Дистанция смерти

–Генерал подарил… Работай, лейтенант!

–Минуту, сэр!.. Упс! Стоун закодировал станцию.

–Так раскодируй ее! Кто у нас связист – ты или я?

–На это потребуется время.

–Значит, не теряй его.

Крош не заставил себя ждать:

–Все, командир, станция к работе готова.

–Вызывай Тимохина.

Лейтенант набрал номер, но, получив сигнал отсрочки переговоров, доложил:

–Сэр, в данный момент Тимохин не может ответить.

–Плохо… Так! А ну-ка набери номер Вайринка, он должен быть в Кабуле.

–Есть!.. Генерал Вайринк на связи, сэр!

Командир «Ирбиса» взял трубку:

–Генерал! Это Дак!

–Ну, наконец-то! Почему молчал до сих пор?

–У меня станция выведена из строя. Пришлось воспользоваться «Сигмой» капитана Стоуна.

–Хорошо, что воспользовался… Какова обстановка у Гердеза?

–Группа «Ирбис» и подразделение Рифа, который, кстати, погиб при очень странных обстоятельствах от подрыва гранаты, ведут позиционный бой с кучкой талибов, засевших в кишлаке.

–Позиционный бой? Штурм невозможен?

–В том-то и дело, что мы можем без проблем занять Гердез и уничтожить талибов, но Дрейк тупо настаивает на ведении позиционного боя.

–Ты с Тимохиным связывался?

–Пытался, но он передал сигнал отсрочки вызова. Я вообще не понимаю, что происходит. Русские вступили в бой раньше определенного времени. Мы сидим на позициях. Риф каким-то образом подорвался на гранате…

–Понятно, – прервал полковника генерал Вайринк, – а теперь слушай меня. Генерал Дрейк, майор Риф и капитан Стоун – предатели. Они работают на талибов. То, что происходит в Гердезе, – имитация боя, имеющая целью удержать у кишлака группу «Ирбис», не допустив ее выхода к русским, которые попали в засаду. И отправил их в засаду генерал Дрейк.

–Так вот почему эта сука держит нас у кишлака!..

–Да. Положение «Ориона» весьма серьезное. В настоящее время он успешно ведет бой с бандой Ходжани, однако совсем скоро обстановка изменится. Полевой командир талибов вызвал поддержку из Купши и Джабдуса. Подкрепление к Ходжани может подойти в ближайшие два часа, и тогда русским не выдержать натиска значительно превосходящих сил противника.

–Почему наши не окажут Тимохину поддержку авиацией?

–Сейчас пилоты штурмовиков просто не увидят отряды, идущие к ущелью либо по «зеленке», либо рядом с ней. Вертолеты же смогут дойти минут через сорок, а с учетом адаптации к местности – начать действовать не ранее часа с лишним. За это время талибы в состоянии выйти в ущелье. И потом, применение авиации запланировано по вызову Тимохина. Тот молчит, и я его понимаю. Командир «Ориона» прекрасно знает, что в данной обстановке применение авиации малоэффективно. Вот позже, когда прояснится ситуация с силами талибов, что выйдут на него, Тимохин, возможно, и вызовет авиацию. Но, скорее всего, он рассчитывает на нее во время эвакуации.

–Я все понял, генерал, кроме одного: что делать мне? Начать марш к ущелью, сняв группу с позиций у Гердеза? Но тогда Дрейк может нанести нам удар в спину, используя людей Рифа, вместе с талибами, что засели в кишлаке.

–Слушай приказ, полковник. С этого момента командиром «Марса» являешься ты! Группе немедленно провести штурм Гердеза, объявив личному составу о предательстве Дрейка и Стоуна. Разбив отряд талибов в Гердезе, связаться с полковником Тимохиным и согласовать с ним ваше дальнейшее взаимодействие.

–Есть, генерал. Что делать с Дрейком и Стоуном?

–Арестовать, обезоружить, связать и охранять до прибытия спецконвоя.

–Каким образом сюда прибудет спецконвой?

–Это уже не твоя проблема, а парней из контрразведки. Оставь в охранении людей из группы Рифа.

–Но они могут освободить генерала и капитана и вместе с ними свалить к талибам в Купши!

–Не думаю. Кому теперь в Купши и Пешаваре нужны эти подонки? Все, Дак! Действуй!

–Есть, генерал!

Дак бросил трубку связисту, приказав:

–Лейтенант, постоянно вызывай Тимохина. Как ответит, трубку мне. Ясно?.. Ну, а мы пока повоюем.

Полковник взял в руки портативную станцию «Блик» и вызвал одновременно всех бойцов «Ирбиса», в том числе генерала Дрейка и капитана Стоуна:

–Внимание, «Ирбис»! Говорит Первый! Только что мной получена информация из штаба в Кабуле о том, что бригадный генерал Дрейк, капитан Стоун и покойный майор Риф являются сообщниками талибов. Они предали всех нас, парни! Командование отрядом поручено мне. Бойцам подгруппы усиления, командиром которой я назначаю сержанта Лиднера, арестовать генерала Дрейка и капитана Стоуна, в дальнейшем осуществлять их охрану до прибытия спецконвоя. Группе «Ирбис», в том числе сержантам Росту, Файзену, Петрану и Грауману, под командованием последнего подготовиться к штурму Гердеза. Атака позиций талибов по красной ракете. Доложите, как поняли меня.

Бойцы Дака доложили тут же, бойцы Рифа – с некоторой задержкой. Но все приняли приказ к исполнению.

Стоун не поверил своим ушам, когда услышал по связи слова Дака. Но сориентировался быстро. Бросив позицию, он метнулся к Дрейку. Генерал сидел, прислонившись спиной к валуну, безразличным взглядом уставившись в радиостанцию.

–Генерал, – крикнул Стоун, – откуда Дак узнал о наших делах?

–Это ты спросишь у него самого. Или у следователя…

–Какого черта?

–Где твоя станция, Ричард?

Стоун осмотрелся. Спутниковой станции не было.

–Не хотите ли вы сказать…

–Да, капитан, – перебил Стоуна Дрейк, – Дак переиграл нас. Заподозрив неладное, он приказал своим людям похитить твою станцию и связался по ней с Кабулом.

–Но тогда это значит, что в Вашингтоне взят сенатор Денбрук! Иначе связь с Кабулом ничего не дала бы Даку…

–Значит, сенатор провалился. И сдал всех нас.

–Так какого черта вы сидите как истукан? Надо немедленно бежать!

–Куда, Стоун? К талибам? Чтобы за провал операции они сняли с нас живых шкуру?

–Но в США нас приговорят к смертной казни!

–Меня никто ни к чему не приговорит. – Дрейк медленно достал пистолет и медленно проговорил: – Будь проклят тот день, когда я согласился работать на Денбрука.

Приставив ствол к виску, он нажал на спусковой крючок. От выстрела тело бывшего американского генерала рухнуло на бок, оставив на валуне пятно красно-серого цвета. Стоун сплюнул на землю:

–Нашел выход, сука!.. Ну а я подыхать не желаю.

Он схватил свою сумку, автомат, станцию Дрейка, но не успел сделать и шага, как сверху оврага прозвучала команда:

–Капитан Стоун! Стоять! Оружие, станцию, мешок на землю, самому к склону, руки перед собой! Вы арестованы, капитан!

Стоун поднял глаза и увидел спускавшихся к нему и державших его на прицеле автоматов сержантов Лиднера, Уилсона и Дейна.

Капитан облегченно вздохнул. Положил оружие, станцию и мешок на землю.

–Говоришь, Лиднер, я арестован? Ты ничего не путаешь?

–К склону, быстро!

–Погоди, сержант, не спеши… – Стоун взглянул на Уилсона и Дейна: – А ну, ребята, успокойте, этого идиота!