Дикие гуси

– А ну, давай выходи, мерзкий червь, и сразись как мужчина! – вот такой театральщины я не ожидал! Это просто самый избитый из избитых штампов из дешевых книжек и любительских спектаклей!

– Ну да, я выйду, а вы меня острой железкой порежете! Давай, лучше так поговорим, – ответил ему я, убирая карабин в кобуру и доставая свой меч.

– Выходи, сопляк, и умри, как мужчина! – да ну нах, как говорил в подобных случаях Шано. Такого не бывает. Он почти дословно пересказал слова из миллиона посредственных романов!

– Ладно, хватит валять дурака, твой спутник мог и ногу сломать, когда его придавило тушей мертвого скакуна. Брось лучше свой меч подальше и помоги ему выбраться. А я не буду делать вам больно и нехорошо, придурки.

– Да ты знаешь, с кем ты связался, урод?

– Мне плевать. Я курьер-наемник с Фрэгана, у меня за спиной больше смертей и войн, чем ты можешь себе представить. Убить вас – пустяк, но я не мясник и не убиваю людей просто так. Даже если они столь назойливы, как вы, два обормота, – в ответ на мою фразу «собеседник» сунул меч в ножны. И обернулся к своему спутнику, который пыхтел под весом мертвой туши ездового ящера. Похоже, с ним все нормально, иначе бы стонал или вообще впал в беспамятство.

– Вообще-то я сказал, меч бросить, но, если ты такой тупой, пусть он полежит в ножнах. Давай, вытаскивай своего дружка.

Тот подошел к «своему дружку» и, схватив его за плечи, попытался вытащить. «Дружок» зашипел и начал ругаться, видно ему было больно. Идиоты. Неужели таких идиотов послали вожди аскеразов по мою душу? Ну не обидно, просто смешно.

– Ты лучше постарайся приподнять тушу этого ящера. А твой друг постарается вытянуть ногу, – Мой собеседник посмотрел на меня, топорща свои усы. Если он думал, что это произведет на меня впечатление, то ошибался. После чего начал делать то, что предложил ему я. Постепенно, дело у них пошло на лад, и он освободил своего спутника. Тот сел, разминая пострадавшую ногу. Не настолько сильно пострадавшую, я ведь чувствую, этот тоже играет. Хотят подловить меня. Я присел на выкрошенную временем стену.

– Ну что, поговорим?

– О чем поговорим? – спросил меня пострадавший.

– О том, на кой черт вы решили преследовать меня. Хорошая тема?

– А кто решил, что мы тебя преследуем? Просто ехали по своим делам…

– По пустошам, которые пользуются плохой репутацией. И ехали по своим делам ровно по моим следам. Врать нехорошо. А в вашей ситуации – нехорошо вдвойне.

– Ладно, да, нам приказали тебя остановить.

– А смысл? Я вроде поговорил с давешним офицером – в любом случае виноватыми быть аскеразам. Единственный вариант, который имеет смысл, действительно перехватить вакцину. Хотите стать убийцами тысяч невинных? Мне просто интересны ваши мотивы.

– Да ты знаешь, что такое приказ, долг и обязательства перед Родиной! – снова подал голос усатый.

– Заткнись, Плон, – устало проговорил второй. – Да, нас послали тебя остановить. Король полагает, что ты везешь не вакцину, а медленно действующий яд, в применении которого обвинят нас. Нам приказали тебя остановить, чтобы не случилось худшее. Это ты хотел узнать?

Да, блин, а что мне вообще от них нужно было? Мне и так все ясно. На самом деле, какое-то детское любопытство.

– Ладно, счастливо вам оставаться, поеду я. У меня есть еще свои дела.

– И что? Вот так, оставишь нас за своей спиной и уедешь?

– Почему нет? Дистантного оружия, способного поразить меня, у вас нет. Мне ваши жизни ни к чему. Даже если твой усатый друг метнет в меня свой кинжал, я его отобью, его эмоции для меня прозрачны, как горный ручей. Приходите в себя и возвращайтесь домой. Вам, судя по всему, еще с империей воевать.

– Вот так, оставишь за своей спиной несправедливость, что честному воину невместно оставлять, и уедешь? И останешься таким же честным перед самим собой? Ну скажи это сам! – а вот это он зря! Я не подписывался в его реальности справедливость учинять. Хотя, есть одна мысль.

– Знаешь, твои слова задели меня. Я постараюсь вам помочь. Насколько смогу.

Я добрался до своих лошадок и, оседлав Граци, поехал дальше. Никто меня не пытался больше остановить – вплоть до патруля Карамозы, которому я предъявил документ владетеля Джомоса. Они отконвоировали меня к владетелю Карамозы. Где я передал ему свой груз, за которым тут же прислали человека из Лечебного Приказа, но я попросил пока не уносить вакцину, попросил приватного разговора с Владетелем. Тот, подумав, отослал лишних людей, кроме своей охраны. На что возражений у меня не было – если он им доверяет, то и я могу. Тем более, что покину этот мир в ближайшее время.

– Владетель! Я наемник. Владетель Джомоса не захотел отправлять сюда своих людей. Он сообщил мне, что дворяне империи поголовно состоят в партии войны, ожидают нападения аскеразов на ваш удел, после чего планируют атаковать их Королевство, но не хотят останавливаться на этом – после разгрома вражеской армии они пойдут дальше, «освобождать» Карамоззу. Владетель Джомоса связан родственными узами с некими семьями, которые живут здесь, поэтому он самоустранился – не стал мешать мне исполнить свою миссию. Но сам тоже принадлежит к тем, кто желает новых земель. Имперскому дворянству стало слишком тесно в Рамках Цирранской империи.

– Я знаю, слухи до меня дошли. Это все?

– Не совсем. Думаю, как только я выехал из замка правителя Джомоса, кто-то подал весточку аскеразам, что едет курьер с ядом, который замаскирован под вакцину. Аскеразы очень старались меня поймать. Я несколько раз ускользал от них, но удивленный их настойчивостью поймал и поговорил с одним лейтенантом их армии, от которого и узнал эту информацию. После меня настигли двое бойцов верхом на ящерах, которых я спешил и поговорил с ними. Аскеразы уверены, что в этом тюке – яд. Я не знаю, кто прав, но в любом случае опасность грозит не только вашим врагам, но и вам самим. Вот такие дела.

Владетель задумался, после вызвал лекаря и приказал проверить привезенное мной средство, а мне предложил остаться в приемной, подождать результатов проверки.

Сев в удобное кресло, я чуть не отключился сразу – неистребимая привычка засыпать при любом удобном случае. Но здесь спать нельзя, вообще-то я не дома, тут могут и что-нибудь нехорошее со мной сделать, к примеру, убить, если мои вести достаточно огорчат Владетеля. Поэтому я боролся с подступающим сном. Задремывал на несколько мгновений, клевал носом и снова вскидывал голову. Как на занятиях по какому-то скучному предмету. Словно, я снова кадет Корпуса. Но долго мне дремать не дали, вызвали в кабинет.

– Странное дело, скажу я тебе. То, что ты привез – не совсем вакцина, на которую мы рассчитывали. Но и не яд, как ты опасался. Если бы мы просто ее использовали без проверки, это привело бы к тому, что болезнь замерла, застыла на время. На несколько месяцев, а потом вернулась бы опять. То есть мы смогли бы хорошо потрепать аскеразов, а потом умерли. Не все конечно… но это неважно. Зато, благодаря твоему предупреждению, мы сможем довести вакцину до ума, так чтобы она сработала как надо. Наемник, ты откуда?