Дипломат, значит коллега

Эта перепалка произошла между ними за три дня до визита Ярослава ко двору. И если в предыдущие дни Клади могла рассчитывать хотя бы на три-четыре часа отдыха от подготовки Яра к походу во дворец, то после того как она связалась с чиновниками Владыки, ответственными за протокол, времени на сон у нее не осталось вообще. Оставшиеся два дня, Клади провела как в тумане. Днем она контролировала последнюю подгонку одежды Ярослава и проверяла каждую вышитую на ней руну на соответствие правилам, а вечером присутствовала на малом протокольном совете в качестве представителя человека, вынужденная выслушивать мат демонов, по поводу обнаруженной Яром коллизии в законах Парнума. Причем, эти старые перестраховщики очень быстро ушли в сторону от темы обсуждения. То есть, появится ли Ярослав на приеме с оружием или без, их уже не волновало. Гораздо больше беспокоил сам факт расхождения законов.

Утром, в канун дня визита, Ярослав окинул внимательным взглядом бледную подругу с красными глазами и ввалившимися щеками, вломившуюся к нему в квартиру.

– "Солнце мое, ты когда в последний раз ела?" - Тревожная мысль Яра скользнула в голове демонессы.

– Не помню.
– Буркнула та, немного опешив от такого приема.

– "А спала?" - Ярослав нахмурился, а Клади только пожала плечами. Миг, и девушка ощутила, что проваливается в темноту, под мысленный шепот друга.
– "Совсем замордовали девку, козлы убогие".

Проснулась Клади на знакомом диване в гостиной Ярослава, от умопомрачительного запаха. Рядом, на низком столике примостился поднос, на котором стояла тарелка с горкой горячих, только что испеченных блинчиков, хрустальная чашка, наполненная сияющей, полупрозрачной красной икрой слабого посола, плошка с густейшей сметаной и огромная несуразная кружка с черным чаем, в котором плавал солидный ломтик лимона. Глаза девушки сверкнули и она, с поистине демонической яростью, накинулась на еду.

– "Ну вот, совсем другое дело." - Яр даже не пытался скрыть свое довольство, когда увидел опустевший поднос и откинувшуюся на спинку дивана, Клади, сыто поглаживающую животик. Девушка блаженно улыбалась, прикрыв глаза и, кажется, даже не слышала, как он вошел в комнату.
– "Ау! Ты проснулась?"

– Угум.
– Клади открыла глаза и сладко потянулась.
– Спасибо, Яр.

– "Да не за что".
– Фыркнул парень.
– "Что у вас там произошло, что ты такая замученная была?"

– А!
– Девушка недовольно поморщилась.
– Эти... козлы убогие, кажется так ты их обозвал? Так вот, вместо того, чтобы решить твой вопрос и разбежаться, они всерьез озаботились коллизией в законах. Вроде как, согласно их же собственному эдикту, во дворце запрещено появляться с оружием, но согласно уложению, демоны сами по себе и есть оружие... "и как же теперь быть, и что же теперь делать?" А я не могла покинуть заседание, пока не назначен перерыв, или принято решение. Устала. Всю ночь просидела с этими червями бумажными...

– "Извини. Не думал, что все так получится." - Яр вздохнул и девушка отчетливо ощутила испытываемые им угрызения совести.

– Ты-то здесь причем?
– Улыбнулась Клади.
– Поверь, любой демон поймет твое нежелание расставаться с вооружением. Это естественно.

– "Да? Ну тогда, ладно." - Повеселел Яр.
– "Слушай, а они до чего-нибудь договорились?"

– Куда там?!
– Отмахнулась Клади.
– Объявили перерыв до вечера, а там снова начнут пургу мести.

– "Вот идиоты." - Хмыкнул Яр.
– "Слушай, ты им намекни, по этому поводу, что если любой демон, по определению, оружие Владыки, как сказано в уложении, то последнему и решать, в каком виде он желает лицезреть своих подданных. С дополнительным вооружением или без."

– Умный такой.
– Усмехнулась Клади.
– Ты представляешь насколько затянется решение этого вопроса, если совет обратится к Владыке?

– "А нам не все равно?" - Удивился Ярослав.

– "Главное, что это вернет совет к решению моего вопроса".

– Логично.
– Признала Клади. Кажется, со всей этой кутерьмой, она изрядно вымоталась, если совершает такие ляпы. Девушка вздохнула.
– А у тебя еще что-нибудь поесть найдется?

Ярослав покосился на пустой поднос и, улыбнувшись, кивнул, приглашая Клади на кухню.

Вечером следующего дня, Ярослав, вместе с Клади вошел в Западные ворота, постукивая древком шеста по мраморным плитам пола, как посохом. Лист же удобно устроился в ножнах на поясе человека, изображая обычный кинжал-переросток. Вопрос с оружием приглашенного ко двору Владыки человека, был решен положительно. Говорят, сам Владыка, приложил руку к эдикту дозволяющему Ярославу стоять перед ним вооруженным. Ведомый одним из дворцовых слуг, парень частенько ловил на себе взгляды окружающих. И к его удивлению, среди них оказалось немало завистливых! В чем причина такого отношения к нему, Яр не понимал, а Клади, на все его вопросы, только усмехалась, но продолжала молчать, как святоша на допросе.

Наконец, Яр оказался перед высокими двойными дверьми, украшенными затейливой резьбой и позолотой. И тут же слуга-проводник и Клади, куда-то испарились. Парень оглянулся, но в огромной приемной, кроме него и пары массивных каменных големов-охранников у дверей никого не было. Глубоко вздохнув, Ярослав одернул неудобный на его взгляд, жесткий от обилия серебряного шитья, камзол с высоким, жутко натирающим шею, воротником-стойкой, и шагнул к дверям, створки которых, тут же послушно разошлись в стороны. Сами.

– Ну-ну. Не стоит мяться у входа. Подойди ближе.
– Гулкий голос, разнесшийся под сводами длинного зала, ярко освещенного багровым закатным светом солнца, бьющим сквозь многочисленные стрельчатые окна, заставил парня вздрогнуть. Впрочем, Ярослав быстро справился с собой и двинулся вперед, на ходу пытаясь успокоиться, и для отвлечения внимательно осматривая помещение. На первый взгляд огромный зал с высокими сводчатыми потолками, подпираемыми массивными колоннами из дорогого черного мрамора и зеркальным паркетом пола, казался пустым, но только на первый взгляд. У противоположной стены, рядом со стойками забитыми самым разным оружием, стоял худощавый мужчина неопределенного возраста, затянутый в белоснежный костюм с черным, адамантовым(!) шитьем. Подойдя ближе, Ярослав наткнулся на взгляд этого существа, и чуть не сбился с шага. Но, почти тут же взял себя в руки. Непроницаемо черные, без намека на радужку или белки, глаза Владыки Шиилы наводили на мысли о первородной Тьме.

– Не стоит меня пугаться, человек.
– Тонкие губы демона исказились в намеке на усмешку.
– Я не причиню тебе вреда.

– "Зато теперь понятно, почему считается, что у демонов нет божественных покровителей." - Выдал Ярослав.

– Вот как?
– Серебристая бровь его собеседника вскинулась, демонстрируя удивление.

– "Ну да. А зачем нужны какие-то покровители, если их собственный владыка сам из той же когорты?" - Все так же отрешенно ответил парень.

– А ты не дурак.
– Кивнул демон... или бог демонов?
– Действительно. Многие помнят историю о том, как демоны свергли деспотию Иерха. Вот только мало кто задумывается о том, что стало с убийцей бога. Знаешь такую поговорку: Убивший дракона, станет драконом? Она применима и к богам. Не ко всем, наверное, но к таким к Иерх, точно... Но это все лирика. Я пригласил тебя, вовсе не затем, чтобы побеседовать о природе моего владычества. Ты мне нужен, Ярослав.