Директор безлюдного леса

– Ради такого можно и потерпеть - я в предвкушении потёр руки - а кстати, этот ИМПЕР мне не навредит?

– Нет. Это очень безопасный, сложный и дорогой прибор. Желающих его получить было множество, ведь помимо ускоренного обучения он улучшает работу мозга, усиливает ментальные и магические способности и многое другое. Но производство ИМПЕРов крайне тяжело. Их всего-то сделано семь штук. Между прочим, каждый из приборов уникален и неповторим, как и его возможности. Наш ИМПЕР лучше в области работы с ментальной составляющей. В магическом плане не даёт никакого усиления, так что он наименее ценен из всех, которые были созданы. Это, пожалуй, единственное что объясняет, почему его хранили на складе. В то же время для наших с тобой целей прибор подходит идеально. А теперь надевай его.

Я забрал из ниши обруч. Под руководством Нирса расположил его на голове. Вскоре тот нагрелся и сильно сжал голову. Сначала это не сильно беспокоило меня, но через час терпеть стало невыносимо.

– Это невозможно. Голова болит и, кажется, что этот обруч сейчас разрежет мне череп. Больше не могу. Давай снимать - озадачил я Нирса.

– Это неприятно, но предусмотрено производителем. Нажми на камень в центре лба.
– Я сделал это и обруч рассоединился и превратился в ленту - теперь удерживая концы, растяни и оберни вокруг пояса так, чтобы он соединился сзади в районе позвоночного столба.

Я последовал рекомендациям и с лёгким щелчком ИМПЕР соединился, через несколько мгновений стянулся и превратился в едва ощутимый ремень. Через час стало понятно, что никаких особых неудобств от нахождения на поясе ИМПЕРа нет, только постоянная щекотка и онемение в районе копчика, о чём я тут же сообщил Нирсу. Он обрадовался, что всё-таки прибор мне подошел, но пояснил, что данный способ ношения сильно сказывается на работоспособности устройства, ухудшая характеристики в два раза. Из-за этого увеличится время настройки, но после инсталляции мне станет легче и даже появится возможность надевать прибор на голову с меньшими болевыми последствиями, тогда можно будет использовать его на полную мощность.

Глава 17.

Наконец-то в пути. Чем ближе вагонетка подвесной дороги к конечной станции, тем нетерпеливее я становился. Оказывается, сильно соскучился по джунглям и пространству не ограниченному стенами. И пусть холодный зимний ветер превратил руки в лёд и зуб на зуб не попадает, возвращаться в тёплый лабиринт Центра управления нет желания. Пока нет.

Вагонетка плавно затормозила и остановилась в приёмном зале конечной станции. Не разгружая транспорт, оставил его и побежал вниз по лестнице. Я надеялся, что мои друзья ожидают меня и не ошибся. Недалеко от входа в башню опять, как и в прошлый раз топтались брат, Пёстрый и Рябой. Они видели прибытие вагонетки и поспешили ко мне. Наша встреча была очень бурной. За время разлуки все соскучились, и набралось многое, чем хотелось бы поделиться. Но прежде всего я попросил собаку, которая отиралась поблизости, явно выполняя функции связиста, сообщить старейшинам о моём приезде и объявить о собрании. И лишь после этого насладился общением с друзьями.

На этот раз старейшины пришли быстро. По всей видимости, они не стали уходить далеко после нашей прошлой встречи и остались зимовать поблизости. Я поделился с ними нашими с Нирсом намерениями проложить туннель через гору. После короткого обсуждения план был одобрен. И только я заикнулся о том, что мне понадобиться помощь как был уверен старейшинами в том, что они сейчас всё организуют. По-быстрому меня расспросили, что надо делать, и мне осталось только с оторопью наблюдать, как мгновенно организуются команды помощи. Никого не надо было упрашивать. Все были готовы немедленно заняться делом, не обращая внимания на погоду и тяготы зимнего пути по заснеженному лесу. Далее передали бразды управления мне.

Первым мне пришлось озадачить крота. Старик нырнул под землю и отправился собирать команду своих соплеменников, которые будут рыть сам туннель. Вторыми двинулись вглубь станции граноллы на разгрузку вагонетки. Далее разведка. В небо взлетел орёл и через полчаса благодаря его острому зрению наметился первоначальный маршрут. Далее вперёд пошли лорги, кардоги и скалемы. Эти потомки оленей, собак и кошек прошли через сугробы как асфальтоукладочный каток и проторили ровную дорогу, по которой двинулись граноллы, неся в огромных руках оборудование. То, что я еле таскал по коридорам центра управления, эти потомки обезьян несли без всякого видимого напряжения.

Четвероногие жители Скальма часто менялись. Благодаря этому быстро протаптывали дорогу. Я с граноллами несущими оборудование, шёл по ней свободно со скоростью пешехода. До вечера мы преодолели около двадцати километров. Было приятно осознавать, что план начал реализовываться и с немалой скоростью. На ночь все расположились на поляне, и под весёлое потрескивание костра с удовольствием слушали народные песни в моём исполнении. Более благодарных слушателей невозможно представить. Я счастлив вновь оказаться в их обществе.

Через два дня мы пришли к месту установки первого блока. Выбрали ровную площадку, которую совместными усилиями очистили от снега и прочего мусора. Памятуя уроки Нирса, я установил и запустил первый блок. Через пять минут смог мысленно связаться с искусственным интеллектом и тем самым получил подтверждение работоспособности аппаратуры. Далее последовала окончательная настройка, и через пару часов установленный блок заработал в полную мощность. Начало положено и появилась уверенность в успешном продолжении работы.

В течение ближайшего месяца мы, устанавливая по пути аппаратуру, дошли до гор. Только теперь вблизи стал очевиден их размер. Частокол острых каменных пик устремлялся ввысь. Большинство вершин терялось в облаках, но и те, что были видны, впечатляли высотой и недоступностью. Мне стало понятно, почему они считались непреодолимыми. Действительно, даже перевалы, если они и существуют, находятся на немыслимой высоте. Не говоря уже о самих пиках. Их высота на мой неискушённый взгляд составляла десятки километров. На самом деле самый высокий пик был чуть более двенадцати километров, как меня просветил Нирс, но в любом случае это было непреодолимо. Кроме того путешествие по горам предполагает и множество других трудностей и решение о создании туннеля больше не подвергалось сомнению.

Ещё десять дней мы устанавливали аппаратуру в предгорьях параллельно будущему проходу. Наконец работа была закончена. Практически одновременно с этим прибыли отряды кротов. Эти строители туннеля хотели тут же приступить к работе, однако с ходу это было невозможно. Пришлось потратить ещё неделю на обучение общению Нирса с ними, выработку общих понятий и правильных команд. Это оказалось довольно сложно из-за принципиальных различий в речи и виде приёма-передачи информации, но желание понять друг друга было очень велико, и в итоге, с использованием меня в качестве первоначального переводчика и синхронизатора, начало кое- что получаться. После первых неуверенных успехов наступил непродолжительный ступор. Стороны корректировали исходя из опыта новый стиль и образ общения, но затем произошёл прорыв и вскоре я понял, что только мешаю, и процесс хорошо идёт без моего участия. Пора мне было уходить.

Я тепло распрощался с жителями Скальма и отправился к станции подвесной дороги со всей доступной скоростью. Теперь не оглядываясь на остальных, я мог использовать "прыжок" и помчался огромными скачками. Таким образом, путь назад занял всего два дня. Затем поездка в вагонетке и, наконец, я с нетерпением вошёл в круглый зал.

– Ну как прошла установка ИМПЕРа - поинтересовался я у Нирса, хотя уже всё знал. Было желание порадоваться успехам.

– А где приветствие?
– Тут же осадил он меня.