Дипмиссия

Она отпила сразу половину и протянула стаканчик мне.

— Ах, Макс… Ты просто не знаешь, что руководящая должность способна состарить человека минимум в полтора раза. Да шут с ним… К чему привели твои размышления относительно личности и загадочных целей Скуфоса Панайотиса?

— Ни к чему толковому, — честно ответил я, подливая вино из кувшина в бокады обоим. — Ясен пень, поначалу у меня всё сводилось к банальное наркоте, хотя можно было бы и сразу сообразить, что дело тут вовсе не в дури.

— Вот и я прокололась, — призналась Селезнёва. — Но каков типаж! Гангстер, крёстный отец, известная всему региону зловещая репутация… А если хорошо подумать, то сколько нужно наркоты той же Маниле? Одного пакета хватит, чтобы весь город уснул вечным сном.

— Ну, не весь…

— В любом случае, ради такого груза не гоняют за сотни километров уникальное дорогущее судно с огромными возможностями, когда на всё про всё хватит и хорошего катера с двумя пассажирами.

— Уверен, что вокруг Манилы и без того достаточно плантаций, — добавил я.

— Как и вокруг Шанхая! — усмехнулась швейцарская русалка, сладко потягиваясь и заставляя меня думать отнюдь не о работе. — Причём все плантации раздаются по бандитской лицензии и со строгим учётом.

— Да-да, у бандосов вообще с порядком всё хорошо! — подтвердил я.

— Но скажи, Макс, что такого дефицитного можно привезти австралийцам из Манилы в двадцати семи джутовых мешках?

— Ты посчитала?!

— Системный анализ, — кивнула Екатерина Матвеевна. — В общем, пока что ничего не понятно. Наблюдаем дальше.

Ночь вступила в свои права. Краски исчезли, берега скрылись во мраке, а впереди судна тянулся вдаль слегка изгибающийся влево чёрный канал.

— Знаешь, мне целый день хотелось увидеть на большом волнистом бархане силуэт верблюда… Не важно, бактриана или дромадера. А попадались только здоровенные смеющиеся ящерицы… Ой, ладно, пошли спать, Максим, наш Дино уже третий сон видит. Завтра будет новый день с новыми загадками.

В тесной двухместной каюте Селезнёва сразу закрепила за собой нижнее место.

— Я не собираюсь сверкать перед тобой голыми ляжками!

— Нет-нет! Это красивые ляжки красивой, но всё-таки начальницы! — парировал я, собираясь карабкаться наверх.— Корпоративная этика, дипломатическая мораль, и всё такое.

— Между прочим, мог бы и промолчать, — неожиданно надулась русалка. — Лезь, давай… И не храпи там.

Глава 16 На борту пиратской посудины

Проснувшись позднее всех, я поплёлся сначала в кают-компанию, а потом и на камбуз, где обнаружил, что никто, вот ведь безобразие, не удосужился сварить мне горячий кофе… И даже глотка холодного не сладкого напитка не нашлось в большущей медной джезве.

Выбравшись на палубу далеко не в самом лучшем настроении, я увидел бодрого и весёлого adottato, торопливо идущего ко мне с дымящейся кружкой в руке.

Да неужели?

— Хорошо, что ты проснулся, падре, кофе уже начал остывать, — сообщил он.

— Ты ж моя зая! Спаситель! — умилился я на русском, уже традиционно чмокнув заботливого сынулю в темя.

— Не парься! Всё ништяк, батёк! — откликнулся тот с отличным пермским акцентом в голосе.

— Чего-о? — натурально обалдел я, плюхнувшись на скамью возле входа в кают-компанию. — Это где ж ты таких словечек нахватался, сыночка? Батёк… Хех!

— Катрин научила на уроке, — гордо ответил парень. — Так говорят её студенты в колледже, это русский молодёжный арго. Я в тренде, батёк!

— Ну да… Разве Екатерина Матвеевна научит плохому… Кстати, где она сейчас?

Дино качнул головой в сторону рубки.

— Играет в шахматы с капитаном, у нас турнир на троих.

— И как успехи?

— Два проигрыша… Мадам хорошо играет. Сейчас она обыграет мистера Скуфоса, и un noto mafioso выбросит нас за борт на корм крокодилам.

— Считаешь, что нужно спасать ситуацию?

— Она справится. Падре, я давно хотел тебя просить, а мы оформим моё усыновление законно? — неожиданно переменил он тему. — Катрин ведь может сама выписать нужные документы? Слышал, что посольства или консульства имеют право записать имя новорожденного и развести супругов, у них даже особая печать есть!

Какой же я остолоп…

Всё шуточки шутите, Максим Валентинович? Ну конечно же, мальчишке хочется, чтобы всё было по-настоящему, по-взрослому, законно, на бумаге с гербовыми печатями! Так, а есть у Селезнёвой такая печать? Да плевать, закажу при первой же возможности!

— Пошли выяснять прямо сейчас! — скомандовал я, резко вставая. — Попутно спасём Катрин от внезапного и необъяснимого падения за борт.

Фу-у… Она проиграла. Либо это тоже была дипломатия.

Скуфос сидел с довольным видом возле пульта управления судном и что-то напевал себе под нос, глядя, как она собирает фигуры и убирает доску на полку.

Выслушав наши с Дино торопливые и несколько сумбурные наезды, Екатерина Матвеевна, ещё не вполне опомнившаяся после Великого Разгрома на Ганге, сначала оторопела от напора, потом задумалась.

— Ты не ошибся, Бернадино. Сотрудники дипломатической миссии действительно имеют право регистрировать любые акты гражданского состояния подданных своей страны. Но юридически это возможно делать только на территории государства, которое они представляют. То есть, на суверенной территории посольства… Получается, что если мы хотим сделать всё законно, чтобы никто потом не смог нас упрекнуть или в чём-то усомниться, придётся подождать, пока мы не попадём на такую территорию… Дино, ну же, не расстраивайся! Мы ведь едем в Стамбул, там что-нибудь придумаем!

Но молодость не умеет ждать и не хочет обманываться.

На бедного Дино было страшно смотреть. Я тоже растерялся, хотя всё, что только что сообщила Екатерина, выглядело совершенно логичным.

— Стоп, господа! — неожиданно рыкнул Панайотис, — К чёрту Турциюжж! Вы забыли о старине Скуфосе! — он хитро обвёл нас взглядом и продолжил:

— В соответствии со всеми нормами и законами по морскому праву, капитан корабля во время долгого плаванья имеет единоличную власть, ответственность и отчасти юридическую автономию. То, что не может сейчас сделать Кэт, могу сделать я! И всё будет законно в любой точке мира, уверяю вас. Я даже роды могу принять и дать имя новорожденному, выписав соответствующий документ. Капитанам не просто разрешается, от них фактически требуется регистрация подобных важных событий на судне в официальном документе, которым является мой судовой журнал.