Димбо

— И что с того? Мне заплакать?

— Сейчас ты заплачешь, подонок! Ты знаешь, что он умер точно так же, как и мои родные. Такой же «инсульт». Ты конечно был в отлучке. Но сейчас я тебе скажу то, чего ты не знаешь. Его нашли за компьютером, в десять двадцать четыре. Но перед самой смертью он послал мне письмо по почте. В десять восемнадцать. Что, интересно стало, муженек? Вон как глазки-то заблестели! Письмо-то с личной подписью было! Я его сохранила и распечатала. В суде пригодится!

На Макриди было страшно смотреть. Черты лица исказились, глаза метали молнии. Впившись пальцами в подлокотник, он казалось, едва удерживался, чтобы не наброситься на свою жену.

— Так что же там было? — тихо и даже вкрадчиво спросил он.

— Дядя Боб рассказал мне, что ты сделал ему какое-то жуткое предложение, связанное с новой игрой. Я так понимаю, речь шла именно о «Сафари». Он писал, что все это связано с убийствами людей. И что он подозревает тебя в смерти моих родственников. И вообще опасается за мою жизнь, да и за свою тоже. И еще он написал, что собирается идти в полицию. Там он расскажет все. Он просто хотел предупредить меня, чтобы я сумела подготовиться к скандалу. — Она чуть помолчала. — Скажи, Джеймс, это ты убил их всех?

Макриди не отвечал, прокручивая в голове различные варианты. Потом покачал головой.

— Все это бред больного старика. Никто не поверит твоему письму.

— Письму, посланному за пять минут до смерти?

— Все это одни домыслы, ничего реального.

— Вот теперь я точно знаю, что это ты! — Камилла даже захлопала в ладоши. — Теперь точно знаю. Да, возможно, посадить тебя не смогут. Но какой скандал! Этот процесс прокатится по всему миру. Вся твоя репутация полетит к черту. Никто не подаст тебе руки. От тебя отвернутся партнеры. Твою дьявольскую игрушку повыкидывают из всех стран. Ты разоришься, Джеймс. Ты вернешься туда, откуда пришел — в помойную яму.

Ответом ей было лишь злобное фырканье мужа. Вдруг Макриди словно школьник поднял руку.

— А можно мне задать вопрос? Что ж ты столько времени помалкивала? Мне не понятно.

— Да, тебе этого не понять. Ну, во-первых, я не была во всем этом уверена. Я вообще не думала, что ты на такое способен. Это я поняла лишь сейчас. А во-вторых… я вообще-то любила тебя, ты муж был мой, вторая половинка. За одно это можно было простить многое. Только тебе этого не понять. Прощай! До встречи в суде.

Когда за женой захлопнулась дверь, Макриди прошипел сквозь зубы:

— Гадюка! Будь ты проклята!

Затем быстро подошел к компьютеру и выключил его.

Глава 8

Димбо ахнул мысленно и заметался во все стороны. И было из-за чего. Только что прозрачный, словно живой экран вдруг быстро потемнел и превратился в мрачную непроницаемую стену. Наступила почти полная темнота. Лишь далеко сзади слабо выделялись очертания двух круглых колец.

Через одно из них он попал сюда. Обычный туннель — связь с сервером. А вот что представлет собой второе? Димбо попытался переместиться поближе, но с удивлением и ужасом обнаружил, что не может сдвинуться ни на йоту. Его фантомное тело больше не слушалось приказов. Сетевая энергия иссякла, и его виртуальная душа потеряла свою возможность к перемещению.

— Попался! Вот это попался! Ладно, что хоть вообще живой…

Деваться было некуда. Пока Макриди снова не включит свой компьютер, он в ловушке. Что ж, подождем. Времени было полно, и Димбо принялся размышлять над увиденным и услышанным.

— Итак, что мы узнали? Теперь на сто процентов ясно, что этот хмырь ко всему причастен. Это он все затеял и придумал. И родню прикончил тоже он. Это ежу понятно. Но что мне это дает? Где может быть Оля? Где же, в каком хранилище они держат похищенные души? На сервере их точно нет, это всего лишь распределитель. Возможно, что души приходят по той красной реке. Но где ее исток? И что там вообще находится? Или КТО? — Димбо вспомнил того жуткого монстра, который чуть не утащил его. — Вот оно там наверное и живет. А может, и не одно. Значит, надо будет туда прорываться. Только осторожно. Потому что для этой твари сожрать меня — раз плюнуть. Или в лабиринты отправит. Приятного мало…

Постепенно уже знакомое сонное оцепенение охватило его. Димбо стал все больше «тормозить», шарики мыслей крутились все медленнее, и наконец он впал в виртуальный паралич…

Внезапно он «вздрогнул» и пробудился. Мгновенно обозрев панораму, Димбо завертелся от радости (за неимением другой возможности он так выражал свои чувства). Рядом вновь привычно голубел экран монитора, а за ним виднелось хмурое заспанное лицо. Президент Макриди начинал свой рабочий день с приема почты.

Мимо пронеслись темные облачка. Они вонзились в голубоватую панель экрана, и на нем появился текст. Димбо попытался прочитать, но буквы стояли задом наперед. И пока он тужился, Макриди уже щелкнул мышью. Появилось новое сообщение, затем следующее. Быстро просмотрев десятка два писем, президент закрыл почтовую программу и задумался. Перед затаившимся шпионом кривилось его угрюмое лицо.

Затем он откинулся назад и нажал кнопку вызова. Раздался голос секретарши.

— Я Вас слушаю, мистер Макриди.

— Вызови ко мне Берга.

— Сию секунду!

Не прошло и двух минут, как раздался стук в дверь, и на пороге появился невысокий толстячок.

— Добрый день, шеф!

— Здравствуйте, Эндрю. Садитесь.

Глядя, как тот усаживается в кресло, Макриди раздраженно барабанил пальцами по столу.

— Когда вы закончите наш «объект»?

— Еще дней семь-восемь.

— Это долго, очень долго! Неужели нельзя поторопиться?

Тот прижал руки к груди.

— Помилуйте, ведь мы работаем даже ночью. Я не спал уже двое суток. Программа очень сложная. Быстрее никак невозможно. И надо будет еще все проверить. Это тоже займет время.

Президент стукнул ладонью по столу.

— Смотрите, Берг, смотрите! Если что будет не так, Вы первый пойдете на расправу. Я Вам это обещаю. Не должно быть никаких сбоев! Вы меня понимаете?

— Конечно, конечно, шеф!

— Вы свободны, идите!

Проводив взглядом перепуганного программиста, он взял в руку какие-то бумаги и углубился в их изучение. Димбо подождал некоторое время, затем, видя, что ничего интересного не происходит, медленно полетел к выходу. Он хотел осмотреть как можно больше.

Глава 9

Подобравшись к двум выходным окнам, он остановился, выбирая направление. Одно из них вело на игровой сервер, где он уже побывал. А что в другом? Надо узнать. К тому же выбора у него не было, первое окошко уже было отключено. И Димбо решительно двинулся в новый путь.

Этот туннель оказался на удивление коротким. Уже спустя пару мгновений он выскочил в очередном шарике и едва не вонзился в «солнышко». Димбо принялся изучать окрестность. Этот сервер был совсем крошечным. Разведчик понял, что это и есть тот самый темный «спутник», который находится рядом со своим собратом-гигантом. Судя по всему, это была локальная сеть компании.