Дискорд однажды - Дискорд навсегда

– пора начинать. – Заметила Блади, осторожно прикоснувшись левым передним копытцем, к правой передней ноге Кристалл Рэйна.

Дернув ушами и сосредоточившись на слухе, дух жадности вскоре услышал характерный ритмичный стук и шум работы парового двигателя. Это означало, что первый пассажирский паровоз, уже на подъезде к платформе… а почетная гостья так и не появилась.

«хоть бы письмо прислала заранее, а-то мне теперь остается только гадать…».

Оборвав поток мыслей, «рыцарь порока» встряхнулся и откашлялся, после чего громко постучал правым передним копытом по доскам помоста, привлекая к себе внимание пони.

– дорогие друзья. – Усиленный магией голос, эхом разнесся над собравшимся стадом, заставив пегасов испуганно прижать уши. – В этот прекрасный во всех смыслах день, я рад приветствовать всех вас на главном событии года: официальном открытии первой в мире двухрельсовой железной дороги.

Образовавшуюся паузу заполнили радостные крики и топот копыт. Кристалл Рэйн порадовался тому, что заранее предупредил некоторых жеребцов и кобыл о том, как нужно реагировать на речь, что бы она возымела больший эффект на остальную публику. Конечно же, после представления им придется выделить некоторую сумму монет, в качестве поощрения… но это такая мелочь, которая совершенно не заслуживает внимания.

– многие из нас участвовали в прокладывании этой дороги, которая нетолько соединила юг и север Эквестрии, но еще даже не будучи завершенной, помогла некоторым пони найти друг друга. – По доброму улыбнувшись, единорог подмигнул табуну из жеребца и двух кобыл, буквально пару дней назад объявивших о создании семьи. – Дабы подобные случаи не стали редкостью, от себя лично и от компании в целом, я хочу вручить молодому табуну небольшой, но крайне ценный подарок.

Подхватив телекинетическим полем пару седельных сумок соединенных широкими ремнями, «рыцарь порока» под взглядами всех собравшихся, перенес подарок в копыта счастливого работника, к которому с обеих сторон прижимались смущенные вниманием кобылы.

– внутри находятся мелочи, которые облегчат вашу совместную жизнь. – Кристалл Рэйн еще раз подмигнул, заставив своих «жертв» потемнеть мордочками, за что тут же поплатился, получив несильный тычок копытцем в бок от Блади. – Гхм… о чем это я? Ах да: железная дорога.

Стукнув себя правой передней ногой по лбу, едва не задев рог, дух порока вызвал улыбки и волну смешков со стороны зрителей.

– все мы потратили уйму усилий и времени, что бы этот проект в конце концов оказался завершен, и не ошибусь если скажу, что каждый из нас вложил в работу частицу себя. – Играя интонациями, единорог заставил веселую атмосферу смениться на торжественную. – В связи с этим, по моему личному распоряжению, на обоих концах первой железной дороги, будут установлены каменные постаменты, на которых выгравированы имена всех пони, которые приложили свое копыто к исполнению столь сложной и необычной работы. Сегодня мы делаем шаг в будущее, а наши дети, внуки и правнуки, всегда смогут узнать, благодаря кому будущее наступило!

На этот раз восторженные возгласы были куда громче, а шум не успокаивался несколько минут к ряду, пока наконец не был прерван длинным громким гудком.

– дорогие друзья! – Вновь привлек к себе внимание дух жадности. – У меня была заготовлена еще длинная речь с множеством шуток, ехидных комментарий и восхвалений себя любимого… но так как первый в Эквестрии паровоз уже почти доехал, скажу лишь следующее: я рад работать вместе с такими замечательными пони как вы! Приготовьте свои билеты, на южной станции нас всех уже ждет установленный постамент с именами участников проекта, а так же подготавливается праздничный ужин… а может быть и завтрак. Все зависит от того, когда именно мы приедем.

Жеребцы и кобылы еще раз восторженными криками и топотом копыт поприветствовали «рыцаря порока», после чего начали разделяться на две неравные группы. Провожающие сгрудились чуть в стороне одним стадом, то и дело привставая на задние ноги, что бы рассмотреть приближающуюся железную машину, из трубы которой то и дело вырывались облачка белого пара. Сотрудники компании наоборот, выстроились в длинную очередь, держа в зубах или телекинетических захватах, бумажные листки с номерами вагонов и сидений.

– замечательная речь. – Прозвучал мягкий бархатистый голос, и прямо из воздуха рядом с духом жадности и его помощницей, появилась принцесса Селестия, на голове которой красовался тонкий золотой обруч, грудь скрывал нагрудник с изображением солнца, а на ногах сверкали позолоченные накопытники. – Прошу прощения за опоздание. Надеюсь это не доставило вам лишних сложностей?

– что вы, ваше величество. – Поклонившись, отозвался «рыцарь порока». – Как известно каждому пони: «принцесса приходит не тогда когда хотят подданные, а тогда когда это по настоящему нужно».

– это цитата из книги «Восславим солнце»? – Дернув уголками губ, грустно заметила «богиня солнца». – Не думала что вы увлекаетесь религией.

– сложно не верить в богов, когда одну из них видел собственными глазами. – Хмыкнул Кристалл Рэйн. – Не сочтите за труд, но не могли бы вы составить мне компанию на платформе, пока остальные пони будут занимать свои места? Это было бы очень полезно для всего нашего проекта.

– разве я могу отказать такой вежливой просьбе? – Принцесса дня внезапно хитро улыбнулась и ехидно спросила. – Это ведь не попытка затащить меня в свой табун, мой маленький пони?

Красноречивый взгляд, брошенный правительницей Эквестрии на Блади, молчаливо стоявшую с другой стороны от жеребца, заставил кобылу опустить мордочку, что бы скрыть смущенный румянец.

– я был бы совсем не против этого. – Дух жадности сделал многозначительную паузу. – Совру если скажу, что никогда не видел снов… с вашим участием.

– и не боишься говорить такое мне лично? – Вскинув брови, белая аликорн нахмурилась, всем своим видом излучая суровость.

– любой кобыле должно быть приятно слышать, что она красива и желанна… или у богов это не так? – Единорог насквозь фальшиво изображая раскаяние, склонил голову к помосту. – Прошу прощения за мои грязные мечты, ваше величество. Можете меня наказать прямо здесь и сейчас… я очень плохой пони.

В ответ на это, принцесса дня звонко рассмеялась, а следом за ней смеяться начали Блади и Кристалл Рэйн.

– стоило бы тебя высечь. – Немного успокоившись, заметила правительница Эквестрии. – Но боюсь что тебе это только понравится. Ладно… шутки в сторону, давайте займемся тем, ради чего и собрались.

В это время, медленно едущий задом наперед паровоз, толкающий перед собой целую дюжину длинных вагонов похожих на кареты, поставленные на маленькие узкие колеса, наконец добрался до платформы и остановился. Единорог, сидевший в кабине машиниста, дернул за свисающий с потолка шнурок, в тот же миг раздался громкий протяжный гудок.

– а где уголь? – Полюбопытствовала белая аликорн, осматривая состав.

– после доработки, наши механики установили систему разогрева воды, работающую на заряженных магией кристаллах. – Объяснил «рыцарь порока». – Стандартного кристалла хватает на два часа обычной работы, час в ускоренном режиме, и три часа при экономии ресурса. Замену прямо в пути может проводить машинист, запас же находится прямо в кабине, в специальном изолированном ящике. Это гораздо удобнее и экономнее, нежели возить дополнительный вагон угля.