Димендула

– Проходите, парни! – Дарина сияла, но улыбалась она, казалось, только одному из братьев. Хм…

– Диана. Далида, – братья кивнули нам в знак приветствия. Мы поступили так же.

– Что ж, – начал Адам, – должны сразу предупредить, что сами всей правды не знаем. Наше путешествие началось, примерно, лет двадцать назад. На пороге нашего корабля появилась ведьма, – он посмотрел на меня и кивнул, – твой двойник. Она рассказала о планете, которой нужна безотлагательная помощь. Обещала заплатить астрономическую сумму, если мы согласимся помочь. Тогда мы и представить не могли, что это окажется планета из параллельного измерения. Она сказала, что для начала нужно собрать некоторые ингредиенты. Список был не совсем обычным, но мы все сумели раздобыть. Единственной труднодоступной вещью оказался…

– Камень Подчинения, – закончил за него Иона. На мой вопросительный взгляд он сразу же ответил: – Да, это он привел меня к тебе. Но об этом позже. Тогда он находился у ведьм в клане Гебры – только они могли им управлять на самом точном уровне. Ведьма, твой двойник, смогла их уговорить на то, чтобы этот камешек одолжить на время. У них же и оказался портал. Та печать, которая расположена у тебя в Обители, обладает теми же свойствами. Мы оказались в потустороннем мире, но на планете ведьм Гебры. Плюс ко всему, нас раскидало на расстояние нескольких километров друг от друга. Нашлись за несколько дней.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться до той Димендулы. Планета встретила нас холодно – ни одной живой души там не оказалось. Позже другая Диана поведала нам о спятившем ученом, который продолжил разработку опасного вещества, превращающего людей в суперсолдат. Я и Адам участвовали в подобном проекте, но позже его прикрыли за неэффективностью. Когда подопытные стали превращаться в примитивных монстров, его обвинили в расточительстве государственных средств и призвали к ответу.

Но доктор Кай посчитал своих монстров прорывом, эволюцией. К моменту заседания совета компании, в которой работал, он уже успел создать столько этих тварей, что они начали чистку с этого самого совета. Доктор их не убивал. Нет. Он помещал тела в специальные капсулы жизнеобеспечения, чтобы они служили кормом для его экспериментов. Пока бюрократы и «костюмы» пытались его образумить и дать цивилизованный отпор, Кай уже истребил большую часть населения Димендулы.

И к нашему прибытию планета была практически мертва. Наверное, где-то еще людям и удалось спрятаться, но нам эти места неизвестны. Димендулу уже было не спасти, но себя с нее унести мы смогли. И тогда Диана предложила договориться с этим чудовищем – иначе у меня язык не поворачивается его назвать. Мы ее послушали, что стало первой ошибкой.

Пройдя к небольшому комплексу бетонных зданий, оказались во вражеском кольце. Эти монстры все время за нами следили. У нас был шанс сбежать, только Диана решительно пошла до конца. И тогда появился он – доктор Кай собственной персоной. Его самодовольство было очевидным. Он знал, что Диана придет. Нет – не придет – вернется! Начал обвинять ее в предательстве и нацепил на нее самораспределяющийся ошейник, в котором булькала фиолетовая жидкость. После этого она оказалась бессильна – магия полностью покинула ведьму, оставив только человеческую оболочку.

Прежде чем Кай скрылся с Дианой, она успела прокричать про стержни больничного комплекса. Позже мы их нашли – это оказалась взрывчатка, причем, точечного назначения. И такие есть во всех зданиях на случай, если понадобится их срочно снести. Не имея при себе ведьму, мы не смогли бы их активировать, потому что там изображены некие руны, которые нужно нажимать в определенной последовательности.

Поэтому решили вернуться в нашу реальность, попробовать отыскать ведьму и Камень Подчинения. Только когда мы пытались вернуться, портал плохо слушался из-за отсутствия проводника, да и твари были слишком близко.

По возвращению нас раскидало. Я оказался на Кроносе, а Иона, видимо, неподалеку от тебя. Камень привел его в вашу деревню, а по странному стечению обстоятельств, и ты оказалась здесь.

Рассказ Адама слушали молча, не перебивая. Теперь многое вставало на свои места. Оставались, конечно, некоторые несостыковки, но их стало в десятки раз меньше после такого подробного изложения ситуации.

Братья неотрывно смотрели на меня, а я пыталась переварить полученную информацию. Хотела я им помочь? Да. Было ли мне страшно идти туда? Да. Но что-то подсказывало мне, что наш поход станет не просто спасительным для нашей Димендулы.

Он станет судьбоносным.

Через пару часов мы были практически собраны. Даля оставалась на защите, на случай нападения извне. Дарина оставалась за главную в Обители, потому что даже не магическая помощь могла оказаться крайне полезной. Эта девочка, как губка, впитывала любые знания, которые я давала ей.

Я одела серый комбинезон сталкера, оснащенный подсумками, забитыми предметами первой необходимости: антисептик, спрей второй кожи (на случай ранений или ожогов), универсальный физраствор (его можно пить, промывать раны), тактическим фонарем. Плюс бинты, пластыри и маленький сухпаек. Парни тоже решили приодеться, только их комбинезоны были черными.

Мы шли втроем в обитель. Молча. Парни периодически окидывали меня странными взглядами, словно размышляя, смогу ли я передумать. А действительно – почему бы и нет? Наверное, потому, что такова моя натура – всем помогать. Выходит, даже ценой собственной жизни.

Мы зашли в обитель и встали на печать Менадана. Адам и Иона расположили предметы в определенном, известном только им, порядке и посмотрели на меня.

– Диана, теперь нам нужен Камень Подчинения, чтобы активировать переход.

Я сходила вниз в комнату артефактов, и достала искомый объект. Мне не нравилось его синее свечение – оно будто взывало к себе, заставляя воспользоваться затаившейся внутри силой.

– Что мне с ним сделать?

– Вытяни его перед собой и отпусти, как будешь готова переместиться, – голос Адама с каждой беседой становился мягче, словно он учился доверять мне.

Казалось, что я вечность стою с вытянутой рукой, борясь с двумя желаниями одновременно – сбежать отсюда и воспользоваться артефактом или переместиться. Мотнув головой, будто вытряхивая позорные мысли из головы, я отпустила Камень Подчинения и зажмурилась.

Глава 6. Монстр в монстре

Я пришла в себя посреди асфальтированной дороги, покрытой крупными трещинами. Вокруг была темень, которая освещалась редкими фонарями, большинство из которых периодически отключались. То тут, то там редкие здания наполовину разрушились. Первичный осмотр территории показал, что это окраина крупного города. Проследив за дорогой, освещаемой фонарями, окончательно убедилась в этом. Вдалеке виднелись остатки неоновых вывесок и редкий свет в окнах. Будто кто-то там жил. Будто не было катастрофы. Однако, коснувшись пальцами твердой поверхности асфальта и послав вибрации, так и не получила ответа. Это означало лишь одно – живых людей здесь нет.