Дитя эльфа

Если честно, мне было немного жаль всех его детей.

– Только ты одна, на мой взгляд, сможешь оценить мой ковен, – продолжил он. – Только ты одна, я чувствую, смогла бы понять. Мы кое-что планируем...

Я, молча, задержала дыхание, молясь, чтобы он продолжил. Он остановился и выглянул из окна, как будто бы и не намеревался продолжать.

– Мне действительно нужно вернуться, – отстраненно сказал он.

Я подавила своё разочарование и досаду. Будет слишком легко для него почувствовать их. Без слов я завела свою машину и задним ходом покинула парковочное место. Мы ехали обратно сквозь ночь по направлению к городу. Я пыталась даже не думать о том, что он едва не сказал, когда мы говорили. Для этого будет еще достаточно времени.

Я отвезла Кьярана туда, где, как он сказал, остановился Киллиан. Дом был очень далеко от того места, где когда-то заставил меня высадить его Киллиан. Должно быть, его сейчас не было там – в доме не горел свет.

– Ну что ж, до свидания, – сказал он. – Но, надеюсь, ненадолго. Пожалуйста, позвони мне поскорее.

Я кивнула и наклонилась ближе. Низким голосом я сказала:

– Папа, я хочу делать то, что делаешь ты. Я хочу творить то, что творишь ты. Я хочу, чтобы ты всё показал мне.

Он захлопнул дверцу, его лицо покраснело от волнения, когда я произнесла слово «папа». Я уехала, не оглядываясь, и плакала весь путь домой. Я назвала его отцом. Я ненавидела саму себя.

Глава 15 Обвинение

Брат Колин, когда вы получите это письмо, вы уже наверняка будет знать о моем последнем мучении. Не знаю, почему Бог выбрал для меня такую судьбу. Все что мне остается – следовать Его воле.

Я приехал в Барра-Хэд десять дней назад. Отец Бенедикт совсем не изменился и поприветствовал меня с большой любовью, из-за чего я едва не заплакал. Аббатство во многом улучшилось: окна застеклили, построили свинарник, завели еще двух молочных коров. Братья (теперь их восьмеро) как раз планировали торжественное празднование Пасхи, воскрешения нашего Бога, с той горсткой местных жителей, что разделили их веру.

Еще до утренней службы я покинул свою келью и в темноте направился в деревню. Не знаю, о чем я думал, когда шел по той безлюдной, темной дороге, но внезапно что-то сбило меня с ног, и черный, с блестящей шерстью волк разорвал мою сутану, впиваясь в плечо. С Божьей помощью я на мгновенье удержал его, и то, что я увидел перед тем, как упасть в обморок, боюсь, может быть только плодом моего безумия. Когда луна осветила глаза этого существа, смотрящие на меня, в этом взгляде я узнал Нуалу. Бедный брат Колин, как вы, должно быть, жалеете меня из-за этого сумасшествия!

Сейчас я в больнице. Завидую вам, брат мой, что избежали вы этого адского существования. Как только я смогу путешествовать, меня отправят в хоспис в Баден.

Брат Синестус Тор Колину, март 1771 г.

– Ну, это был хороший день, – сказала Бри. Она поставила ногу на каменную скамейку рядом со мной. – Снег не идет, почти сорок градусов, и я пропустила и тригонометрию, и химию из-за той фальшивой пожарной тревоги. Не плохо для среды.

– Кто-нибудь знает, кто ее включил? – спросила я.

– Говорят, это Крис Холи, – ответил Робби, подходя к нам сзади. Крис был экс-бойфрендом Бри, то есть с хорошей, как у атлета, внешностью и с IQ не выше, чем у обычной садовой жабы.

– Черт побери, – простонала Бри.

Робби улыбнулся.

– Еще слышал, что он не сделала задание на английский и запаниковал. К сожалению, его заметили, когда он тянул за ручку.

Я покачала головой.

– Вот неудачник.

Приглушенный звонок телефона перебил их смех.

– У тебя в сумке телефон звонит, - сказал Робби Бри, которая уже вытаскивала его. Она сказала «алло», послушала минутку и протянула телефон мне, беззвучно, произнося: «Киллиан».

– Сестренка! – услышала я его веселый голос. – Давно не виделись! Как дела?

– Все хорошо, – ответила я, улыбаясь. – А чем ты занимался?

– Много чем, – легкомысленно произнес он, и я внутренне застонала, задаваясь вопросом, что еще он натворил. – Хочешь встретиться сегодня? Может, все вместе?

– Ага, давай встретимся, – сказала я, отходя на несколько шагов от своих друзей. – Только давай только я и ты, хорошо? Я хочу немного развеяться и поговорить.

– Конечно, – ответил Киллиан. – Вдвоем тоже хорошо. Буду ждать тебя в кофейне в том ряду магазинов, куда ты меня водила. Там уже и решим, что делать дальше.

– Великолепно, – согласилась я. – Встретимся там в восемь. – Я положила трубку и отдала Бри ее телефон.

– Ну все, я пошел, – Робби поцеловал Бри в щеку и пошел к своей машине, не замечая, как почти каждая девушка вокруг обернулась, чтобы посмотреть на него.

Бри наблюдала за ним, пока он не забрался в свой красный «Фольксваген Битл».

– Ты хорошо поработала, – сказала она, очевидно вспоминая, что Робби раньше был малопривлекательным, а сейчас выглядел, как бог, благодаря тому моему маленькому заклятию, у которого были и другие, не запланированные мной последствия. Еще один урок для меня.

– Как у вас все? – спросила я.

– По-разному, – ответила она, явно не желая говорить об этом. – А у тебя? Как ты справляешься с тем, что твои родители не в городе, разрывом с Хантером и с целой кучей новых родственников, о которых ты раньше даже не слышала?

Я долго смотрела на Бри. Еще четыре месяца назад я знала ее так же хорошо, как и себя. Но теперь у нас появились большие секреты, которыми мы не делились. Да я и не могла поделиться с ней, рассказать ей о своей миссии, о неминуемом предательстве Киллиана и Кьярана, о страхе, что меня неизбежно затянет черная магия.

– По-разному, – произнесла я, и она улыбнулась.

– Ага. Ну, увидимся позже. Позвони мне, если захочешь встретиться.

– Позвоню, – ответила я.

В восемь часов я вошла в кофейню, где мы с Киллианом договорились встретиться. Я заказала латте без кофеина и кусочек торта «Наполеон».

Час спустя я была уже здорово рассержена и репетировала в уме, как я его стукну, когда он соизволит принести сюда свою задницу. Только вот я не смогла бы его стукнуть, потому что меня там уже не было – я направлялась домой. Я пошла к DasBoot и только открыла дверь, когда побитое черное «Пежо» Рейвин припарковалось рядом.

– Где твой друг Киллиан? – спросила она, открыв окно.

– Шляется где-то, опоздав на час на нашу встречу, – рыкнула я.

Ее глаза сузились.

– Что ты имеешь в виду? Он должен встретиться со мной.

– Напротив, – ответила я. – Мы договорились на 8 часов.

– Ну, принцесса, – произнесла она, – твое время закончилось. Мы договаривались на 9. Увидимся.

Я нахмурилась. Это было слишком странно. Зачем Киллиану меня дурить? Что если он что-то натворил, вывел кого-то из себя – и Кьяран что-то ему сделал? Или разрешил кому-то другому это сделать?

Я посмотрела на Рейвин.

– Сделаешь мне одолжение? Не последуешь ли ты за мной к дому, где он остановился?

Она нахмурилась.

– Зачем? Мы должны встретиться здесь, а не у него.

Я жестом указала ей на пустую парковку.

– И ты его где-то видишь? Кроме того, если он уже едет, мы увидим его по дороге, и ты сможешь развернуться и поехать за ним. У меня просто какое-то странное предчувствие.

Нахмурив брови, Рейвин в последний раз осмотрела пустую парковку.