Директор безлюдного леса

Через две недели получил сообщение от кота об окончании работ на этом куполе и переходе жителей к следующему объекту. Можно сказать, процесс поставлен на поток. При такой организации я вполне спокойно смог совмещать несколько дел; тренировки, исследования и восстановление аппаратуры комплекса. Так что мне предстоит провести весьма трудное и напряженное лето, но радует то, что это время будет проведено с пользой.

За три теплых месяца я со своими помощниками обошёл всю южную часть внешнего контура Скальма. Было восстановлено пять собирающих энергию контуров из шести возможных. В одном случае меня постигла неудача из-за разрушения купола после неудачного взрыва. Вся аппаратура защищённая куполами для восстановления работоспособности требовала лишь небольшого моего вмешательства. Это был обнадёживающий факт. Нирс не замедлил меня порадовать результатами. Объем собираемой внешней энергии увеличился на три процента. Это значительно улучшит работу комплекса. Его удовлетворение меня сильно заинтересовало, и я попросил пояснить, что собственно говоря, восстановил, так как сам представлял это ещё довольно смутно. То есть техническую часть немного понимал, знал технологии взаимодействия узлов, способы внутрикомплексного распределения энергетических потоков и еще многое, но вот что за энергию собирают восстановленные мною узлы и зачем она нужна, представлял себе очень смутно. Нирс быстро объяснил мне суть вопроса.

Для работы комплекса требуются океаны энергии. Помимо больших источников в центре управления существует масса мелких водяных, солнечных, воздушных и многих других генераторов и преобразователей на территории всего Скальма. Энергия аккумулируется, преобразуется и поступает в разные узлы комплекса. Но она не однотипна. Есть специфическая энергия, которая необходима для нормальной работы некоторых узлов и при её недостатке эффективность общей работы комплекса значительно снижается. Её вырабатывают живые организмы, растения и животные. Но особенно много её вырабатывают тела людей и модули, которые я восстановил, собирают данную энергию. В своё время, подозревая о том, что жить на территории Скальма людям будет некомфортно, создатели вынесли собирающую энергию аппаратуру к самым границам комплекса для максимально лучшего её функционирования. Они ожидали, что поселения людей будут вплотную примыкать к Скальму и создали купола количественно лишь с небольшим запасом. Однако в настоящее время людей поблизости от Скальма почти нет, и ощущается большой дефицит данной энергии.

Для решения этой проблемы есть два пути, которые не заменяют друг друга и их надо осуществлять параллельно. Первый путь это восстановить нерабочую аппаратуру и увеличить её количество, чем я, собственно говоря, и начал заниматься. Второй путь это поселить людей возле границ комплекса, а вот с этим вопросом пока полная неопределённость. Постоянных поселений возле границ Скальма нет из-за ежегодного нашествия серых тварей прорывающихся из мутантной зоны. Может быть, со временем возникнут идеи, как решить эту проблему, но пока никаких конструктивных мыслей не возникало. В общем, своими пояснениями Нирс умудрился меня еще более озадачить.

Пришлось оставить дальнейшее решение этих проблем на будущее и не терять на это время. Лето и так прошло активно и сделано многое жители Скальма, привлечённые мною для работ устали, и пора их отпустить. Не следует злоупотреблять расположением, иначе в следующие разы они могут отказаться помогать мне. Тем более что до прорыва тварей осталось меньше месяца и заставлять их работать в период подготовки к боям не следует. Сам же я решил поближе познакомиться с людьми.

За последние месяцы я вполне освоился с применением магических умений вне Скальма, научился дозировать энергию для направления заклинаний и больше не боялся неожиданно оказаться беспомощным вне комплекса. Лук, который я сделал, оказался грозным оружием, и умения рейнджера помогли освоиться с ним на приличном уровне. Кроме этого тренировки с холодным оружием дали результат и я вполне освоил боевые навыки Наара и теперь мог защитить себя. Конечно, серьёзным бойцом не стал, в первую очередь из-за моего физического состояния. Со временем я вырасту, и это пройдет, однако на данный момент слабость необходимо принимать во внимание. Полный объем навыков рейнджера освоить не удалось ещё и потому, что многое было утеряно при считывании личности и, соответственно, разносторонне хорошо подготовленным воином стать не получилось. Однако даже такая подготовка добавляла мне уверенности в своих силах. Поэтому я решил рискнуть и выйти к райдерам - охотникам за сокровищами Скальма.

Их небольшие временные поселения, состоящие, как правило, из нескольких палаток часто попадались на глаза во время моих блужданий возле границ Скальма. Раньше я старался их обходить, но теперь попытался к некоторым приблизиться. Уже при подходе к первому лагерю понял, что это была не лучшая идея. Появление незнакомца обнаружили издали. Тут же ко мне направились несколько вооружённых людей верхом на лоргах. Эти верховые животные, одомашненные олени, которые в этом времени являются основным транспортом, очень похожи на скальмлоргов, но заметно мельче живущих в Скальме, но всё равно убежать от них не используя "прыжок" у меня не было шансов. Но это мне не нужно. Я сам хотел выйти на контакт, поэтому просто замер на месте, пытаясь не провоцировать райдеров.

Вскоре они приблизились и окружили меня.

– Кто такой?
– с угрозой в голосе произнёс один из всадников, по виду наиболее мощный из всех.

И хоть я уже много раз мысленно представлял свою встречу с соплеменниками и заготовил несколько фраз, но они выветрились из моей головы, как только увидел приближающихся всадников и едва смог произнести.

– Юрий.

– Кто, кто? Что за Рий?

– Меня так зовут - Вновь прохрипел я, не пытаясь исправить ошибку с моим именем, и посмотрел на человека, задавшего вопрос. Он был просто огромен и нависал надо мною как великан. Хотя скорее это иррациональное ощущение. Просто большой человек, но он сильно возвышался надо мною, и поэтому было неуютно.

– Что ты здесь делаешь?
– Вновь задал вопрос здоровяк.

– Потерялся и пытаюсь выйти к своим - начал я излагать заготовленную легенду, но был прерван одним всадником выглядевшим довольно молодо.

– Нечего с ним разговаривать. Лазутчик он или от бандитов, или из другого лагеря, так что на пику его.

– Стой Желудь, пусть уходит. Слишком у него странный вид - остудил пыл своего горячего спутника первый из заговоривших со мной райдеров, внимательно осматривая мою одежду и снаряжение. По-видимому, здесь он имел большой авторитет. Кроме того на его стороне были жизненный опыт и наблюдательность, благодаря чему он увидел, что моя экипировка необычна. Месяц назад я постарался, пользуясь навыками и знаниями Наара сделать костюм самого обычного покроя, чтобы не выделяться. Стиль этого платья по идее не менялся из века в век, так как являлся национальной фишкой, но видимо мне не повезло и современная одежда выглядит иначе. А всё неизвестное может быть опасным. Поэтому, опытный райдер просто решил не связываться со странным пареньком и прогнал меня. Так же не стал пытаться убить, мало ли кто может прийти по следам пришедшего мальца. Хотя это только мои мысли, что думал райдер неизвестно, но в любом случае мне не рады.

Я развернулся и быстренько скрылся с глаз людей в направлении Скальма. Лишь очутившись на территории комплекса, почувствовал себя в безопасности и смог расслабиться. Оказывается всё это время, был очень напряжён. Что же, первая встреча с людьми прошла неудачно. Хотя это ещё как посмотреть, я жив и первый опыт приобрёл.

Окончательно успокоившись, попытался понять, почему эта встреча вызвала во мне такую бурную реакцию. Ведь готовился же, но в первый момент настолько растерялся, что обо всём позабыл. Я заново вспомнил все события и вскоре осознал, что вызвало такой шок. Райдеры определённо были людьми, но черты их лиц были непривычными, какими-то утончёнными и мягкими. Цвет кожи современных людей имел приятный бронзовый оттенок. И вообще облик был очень гармоничным. Это неправильно. Хотя почему я так решил? Человек разумный внешне сильно отличается от кроманьонца и прочих своих предков. А за тысячелетия внешний вид людей вполне мог измениться.

Кстати я определённо воспринимал эмоции райдеров, видимо жизнь в Скальме обучила меня этому. Но это было очень тяжело и неприятно. Эмоции резкие, непонятные и одновременно с этим сильные, грубые и вызывающие негатив. Я едва сдержался, чтобы не напасть на людей, стараясь уничтожить источник раздражения. Но может это мне так только показалось из-за ситуации. В любом случае надо привыкать к новым реалиям. Надеюсь, что после этого опыта мне будет легче.

К следующему лагерю решил выйти, предварительно раздевшись и спрятав рюкзак, чтобы не смущать райдеров необычными вещами. Я остался в одной набедренной повязке и понадеялся, что мой внешний вид не спровоцирует агрессии, а вызовет жалость. Я жестоко ошибся. Эти люди даже не стали ничего спрашивать вместо этого ко мне поскакали двое, на ходу доставая оружие с очевидным намерением убить. Не раздумывая, я направил в их сторону два "взрыва" и, не оглядываясь на результат и не ожидая пока свалюсь от слабости убежал в джунгли Скальма.

Райдеры не желают общаться с посторонними. Видимо есть основания. Больше попыток наладить общение вблизи Скальма можно не предпринимать. Нужно уйти подальше от комплекса, к постоянным поселениям. По воспоминаниям Наара, резко агрессивное отношение к посторонним в посёлках встречается редко и отношение ко мне там по идее не должно быть резко негативным. Но, с сожалением я понял, что пока не готов рисковать и сильно удаляться от Скальма, да и времени на это уже нет. До начала выхода напначи, то есть серых монстров из мутантной зоны осталась всего дней десять, а я не собираюсь оставаться в стороне от событий.

Чтобы с пользой провести оставшиеся дни решил понаблюдать за следующим лагерем райдеров. Может быть, что полезное подсмотрю. Выбранное временное поселение несколько отличалось от других. Оно было меньше, всего семь человек, вокруг него не было никаких укреплений, и относились эти люди к охране из рук вон плохо. Все лагеря, встреченные мною ранее, имели хоть какие-то примитивные защитные сооружения, типа частокола и сторожевой вышки, на которой постоянно дежурили часовые, здесь же этого не было. Поэтому я решил рискнуть и скрытно подобраться к райдерам, чтобы познакомиться с жизнью этой беспечной группы людей. Воспользовался навыками рейнджера по скрытному перемещению и незаметно подобрался расстояние, при котором хорошо видел всю жизнь лагеря, даже мог улавливать большинство разговоров. Сам же с комфортом устроился на куче мягких листьев под кустом и, можно сказать, отдыхал во время наблюдения.