Дикие земли

Собрались мы на втором этаже в «Спайко». Ребята пока не знали, для чего я решил всех собрать, так что ждали, пока я начну.

– Ну, во-первых, всем привет и рад вас видеть, — улыбнулся я друзьям.

Произносить речи, для меня было непривычным занятием, но если и начинать учиться, то почему бы не прямо сейчас?

– Прости, — перебила Кристина, — ты так и будешь сидеть с этой штуковиной на лице?

– А что тебя смущает? — спросил я, поправляя редкие «Гогглы», — Что, завидно, что у меня глава теперь красивее?

– Ага, на таракана ты похож, со своими «красивыми глазами», — высунув язык, отбила девушка.

– Ладно…

Стянув очки на лоб, несколько раз моргнул, чтобы зрение перестроилось и продолжил.

– Собрал я нас всех здесь, потому как есть у меня к вам, — указал я на Кристину и Фазика, — пара вопросов. Давай начнем с тебя Фазик. Как ваши дела?

– Да нормально все, — повторил обычный свой ответ Фазир, — Потихоньку развиваемся, качаемся.

– Ясно, — ответил я.

Вчера, когда до конца разобрался в происходящем в далеком подводном мире, думал высказать другу. Вот только сейчас, он сидел со скучающим видом и явно находился где-то не здесь.

Подумав, решил, что большой беды, в том, что он кормил меня своими «нормально» несколько дней подряд нет. Да и что собственно я мог от него требовать? Больше работать? Не слушать Марка? Вывалить на него сейчас то, что удалось узнать и попытаться пристыдить?

Каждый из нас решает сам, для чего он в вирте. Возможно, не сумевшему себя проявить в этом мире аналитику, было лучше там, куда его звал Марк? Да и сейчас, когда самому пришлось активно включаться в происходящее вокруг и соображать, я понял, что Фазик был просто дотошным и сообразительным парнем, который любит магию, а не гением, способным предсказывать ход вещей.

Это раньше, в школьные годы, для нас балбесов, он казался особенным, а теперь… Может и это сыграло свою роль, не знаю, но я решил ничего ему не говорить. Пусть решает сам, чем ему заниматься дальше. Захочет остаться — отлично. Нет, ну куда деваться, это его выбор.

Посмотрев еще некоторое время на друга, перевел взгляд на нахмурившуюся Кристину. Ей ответ Фазира не сильно понравился.

– Кристи, у тебя как успехи? Кстати идея с устричной фермой, в мире, где жемчуг альтернативная волюта — огонь! Снимаю шляпу. С арендой все получилось?

Ребята вытаращили глаза, даже Фазик еще минуту назад витавший в облаках посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на Кристину, которая тоже смотрела то на меня, то на мага.

– Да ладно, тебе, — улыбнулся я девушке. — Неужели ты думала, что я отпущу своих людей в другой мир, даже ни разу там не побывав? Так что с арендой?

Да, я, как и говорил, не собирался устраивать сцен. Но пусть хотя бы совесть его погрызет, за то, что он оставил девчонку одну, разбираться с их первоначальным планом. Даже удивительно…

– С арендой, — через некоторое время, переварив услышанное, продолжила девушка, — Плохо все с арендой, не дают разрешение. Уже и репутацию с городом прокачала и все что могла, сделала. На рассмотрении моя заявка висит, а ответа нет.

– Ясно, — кивнул я и улыбнулся.

Я-то знал, в чем причина такого нежелания властей рассматривать поданное прошение. Дело было в том, что человек, занимающийся этими вопросами, был не только чиновником морского мира, но и в темных делишках принимал непосредственное участие. Те бандиты, что собирали процент с нищих, имели покровителя, как раз в его лице.

– Ты его и не получишь.

– Это почему? — спросила Крис.

– Потом что не предлагаешь денежку.

– Ты серьезно? НПС-коррупционер?

– А что тебя удивляет? Кушать всем хочется. А некоторым больше остальных. Заплати и аренда у тебя будет. Какая-нибудь помощь тебе нужна?

– Ну, если и правда дадут разрешение, то все практически готово, надо будет нанять работников из числа НПС, у меня уже есть на примете парочка. Проконтролировать, как пойдет дело, но с этим я и сама справлюсь.

– Вот и умничка. Так, раз с этим решили, то у меня для вас новость. У нас потихоньку набираются новые люди. И неплохо было бы вам показаться им на глаза и поздороваться хотя бы. Что бы ребята знали, кто вы и что вы.

– Что за люди? — спросила Кристина.

Фазик после моего монолога напрягся и до сих пор сидел молча, пытаясь поймать мой взгляд и понять, что мне еще известно.

– Двое охранников, они стоят внизу. Еще три помощника Юдина подойдут, ну и один мой знакомый из числа ученых — все игроки.

– Круто, — улыбнулась Крис, — ты тут тоже без дела не сидел?

– Поработали с Юдином немножко, — кивнул я. — А теперь давайте поедим? Я ужасно соскучился по стряпне Зенти, батончики эти уже не лезут…

Глава 13. Ученый

– Значит торговая Империя? — спросил идущий рядом Ренди.

– Угу, — подтвердил я.

– Замахнулся ты, конечно, дай Бог каждому. А потянешь?

– У меня все для этого есть. Я ведь не про завтрашний день говорю, а про далекие перспективы. И задел есть хороший и люди собрались неплохие. Для того чтобы создать основной костяк, вполне достаточно. Так почему нет?

– Да я разве спорю? Если ты окажешься прав, то я только в выигрыше, — усмехнулся парень.

Игрок-ученый, принял мое предложение, о вступлении к нам в группу. И сейчас мы с ним двигались в сторону моей базы.

Я долго ломал голову над тем, как протащить его туда так, чтобы он не увидел дорогу. Думал о том, чтобы поводить его кругами, уговорить дойти со связанными глазами, но он ведь игрок… Мини-карта в любом случае отметит пройденный им маршрут, так что смысла во всем этом не было. Пришлось рискнуть.

Я, конечно, еще буду его проверять и следить за ним, но думаю, что он вряд ли окажется подставным. Ну не стал бы Ренди жаловаться на то, что его не допускают к серьезным исследованиям, если бы действительно был засланным. В том нашем разговоре у городских ворот, он упомянул о тех странностях, в поведении ученых, которые я тоже успел отметить.

Поэтому процентов на восемьдесят, я был в нем уверен.

– Ренди, составишь потом мне список того, что нужно приобрести для твоей работы? Ну и подумай, на чем мы сможем зарабатывать. Я не про простой фарм, а про производство чего-либо из выбитых с мобов ингредиентов.