Дистанция смерти

–Доложите о них в 7.00. И включите в разведывательную группу людей из подгруппы майора Рифа.

–А вот это, генерал, позвольте решать мне. Спокойной ночи!.. – Дак отключил станцию. – В 4.00 для Дрейка рано принимать доклад. Наверняка блудливый пес уже принюхался на базе к какой-нибудь сучке…

–Это не наше с тобой дело, Джон, – похлопал по плечу американского офицера полковник Тимохин. – Ну что поделать, если он повернут на бабах?

–Лучше бы он был повернут на службе… Удивляюсь, как такой тип мог дослужиться до генерала?

–А ты не знаешь как?

–Догадываюсь. Но все равно удивляюсь.

–Я думал, только у нас зачастую блатняком до золотых погон добираются; оказывается, и у вас то же самое.

–Та же, как вы выражаетесь, хрень…

В 21.30 на КНП отряда прибыл и майор Риф. Дак предложил офицерам разместиться вокруг небольшого, быстро сооруженного столика, на котором лежала карта местности.

–Внимание, господа! Нам необходимо сформировать и начиная с 23.00 провести разведку местности предстоящих активных действий по каравану талибов. Я решил определить состав группы в восемь человек, по четыре бойца от «Ориона» и «Ирбиса». – Полковник повернулся к Тимохину: – Какие будут у тебя предложения, Алекс?

–Я определюсь с составом российской подгруппы.

–О’кей. От «Ирбиса» в разведку пойдут сержанты Спайк, Лиднер, Ларсен, Петран. Им предстоит провести мероприятия на участках ущелья слева и справа от поворотов в сторону населенных пунктов на расстоянии до километра. Все внимательно осмотреть, выбрать позиции для атаки каравана с фронта и тыла. Российской группе «Орион» предстоит главная работа – уничтожение каравана с флангов, то есть с вершин ущелья на протяженности всего прямого его участка. Это предварительный план; вполне возможно, в него будут внесены изменения после разведки во время принятия окончательного решения… – Командир «Марса» взглянул на Рифа: – Вам, майор, подготовить подгруппу от «Ирбиса» к выходу в указанное время.

–Есть, сэр. Но я тоже хотел бы принять участие в разведке.

–Вам там делать нечего, – довольно грубо ответил на это Дак. – Достаточно того, что в состав подгруппы включены два бойца подразделения усиления «Ирбиса». Свободны!

Майор Риф покинул палатку.

–Ты меня неприятно удивил, Джон, – сказал полковник Тимохин после ухода заместителя командира американской группы.

–Удивил? И чем же?

–Ты, по сути, уже определил, кто и откуда будет атаковать караван, причем самую ответственную роль в штурме отвел «Ориону», не посоветовавшись со мной. Это впервые за время нашего плодотворного сотрудничества, и это мне непонятно.

–А кто, кроме твоей группы, Алекс, справится с главной задачей? – вздохнул Дак. – Мои люди из состава прежнего «Ирбиса»? Так их физически не хватит для решения подобной задачи. Бойцы Рифа? Мне неизвестны их боевые возможности, но не думаю, что они высоки. И потом, я же сказал: предложенный мной план носит всего лишь предварительный характер. Окончательное решение мы принимали бы вместе по результатам разведки. Может, этот участок вообще не подходит для штурма и придется искать другое место для засады.

–Ладно! Ты мне вот что скажи: с кем это мог связываться по своей станции капитан Стоун?

–Он просил разрешения на связь с генералом Дрейком.

–И ты разрешил ему сеанс связи?

–Стоун – личный представитель Дрейка в отряде.

–И что? Он будет сбрасывать Дрейку любую информацию? А ты ею с ним – любезно делиться?

–Что ты предлагаешь?

–Отсечь от отряда этого Стоуна.

–Не имею права, Алекс! Я связан обязанностями командира отряда, оперативно подчиненного старшему куратору генералу Дрейку.

–А как же куратор с российской стороны? Его вы с Дрейком решили вывести его из игры?

–Ну, что ты, Алекс! Да это и невозможно. Без своей российской части «Марс» небоеспособен. И ты вправе сообщать Крымову обо всем, что происходит в отряде.

–А если мнения Дрейка и Крымова разойдутся, чью сторону примешь ты? Хотя согласен, глупый вопрос – конечно же, генерала Дрейка; ведь вы же американцы, земляки.

Дак, прищурясь, глянул на Тимохина и ответил:

–Если, Алекс, сложится ситуация, при которой между Дрейком и Крымовым возникнут противоречия, то я возьму командование на себя и с твоей помощью стану действовать по обстановке.

–Ну-ну, посмотрим… Ладно, пошел я своих готовить.

–Разве это необходимо? Для «Ориона»?

–Но назначить-то людей я должен!

–О’кей, назначай и возвращайся.

–Ты переведи Крофт на КНП, а то где ей ночевать…

–Само собой!

В 23.00 разведгруппа в составе подполковника Соловьева, майора Шепеля, капитанов Дрозденко и Кима, а также сержантов «Ирбиса» Спайка, Ларсена, Лиднера и Петрана двинулась к ущелью. У невысокого перевала бойцы разошлись: российские спецназовцы остались на месте, Спайк с Ларсеном пошли на восток, а Лиднер с Петраном – на запад.

Проводив американцев, Соловьев обратился к подчиненным:

–Наша задача, ребята, посмотреть склоны ущелья по всей протяженности прямого участка ущелья.

–Из чего следует, – тут же подал голос Шепель, – что высоким командованием основную работу по каравану доверено сделать нам.

–А если и так, то что?

–А то, Леша. Как мы вдесятером – это учитывая Тимохина, – даже из засады уничтожим караван, в котором идет более сотни «духов»?

–Но американцы тоже бездействовать не будут!

–Верно. Дак выставит их в ущелье заслоном от прорыва. И в лучшем случае они вступят в бой с передовым дозором и тыловым замыканием. Шестнадцать американцев будут прикрывать ущелье, а десять русских – громить караван?

–Повторяю, Миша, окончательное решение еще не принято.

–А то ты сам не знаешь, что будет именно так, как я сказал… Ладно, хрен с ним. Как смотрим склоны?

–Я с Кимом пройду вниз, посмотрю участок, дно и северные склоны, а ты с Дрозденко осмотритесь здесь и на южных склонах. Задача – определение позиций для атаки каравана с флангов.

–Ясно. – Шепель повернулся к Дрозденко: – Пойдем, Андрюха, прогуляемся по перевалу, посмотрим, что здесь к чему.

–Давай, но не прогуливаться, а проводить разведку.

–Само собой, Леша.

–Если что, связь по «Бликам», по необходимости.

–Есть, товарищ подполковник.

Соловьев с Кимом, пройдя через перевал, представляющий собой гряду камней и валунов, скрылись в темноте ущелья.

–Куда сначала двинем, Миша? – спросил Дрозденко

–Не спеши. У нас времени больше, чем у остальных. Так… Давай двигай на восток до поворота – и обратно. Осматривай вершины и склоны, выбирай позиции. А я пойду на запад. Встречаемся здесь же. Понял?