Директива: Выжить!

— У меня заказ, Молли. Мой тебе совет: сдавайся. Шансов отбиться нет, и заказчик не собирается тут всех вырезать. Просто у тебя появится начальник и перспективы, о которых раньше нельзя было и подумать…

— Ты о моём флоте не забывай, Хирако. Пять минут — и на месте твоих кораблей останется воронка!

— Вместе с твоими людьми? Я тут, вообще-то, не убиваю — максимум травмирую… пока. — Пираты совместно с штурмовыми дроидами распределялись по территории, и уже подходили к диспетчерской — одинокому зданию с десятком антенн и парой тарелок на крыше, сотрудники которого опустили бронированные створки, надеясь, что это их защитит. — Я сам работаю на тех же условиях, что предложат и тебе, Молли.

— Не поверю, что ты решил просрать всю свою репутацию за кредиты. Тебя поймали, Хирако. И ты стал собачкой на побегушках у своего хозяина!

— Не буду отрицать. Но мне даже предложили долю от того, что удастся захватить, так что я не то, чтобы очень недоволен жизнью. — Одна из «Эгид» закончила установку взрывпакета, отступила назад — и взрыв выбил створки дверей вовнутрь, позволив дроидам проникнуть в диспетчерскую. Что удивительно, выстрелов не последовало. — Через пять минут я выйду с тобой на связь. К тому моменту ты как раз определишься. А если нет — что ж, мои парни устроят в твою честь шикарные поминки, Молли.

— Ах ты ж чёр…

Связь прервалась, и Хирако, размяв шею, присоединился ко второму отряду дроидов, приписанных «Удаче». В их задачи входил захват и изоляция здоровенных складских помещений ради предотвращения диверсии, так что впереди было ещё много работы. Даже если Молли сдастся, так или иначе захватчикам придётся брать под контроль всю территорию космопорта вместе с посёлком подле него…

* * *

Момент выхода «Немезиды» из подпространства был точно определён, и потому десятки зенитных орудий своевременно распределили сектора стрельбы и приготовились к горячему приёму. Не зря — сразу после выхода из прыжка в непосредственной близости обнаружилось полтора десятка торпед, а ещё два таких залпа уже прошли мимо. Флот, защищающий крошечную систему, не мог с достаточной точностью определить момент прибытия противника, и потому просто давал залп за залпом в надежде на то, что какая-то часть торпед поразит вражеский звездолёт.

Но автоматика «Немезиды» оперативно распределила цели, и все торпеды были уничтожены в «жёлтой зоне», даже не приблизившись к «красной». В то же время бриги, корветы, грузовик-авианосец и даже фрегат, защищающий Каюрри-2 резко сменил курс, едва их сенсоры опознали в противнике пятисотметровый корабль андайрианской постройки, приступивший к сбросу перехватчиков, истребителей и бомбардировщиков. При этом фрегат успел дать залп ракетами, которые «Немезида» уже распознала и определила в качестве целей для зенитных орудий.

PR-0, воспользовавшись мощностями крейсера уже просчитал несколько наиболее вероятных сценариев, постановив, что до «Немезиды» не долетит ни одна торпеда или ракета, а обычные снаряды не смогут перегрузить её щит. Флот защитников был беспомощен, что соответствовало расчётам на основе информации, полученной от пиратов.

— Говорит «Немезида». — Палач вышел на связь после того, как торпеды и ракеты были уничтожены, но до того, как флот противника успел дать второй залп. — Приказываю сбросить скорость и заглушить реакторы. В противном случае мы откроем огонь на поражение.

— Говорит капитан «Восхода», Люмэй Сорк. — К прямой линии связи присоединился фрегат защитников. — С кем имею честь говорить?

— Капитан Про. Боюсь, моё имя вам неизвестно, капитан Сорк.

PR-0 получил очередной пакет информации с сенсоров: фрегат одним из первых начал сбрасывать скорость, вернув орудия в походное положение.

— Я могу рассчитывать на сохранение жизней моих подчинённых, капитан Про?

— Бессмысленные массовые убийства не входят в круг моих хобби, капитан Сорк. Всем сдавшимся и не оказывающим сопротивление будет сохранена жизнь и сделано выгодное предложение по продолжению службы. — Органики вне зависимости от обстоятельств стремились к продолжению своего функционирования, и PR-0 считал это одной из ключевых директив всех белковых организмов. В случае прямого столкновения с лёгким крейсером андайрианцев ни один защитник системы Каюрри не смог бы выжить, и органики это понимали. Следовательно — искали наиболее эффективные варианты продолжения своего функционирования. — Аналогично я планирую поступить и с вашим нанимателем.

— Наш флот сдаётся на вашу милость, капитан Про. Я свяжусь с остальными кораблями и передам сообщение на поверхность планеты. — Голос органика был холоден, твёрд и отчаян, а принимаемые им решения позволили логическим цепям палача отнести его к категории наиболее ценных юнитов. — Искренне надеюсь на то, что вы не уподобитесь мясникам «Границы».

— Я одобряю ваше решение, капитан Сорк. Для вас у меня будет особое, более выгодное предложение. После того, как сопротивление на поверхности будет сломлено, я приглашу вас на свой корабль.

— Благодарю, капитан Про.

Последний звездолёт защитников Каюрри остановился и отключил большую часть систем, и «Немезида», в точности исполняя указания PR-0, начала возвращать свой москитный флот в ангары, одновременно с тем направившись к планете. Сам палач не видел в этом никакого смысла, но капитан Хирако, ссылаясь на свой опыт, настоял на необходимости символически занять орбиту планеты, продемонстрировав находящимся на поверхности органикам поражение их космических сил. PR-0 решил последовать этому совету и, в случае очевидного влияния такого манёвра на моральный дух захватывающих и защищающих космопорт Каюрри-2 органиков, внести в свои программы соответствующие коррективы.

Так или иначе, но программы дроида-тактика были ему всё ещё недоступны. Директор Ди обязался разыскать и доставить их, но не мог гарантировать, что соответствующие банки памяти прибудут вместе с первой группой товаров.

Сейчас же PR-0 был вынужден работать с имеющимися базами данных и программами, добиваясь с их помощью максимальной эффективности…

Глава 23

Изначально PR-0, основываясь на своём опыте, предполагал, что все органики ввиду своей дефектности не способны регулярно принимать рациональные решения. На это указывало как поведение группы лояльных органиков на борту «Вольного», так и действия андайрианцев в системе Айрис, включая уничтоженный экипаж «Немезиды».

Но после выхода «Немезиды» из подпространства палач раз за разом натыкался на органиков, вопреки своей дефектности принимающих логичные, эффективные решения. Так, лидеры корпорации «Край-Север» заключили выгодный договор и не пытались его нарушить ради незначительной выгоды, проявляя инициативу для повышения эффективности совместной работы. Пираты, если исключить из уравнения бриг «Молния», так же демонстрировали несвойственный органикам рационализм. PR-0 рассчитывал на то, что силой, угрозами и шантажом склонённые к сотрудничеству юниты будут действовать неэффективно, но по прошествии двадцати стандартных суток пиратский флот продемонстрировал выдающиеся результаты своей работы. Они посетили в сумме тридцать семь систем, предоставив исчерпывающую информацию о сконцентрированных там силах. При том корректность сведений подтверждали «Эгиды»-копии, эффективность функционирования которых так же оставалась в пределах ожидаемой.

Закономерным итогом стало форсирование плана действий и выбор первоначальной цели — удалённой от населённых территорий тупиковой системы с пригодной для органических форм жизни планетой, подходящей для организации здесь первого «официального» форпоста.

PR-0 анализировал и эмулировал различные сценарии, при которых он так или иначе наращивал своё влияние. Но в подавляющем большинстве случаев процесс прерывался, как только на «Немезиду» обращали внимание крупные игроки, контролирующие наиболее ценные системы сектора. Это были как крупные пиратские кланы, флот которых включал в себя десятки и сотни модифицированных военных кораблей, так и представительства жадных до прибылей корпораций, контролирующих богатые на ресурсы системы, расположенные в относительной близости от ведущих в центральные миры скоростных подпространственных трасс. После подтверждения информации о присутствии в секторе андайрианского корабля без флота сопровождения эти фракции рано или поздно наносили удар, что приводило к критическому падению эффективности функционирования PR-0 — или его физическому уничтожению.