гамму, удивление, разочарование и огромный интерес. Почувствовать-то я почувствовал, вот только ничего сделать не мог. Странное, совершенно незнакомое мне оружие, ну, я думаю, что это нечто им является, находящееся в руках стоящего напротив двери разумного не просто парализовало меня, оно как будто воткнуло сотни иголок во все мои нервные узлы, так что я абсолютно полностью перестал чувствовать собственное тело.

— А я был прав, мальчик-то не так прост. Карс, забери глушилку и закрой двери. Похоже, что нам предстоит длинный и очень интересный разговор с нашим подопечным. — Медленно, очень медленно протянув ко мне руку, он, словно щенка, сграбастал меня за шкирку и отбросил почти в центр комнаты. — Как видишь, твоя защита не такая уж и всемогущая.

— Кип, откуда ты знал? Ты ведь не зря взял с собой эту штуковину!

— Карс, в отличие от тебя, я привык знать о своей цели все, все, что только можно. Ты говорил, что это пацан мальчишка, но не удосужился выяснить, что перед тем, как покинуть Амбреллу, этот мальчишка получил статус элит, а это, поверь мне, совсем даже не просто. Сомневаюсь, что даже я смог бы этого достичь. По крайней мере, Аттар этого статуса так и не получил. А еще этот мальчишка приволок скупщикам корпорации почти центнер люксита. Говорит, нашел в одной из аномалий, по которым, кстати, он свободно гулял словно ты по борделю. Даже какие-то карты Аттару рисовал, вот только, если судить по его рисункам, месторождение находится в паре десятков километров от границы аномалии, а ни Аттар, ни его компаньоны так и не смогли пройти дальше пары-тройки километров. Но Аттар дурак, он не понимает, что чистый люксит, да еще на планете, просто не может существовать. Он так и не смог сложить два и два.

— Ты о чем?

— Когда-то, очень давно, Аттар нашел на Амбрелле разбитый корабль Древних, точнее куски их корабля, и продал их корпорантам. Сдается мне, что этот, — Кип махнул рукой в мою сторону, — или нашел второй корабль, или части первого. Вот я и думаю, мальчик совсем не дурак и прекрасно понимает, что он в любом случае не жилец и только от него зависит, как он умрет и долго ли будет перед этим мучатся. Макс, ты ведь понимаешь? Понимаешь. Извини, ничего личного, такая у нас работа. Но если помимо оплаты заказа мы прихватим со своего клиента еще что-то, то тут нам никто ничего не скажет, это не мы такие, это жизнь такая. Ты пока полежи, ощути всю прелесть своего положения, а мы с компаньоном пока пошепчемся.