Дистанция смерти

Тимохин кивнул и, подозвав к себе старшего лейтенанта Колданова, приказал:

–Связь с Крымовым!

–Минуту, командир… Крымов на связи!

Командир «Ориона» принял трубку:

–Крым! Как твои дела?

–Ты издеваешься? Я себе тут места не нахожу, Феофанов из Москвы чуть ли не каждые полчаса запрашивает, что происходит в Чаракском ущелье, а он – как дела… Что у тебя?

–У нас с Даком все в порядке. После длительного, тяжелого боя отряд «Марс» уничтожил банду Ходжани и все подошедшие к нему дополнительные силы.

–Ну, слава богу! – облегченно выдохнул Крымов. – Значит, всех «духов» положили?

–Всех, кроме Абдула Ходжани. Этот архар успел нырнуть в какое-то подземелье. Вот теперь думаю, что с ним делать…

–А что тут думать? Хрен с ним! Пусть, как крот, лазает по развалинам; теперь он никому не нужен, и в первую очередь – руководству «Талибана». Хотя нет, мулла Омар наверняка пожелает встретиться с Ходжани, чтобы публично казнить за проваленную, так тщательно согласованную и подготовленную, операцию против «Ориона».

–Да я бы оставил его в подземелье, но где гарантия, что в подвалах не осталось серьезного вооружения типа ПЗРК или гранатометов? Будем отходить, а он влепит нам в спину гранату… Да, кстати, что решено по Купши? Если переброска «Марса» и планируется, то не раньше завтрашнего дня. Люди нуждаются в отдыхе.

–К Купши вы не пойдете, – ответил Крымов. – Его и Джабдус обработает авиация НАТО.Вам же определена эвакуация сначала на знакомую базу в Хуми, а далее – как решит руководство.

–Ну вот, значит, эвакуация… Тем более придется искать и валить Ходжани, чтобы не сорвал наш отход.

–Смотри сам, Саня. Вертолет Родионова подойдет к ущелью примерно в 11 часов, вместе с десантной «вертушкой» ВВС США под прикрытием звена «Апачей». Так что определись там с площадкой для приема «Ми-8».

–Определюсь!

–Тогда решай вопрос с Ходжани, а я докладываю Феофанову о завершении операции в Чаракском ущелье. Он будет рад… И готовь личный состав к эвакуации. У меня все, поздравляю тебя!

–Передай мою благодарность Сержанту. Если бы не он… да ты и сам понимаешь.

–Передам!

–Тогда до встречи, Крым!

–О каком сержанте ты говорил, Алекс? – спросил Дак.

–О, человек, который очень помог нам.

–Это агент русской разведки?

–Без комментариев, Джон. И без обид.

–Понимаю… Что сказал Крымов по поводу Ходжани?

–Оставил принятие решения за нами. Думаю, придется валить его до подхода нашего вертолета, который ориентировочно должен прибыть около 11.00.

–Значит, надо спускать в подземелье поисковую группу?

Тимохин осмотрелся и увидел спустившегося с вершины Шепеля, о чем-то оживленно болтавшего с Ларсеном.

–Зачем группу, Джон? Нашу «сладкую» парочку и пошлем. Майор Шепель, сержант Ларсен! – крикнул Тимохин. – Ко мне!.. Ты интересовался, Миша, завалили ли мы Ходжани…

–Дался он мне!

–А мне дался. Не успели мы завалить полевого командира, ушел он в подземелье.

–И ты хочешь сказать, чтобы я пошел в подвалы и там разобрался с этой вонючкой?

–Да, Миша, – улыбнулся Тимохин, – и не сказать, а приказать. А чтобы тебе одному внизу особо не рисковать, возьмешь с собой своего друга Ларсена… – Командир «Ориона» взглянул на американского сержанта: – Вам ясен приказ?

–Так точно, сэр!

–Ну, вот и решили. Взять с собой все необходимое – и вниз. Имейте в виду: в подвале могли остаться запасы оружия и боеприпасов. И еще: Ходжани, по большому счету, терять нечего.

–Один вопрос, командир: нам брать Ходжани живым или валить при первой возможности? Предупреждаю сразу: если валить, труп наверх не потащу.

–Действуйте по обстановке. Для нас Ходжани особой ценности не представляет, а вот разведка сказала бы нам за него спасибо… В общем, на ваше усмотрение.

–Понял. Когда приступать?

–Отдохните немного, перекурите, пополните боеприпасы – и вниз! Завершить работу по Ходжани вы должны не позднее 10.30.

–Раньше разберемся! Ты только людей из развалин выведи, чтобы лишнего шума не было.

–Естественно, для вас все, что угодно.

Шепель повернулся к Ларсену:

–Ну, что стоим? Пошли готовиться к работе в развалинах.

–Так я готов.

–А мне отдых требуется.

–Я, между прочим, тоже не отсиживался на позиции. Один только бросок сюда от Гердеза чего стоит…

–Ладно, Пол. Я же ни в чем не упрекаю тебя – наоборот, благодарю за помощь… Пошли, чудило.

–Почему это я чудило?

–Нет, тебе длительные марши совершать противопоказано… Шучу я. Или не въезжаешь?

–Въезжаю…

–Вот, скоро можешь дембельнуться – и частную школу в Штатах открыть по преподаванию ненормативной лексики великого и могучего русского языка. Супруга тебе в этом поможет. Успех твоему будущему заведению гарантирован.

–С тобой выучишь язык… Сколько отдыхать будем?

Шепель посмотрел на часы, потянулся.

–В 9.00 пойдем, Пол. За полтора часа мы по-любому достанем Ходжани, чтоб ему, козлу, пусто было… Доставай сигареты. Мои промокли в арыке.

–Так арык же сухой.

–Местами… Тебе жалко, что ли?

–Для тебя ничего не жалко.

Ларсен протянул Шепелю пачку сигарет. Они присели на валун, закурили. Боевые группы тем временем заканчивали зачистку района.

В 9 утра Шепель и Ларсен бесшумно спустились в подземелье. Майор оттащил сержанта в темную глухую комнату и шепнул:

–Привыкаем к темноте. Фонарь включать нельзя.

Ларсен кивнул.

Спустя двадцать минут, полностью адаптировавшись к темноте, Шепель вышел в коридор, прижался к влажной отчего-то стене. Ларсен занял позицию сзади, контролируя тыл напарника. Офицеры прислушались, но услышали только звуки, доносившиеся сверху. В самом подвале стояла мертвая тишина.

Ларсен нагнулся к уху Шепеля:

–И где будем искать Ходжани?

–А черт его знает. Он мог забиться в потайную комнату; не исключено, что из подземелья куда-нибудь за утес или даже на плато ведет подземный ход… Короче, сержант, работаем полтора часа. Находим Ходжани – берем или валим; не находим – поднимаемся наверх.