Дикий охотник

Мортимер колебался.

— Об этом деле с вампиром.

Сэм рассмеялась, не веря, что казалось, такая глупая вещь была у него на уме, а затем ее глаза расширились, как ей пришла в голову мысль.

— Что? Ты хочешь поиграть? Ты хочешь побыть большим страшным вампиром, а я съеживаюсь от страха, когда ты насилуешь меня?

Она слабо улыбнулась идеи и просунула руку между ними, найдя его полу-стоячим. Он не был в силе противостоять, Сэм поняла это, и хрипловато засмеялась, наклоняясь еще ближе, чтобы поцеловать его, ее рука гладила его через карман джинсов. Она чувствовала, как он дергается, через ткань под ее ладонью, но он не открывал рот и не пытался ответить на ее поцелуй. Вместо этого он отвернулся.

— Сэм, нам надо поговорить, — торжественно сказал он, когда она остановилась и села обратно в замешательстве.

Сэм остудил его серьезный тон. Они должны поговорить? подумала она с тревогой. Этому всегда предшествует плохой разговор. Такой, как "ваши родители погибли в автокатастрофе," или "ваша собака Пушистик подавился костью и умер", или "я хочу порвать с тобой."

Так как ее родители были уже мертвы, а у нее не было собаки… Христос, подумала Сэм слабо. Это уже закончилось?

— Сэм, ты мне нравишься. Даже больше, чем нравишься.

Она выдохнула с облегчением и расслабилась у него на коленях и, наклонившись вперед, поцеловала его в уголок рта.

— Ты мне тоже нравишься.

— Нет, — сказал Мортимер серьезно. — Я имею в виду, ты мне очень нравишься. Постоянно… с тех пор.

Сэм откинулась назад и уставилась широко раскрытыми глазами, она пыталась сообразить что происходит. Он сказал с тех пор. Что это значит? И что, черт возьми, он пытается сказать? Было слишком рано в их отношениях для чего-либо действительно серьезного, чтобы даже рассматривать это. Сэм он нравился, больше, чем все до него до сих пор, но…

— Я понимаю, что это, кажется, быстро, и ты, наверное, беспокоишься об ошибке, но… — Мортимер взял ее лицо в руки и внимательно смотря на нее, торжественно сказал, — Это не ошибка, Сэм. Я могу тебе гарантировать. Ты — моя пожизненная пара.

Она уставилась на него непонимающим взглядом. Пожизненная пара? Это новый термин, который она никогда не слышала прежде. Она слышала подруга и спутница жизни, но никогда пожизненной пары. И какого дьявола он это говорит? Это звучало, как-будто он искал какие-либо обязательства, но она не была уверена какие. И она не была уверена, как ей следует реагировать. И в правду, Сэм не стала бы возражать о каких-либо обязательств между ними, но она знала, что другие будут думать, что они мчаться и… ну, действительно нет ли причин торопиться? Она знала, что более разумно было бы двигаться медленно.

Расслабившись, Сэм поудобнее уселась на его коленях и откашлялась перед разговором.

— Мне ты тоже нравишься, Мортимер. Но нет никакой необходимости спешить. Мы можем повстречаться некоторое время, возможно жить вместе.

— Это, вероятно, не работает, — сказал он тихо, и, когда она нахмурилась, он скривился и признался: — мне нужны обязательство от тебя, прежде чем ты уедешь в эти выходные.

Сэм разинула рот от удивления. Это, определенно, было очень быстро по ее понятием.

— Почему?

— Моя работа слишком далеко меня заносит, — медленно произнес он, а потом добавил: — И сейчас, я не хочу быть далеко от тебя. Может быть, никогда не захочу.

Сэм начала таять от его слов. Они были такими сладкими. Она обнаружила, что тоже не хочет быть от него далеко… но она должна будет из-за ее работы в юридической фирме, а он был в группе.

— Это еще один прекрасный повод двигаться медленно, Мортимер, — спокойно сказала она. — Чтобы посмотреть может у нас все получится.

— Может, — заверил он ее быстро.

— Я надеюсь, что так, — призналась она. — Но мы должны работать, чтобы получилось. Я училась долго и упорно, чтобы быть юристом, я не готова просто бросить все и следовать за твоей группой, как какая-то поклонница сталкера.

— Я не в группе.

Это выболтанная информация сделала ее взгляд на него более пристальным. — Что?

— Я… никто из нас… мы не в группе. Нет никакого Морти и Маппеты или Рыхлителей.

Сэм соскользнула с коленей, чтобы сесть на кушетку. Это слишком серьезно, в конце концов.

— Ты лгал мне?

— Нет. Брикер лгал. Я просто не исправил его, — сказал он быстро.

— Это — то же самое, — сказала она с раздражением.

— Но была причина. Я не мог сказать тебе правду. Ты никогда бы не поверила в это.

— Какова правда?

Мортимер задумался, а потом сказал:

— Ты знаешь, как в ту первую ночь, когда Джо угадывала, чем мы занимаемся, а ты сказала, что предположительно мы похожи на полицейских? — Он ждал ее кивка, а потом сказала: — Ну, ты права.

Сэм подняла брови.

— Ты-полицейский из Лос-Анджелеса?

— Что-то в этом роде, — сказал он осторожно. — Мы…

— Стражи правопорядка? — эхом повторила она с недоумением.

Мортимер кивнул, потом облизнул губы и добавил:

— Для Совета.

— Какого Совета? — сразу спросила она.

— Наш Совет, наш руководящий орган.

— Ты работаешь на правительство? — спросила с изумлением Сэм, а затем тряхнула головой, когда она вспомнила, что Брикер и Мортимер были из США, а Декер из Канады. Сжав рот, она спросила: — Какое правительство? США или Канады?

— Наш Совет управляет нашим людьми и в США и в Канаде, — сказал он осторожно.

Теперь Сэм разозлилась. Он, очевидно, считал ее полной дурой.

— Не существует такого.

— Да, — заверил он ее. — Нет.

— О-о, ради Бога, просто скажите ей уже.

Они оба повернулись, посмотрев на Брикера, поскольку мужчина открыл дверь экрана и зашел внутрь. Он встал в конце кушетки, руки на бедрах и нахмурился.

— Ты, заставляешь ее думать, что ты псих со всеми этими хождениями вокруг да около, — сухо сказал ему Брикер, а затем посмотрел на Сэм. — Я сожалею, что лгал, но ты и твои сестры вряд ли бы поверил, если бы я объявил, что мы охотники на вампиров-изгоев.

— Охотники на вампиров-изгоев! — закричала пронзительно Сэм и вскочила с дивана. Отойдя на несколько фунтов, она хмуро посмотрела на пару. — Если это ваши шутки…

— Мы не пытаемся шутить, — сказал быстро Мортимер, вставая на ноги. — Сэм, он говорит правду, на сей раз.

— Правду. Вы — охотники на вампиров-изгоев, — сказала она с отвращением.

Мортимер вздрогнул от ее презрения, но кивнул.

— Да.

Сэм уставилась на него с недоверием.

— Ты думаешь, я поверю, что вампиры действительно существуют, и вы, ребята…что? Охотитесь и убиваете их? Отрубаете им головы, отправляя их на заслуженный отдых? Пожалуйста, не надо. — Она повернулась, чтобы выйти из комнаты, но Брикер уже подходил. Он также открыл рот, и когда она с болью посмотрела, его передние клыки, казалось, выдвинулись вперед, как жалюзи закрывающие окно.