Дикие земли

Через пару дней я почувствовал себя уже почти здоровым, но в седло мне было ещё рано, так что пришлось воспользоваться одной из захваченных карет и через пять дней я въехал в столицу. Она встретила меня пустынными улицами и тишиной. Все боялись мести варваров, а рассказы некоторых уцелевших очевидцев скорых расправ, леденили кровь и бросали в трепет и дрожь.

Первым делом, по распоряжению де Вампа, установили в коридорах зеркала, а потом началась зачистка придворных и обслуги. Наиболее ярые сторонники бывшей королевы были арестованы и преданы суду. Прилюдно были казнены несколько захваченных псевдовампиров и народ прозрел, кто находился во главе их королевства. Особенно впечатлили голубая кровь и яркий огонь при сжигании как живьем, так и обезглавленных трупов.

Я начал потихоньку самостоятельно передвигаться, уже не морщась и не держась за бок. В один из таких дней мы с Вампом посетили темницу, где содержали Вирену. Размеры королевской тюрьмы меня впечатлили, правда более половины камер уже опустели и арестанты обрели свободу, со второй половиной ещё разбирались. Здесь же в казематах и подвалах были найдены "королевские запасы" мяса и крови, а в специальных залах какие то приспособления и механизмы, предназначение которых никто не знал, а по словам Вампа - это крохи того, что сохранилось от могущества древних. От остальных расспросов он просто отмахнулся, сказав, что мы все равно ничего не поймем, а давать такое мощное оружие в руки дикарей - очень опасно для всего мира, поэтому нам лучше ничего не знать и дать спокойно всему этому оборудованию со временем окончательно превратиться в труху. Хотя если среди нас есть искусные кузнецы, то эту сталь можно будет попытаться перековать и пустить на доспехи и клинки. Не пропадать же легированному добру.

В большой и просторной камере на полу, на охапке соломы полулежала молодая женщина. Увидев Вампа, она скорчила недовольную мину: - Вамп, ты хоть раз можешь не приходить ко мне, когда у меня посетители? И так молодой человек, чем обязана вашему визиту? Я так понимаю вы тот, кто сменил меня на троне этой небольшой деревеньки?

Я смотрел на эту женщину и думал,- и что ей не хватало? Красивая, надменная, знающая себе цену и наверняка удачливая, а докатилась до такой жизни. Неужели молодость и красота для неё важнее всего на свете?

– Госпожа Вирена, у вас дети есть? Если есть, я готов им передать от вас на память какую-нибудь вещичку после вашей казни.

– Так меня все таки казнят? А вы ваше величество не желаете на мне жениться? Я подарю вам много счастливых моментов, которые ни одна смертная не сможет вам доставить в силу своей ограниченности. Молодой человек, хоть мы с вами и выглядим примерно одного возраста, я все таки чуть старше вас, этак на несколько сот лет, а может и тысяч, женщины как то не замечают своего возраста, так вы и есть тот живой бог этих дикарей? С воплощением бога я ещё не спала. Не желаете? Жаль, а детей у меня нет, да и зачем мне они...

Она ещё что то говорила, одергивала свое платье, выставляя на показ белизну своей кожи, стройные ножки. Одна бретелька её платья как то сама собой соскользнула с плеча, открыв ослепительно белое полушарие с небольшим почти что черным соском. Я смотрел на неё снисходительно и даже с некоторым состраданием.

– Вы всё сказали сударыня? У вас есть последняя просьба, пожелание?

– Да нет король, а нельзя ли мне узнать, как меня казнят? Все таки я была не последним, почти что человеком в этом королевстве, и хоть какая ни какая королева.

– Сожалею госпожа, но ваша казнь предопределена и будет совершена по варварскому обычаю. Сначала вас изнасилуют, причем много раз, потом посадят на кол и после этого сожгут живьем. Как то облегчить вашу участь я не могу, сами понимаете короля играет его свита. Перед тем как вас казнят, вам в рот забьют кляп, а руки привяжут к лодыжкам ног,- это тоже традиция. Что ж, было приятно с вами познакомиться. Де Вамп, ты хочешь что-нибудь сказать госпоже Вирене?

– Под каким именем госпожа желает уйти в мир иной? Под именем Вирена или своим истинным - Джулия?

Во второй раз я был свидетелем перевоплощения псевдовампира из красивой женщины в некоего монстра, - это Вамп улыбнулся своей "белозубой" улыбкой. Так же как и Санья это существо только смогло выдохнуть: - Страж. Глаза у неё закатились и без чувств она упала на солому.

– Раньше времени не помрет?
– поинтересовался я.

– Не волнуйся, твои варвары получат своё. А эти часы до казни теперь станут для неё невыносимой пыткой и она будет молить, что бы время ускорило свой бег.

Пока мы шли сумрачными коридорами и поднимались на верх, мой спутник поинтересовался: - Что ты теперь намерен делать Тюдор?

– Передам королевство в руки Барта, а сам с добровольцами отправлюсь дальше, мне надо ещё найти дорогу домой.

– А разве Барт не хочет вернуться с вами?

– Нет, де Крузаку дорога в Хрустальное королевство заказана. Он послан со мною в этот поход для того, что бы я не смог вернуться домой, а попросту - для того, что бы убить меня здесь, в так называемых диких землях. Это приказ нашего щедрого короля. Он ни как не может смириться с мыслью, что после него на трон взойду я,- так решил совет старших лордов. Даже то, что я собираюсь жениться на принцессе, его не останавливает. Так что шевалье Бартоломью де Крузак геройски погибнет выполняя волю государя, а здесь родится его высочество герцог Барт де Рокан.

– А как принцесса относится к тому, что она должна стать вашей женой?

– На момент расставания, мы любили друг друга. Ни я, ни она не знали, кем мы являемся при нашей первой встрече. А когда все открылось,- было уже поздно, мы не представляли свою жизнь друг без друга. Правда Анна-Мария ещё достаточно молода и у меня существуют некоторые опасения. Разлука должна показать истинность наших чувств и расставить всё по своим местам.

– Тюдор, ты дурак? А если найдется какой-нибудь смазливый дурак, который вскружит ей голову? Локти себе потом кусать не будешь?

– Я должен быть уверен в своей второй половинке как в себе самом. Это испытание для нас обоих. Если она сохранит свою верность и честь,- значит достойна занять место рядом со мной. А на нет и суда нет. А если я не выдержу разлуки, значит я не достоин быть рядом с ней.

– Вы что не спали с ней?
– Почему не спали? Последнюю ночь перед отъездом мы провели вместе, но между нами ничего не было. Это тоже испытание, через которое надо пройти.

Вамп покачал головой и ничего не сказал. Потом, через несколько минут тихо произнес: - Наверное это правильно. Деградация общества начинается с деградации нравов.

– О чем это ты так непонятно?
– Да так, не обращай внимания, мысли вслух....

Начинать всё заново очень тяжело, местная элита затаилась, спряталась и особо не торопилась предстать перед ясными очами жестоких и бессердечных завоевателей. Барт встал на дыбы и категорически отказался от чести возглавить герцогство Рокан. Пришлось заключить с ним договор,- он продолжает наш совместный поход, но потом возвращается сюда и становится моим наместником с титулом принца де Рокан. Я же торжественно пообещал ему, что обязательно вернусь, правда не уточнил когда.