Дилетант

— Ты хлеба-то принесла, Варька?

— Ну да. Вот.

Варвара вытащила откуда-то две булки.

— В буфете купила. А как тебя зовут?

— Олеся, — ответила Олеся, гипнотизируя булку преданным взглядом, который прошил темноту, как трассирующая пуля.

Женщина сорвала с батона хрустящую корочку.

— А меня Елизавета Федоровна. А дочку Варвара.

— Ты есть, что ли, хочешь, Олеся? — догадалась Варя. — На, ешь.

Олеся, мило смущаясь, тут же вонзила зубы в поджаренный булочный бок.

— Ляжешь вон там, у стенки, — кивнула Елизавета Федоровна. — Давайте, девочки, по кроваткам. Детское время давно вышло. И я тоже сейчас лягу. Только схожу умоюсь.

И женщина, и Варя совсем не были похожи на постоянных вокзальных обитателей — бомжей, попрошаек, нищих. Самые обычные женщина и девочка.

— Да мы без квартиры остались, — объяснила шепотом Варя, ворочаясь на соседнем топчане. — Приехали из Таджикистана, как вынужденные переселенцы, все деньги истратили на покупку однокомнатной. А потом оказалось, что в квартире еще были прописаны старушка и ребенок, а мы ничего не знали. Ну, нам вернули деньги и выселили на улицу. Только мы заплатили пять тысяч долларов, а назад получили копейки. В договоре купли-продажи указали маленькую сумму, чтобы налог скостить. Вот и выгадали. Надо было на оставшиеся деньги быстро хватать комнату в коммуналке, а мы не сориентировались, все не могли представить, как это будем жить с какими-то алкашами по соседству и пользоваться общим туалетом. Снимали квартиру. Ну и деньги кончились. Занять не у кого, в Южном Валомее у нас ни знакомых, ни друзей. Теперь на вокзале обитаем. Уже пять месяцев. — Было понятно, что свою историю Варвара рассказывает не впервые. — Мамуля пороги обивает, помощи просит, нам бы хоть в какой-нибудь барак въехать.

— Как же вы тут живете? — с неприкрытым ужасом спросила Олеся. Она куталась в предоставленное покрывало, так как из вентиляционных отверстий под потолком тянуло холодом и техническим запахом. После ночевок в подъезде и жесткая лежанка казалась ей пуховой периной.

— Так и живем. Привыкли. Вещи по камерам хранения, умываемся под краном, тут кран врезали в трубу, спускаем потихоньку государственную водичку. По воскресеньям ходим в баню. Мама работает уборщицей в трех местах. У нее, конечно, образование есть, но приличной работы не найти. Я школу закончу, тоже работать пойду.

— Неужели вы не можете найти денег на какую-нибудь комнатушку? удивилась Олеся. — Разве так дорого?

— Ну ты что, не въезжаешь? Я же рассказываю! Мы вот смотрели недавно комнату в коммуналке. Грязь, соседи дикие, собака, два кота, кухня на трех хозяев — крошечная! И десять тысяч владельцы просят.

— Долларов?

Варя посмотрела на Олесю как на ненормальную. Та еще никак не могла избавиться от привычных категорий.

— Рублей, дунечка! Рублей! Десять тысяч! Попробуй-ка заработай! Мама за беготню со шваброй получает в целом триста. И все на еду уходит, на баню, на жетоны для камеры хранения. Мне, конечно, не раз предлагали десять долларов скосить по-быстрому. Но извините. То, что мы сейчас бомжуем, — это временные трудности. А если со всякой мерзостью за деньги спать — это уже необратимый процесс. Потом не отмоешься.

— Да, — вздохнула Олеся. — У меня сейчас тоже временные трудности. И мне тоже предлагали быстро заработать.

— А как мы жили в Душанбе! — вернулась к своей теме Варвара. — До войны. Какой город был! Тепло, красиво, фрукты, розы. Старички в стеганых халатах, девчонки в шароварах. У нас была огромная трехкомнатная в центре, у цирка. Последние годы, конечно, жили практически в подполье. Боялись выйти на улицу, чтобы камнями не закидали, как русских. Но у папы была классная работа, все не хотел уезжать, тянул. Ну и дотянул. Попал в уличную перестрелку случайно, и его убили.

— Убили! — воскликнула Олеся.

— Да, — просто ответила Варвара. — Убили. А мы все бросили и драпанули с мамой в Россию. И все сбережения вбухали в эту чертову квартиру. Будь она неладна. Ну а ты как дошла до жизни такой?

— Девочки, хватит тарахтеть! — беззлобно прошипела из гамака Елизавета Федоровна. — Вот болтушки собрались!

— Мы спим, спим, мамуль, — откликнулась Варвара. — Ладно, Олеська, спи. Завтра расскажешь свою историю.

Олеся безропотно уткнулась в серую наволочку, натянула на плечи рваное покрывало, все в грязных пятнах, и, послушав несколько минут звуки и шумы подвала — за стеной кто-то возился, сопел, очевидно, подземелье было заполнено такими же несчастными, как Елизавета Федоровна и Варя, — и уснула. Ей почему-то приснились Елисейские Поля. Проспект, стороны которого обрамляли деревья в гирляндах ярких бриллиантово-золотых огней, упирался в величественную Триумфальную арку.

Глава 41

Валерка ползал быстро, но нетехнично. Вадим, с высоты своего опыта, делился с малышом ноу-хау.

— Нет, глупец, сначала правая нога и левая рука, вот так, ты знаешь, где левая рука?

Валерка не знал. Из всего богатства человеческих знаний он овладел одной лишь истиной: бутылочка — это еда, баночка — это тоже еда.

— Мам-ма, — сказал он Вадиму и быстро пополз в спальню.

— Да, хотел бы я знать, где твоя мама, — задумался киллер. По телефону ему говорили, что ни одна ни другая девчонка до сих пор не найдены. Канал Шлимовского ТВ упорно игнорировал факт исчезновения Олеси. Шведовой, дочки градоначальника.

Воскресный звонок Антона, невидимого куратора, содержал конкретные указания.

— Здравствуй, папаша, — радостно сказал он. — Еще жив?

— А почему бы мне не быть живым? — пробубнил Вадим.

Младенец подполз к нему и сейчас бил погремушкой по голой ступне.

— Босс Платон Викторович шлет искренний привет. Интересуется твоим здоровьем.

— И ты его поинтересуйся.

— Всенепременно. Как справляешься с приятными заботами? Молоко не кончилось? Обязательно сцеживай, а то пойдет на убыль.

— Заткнись, блин! — возмутился Вадим. Последний раз он тренировал свое чувство юмора года два назад, в поезде, когда случайный попутчик рассказал ему простенький анекдот про Штирлица. Вот тогда Вадим поржал от души, как лошадь. А сейчас он не видел никакого повода для шуток. — Пришли мне кого-нибудь пол помыть.

Запылившийся вид Валерки говорил о том, что пол протереть действительно необходимо.

— Сам, что ли, не можешь?

— Что я вам, еще и уборщицей нанимался? Достаточно того, что с ребенком сижу! — возмутился Вадим.

— Да ладно, не горячись. Ведь совсем не трудно. Я объясню. Берешь мокрую тряпочку и начинаешь…

Антон разговаривал с Вадимом так, как это делал специалист по нештатным ситуациям с двумя киллерами-ослами в «Криминальном чтиве». Ослом Вадим себя никогда не считал.

— Понятно, — отрезал он. — Тогда пришли хотя бы пива. И газет.

— Бездонный ты какой, — восхитился Антон. — Хорошо. Будет пиво. Теперь слушай внимательно. Сначала запиши номер. — Антон продиктовал номер. Записал? Завтра в восемь вечера садишься к телефону и начинаешь планомерно крутить диск. Пока не дозвонишься. Возможно, тебе скажут немного подождать. Подожди. А когда услышишь «Алло, вы в прямом эфире, говорите» или что-то в этом роде, то бери за шкирку детеныша и пусть он поорет в трубку. Все понял?

— В прямом эфире? — повторил Вадим. — Это что ж, в телевизоре, что ли?

Несколько секунд Антон потрясенно молчал.

— Ну, ты, брат, Ньютон, — сказал он наконец восхищенно. — Сразу сообразил. Молодец. Только обязательно дозвонись, хорошо?

— Хорошо.

— Что передать от тебя Платону?

— Дырку от бублика.

— Оригинально. Ну, дока. Жди, скоро подвезут очередной контейнер пива…

Вадим оставил телефон и пошел искать своего пленника. Дите сидело уже на кухне у газовой плиты и упоенно обсасывало крышку от бутылки. Увидев наставника, малыш чуть не поперхнулся от радости.