Дитя эльфа

Конечно же, она знала, что я Вудбейн. Белвикет был ковеном «новых» Вудбейнов, тех, кто отказался от темной магии и поклялся делать только добрую и позитивную магию. Кьяран был одним из старых Вудбейнов. Но все же он и Мейв спали друг с другом и сделали меня, Вудбейна, стоящего одной ногой во тьме, а другой в свете.

– Эти снимки ужасны. Но какое отношение они имеют ко мне? – спросила я.

– Недавно мы получили информацию, что Эмирант планирует вызвать еще одну темную волну, – сказала Эойф. Она спрятала фотографии назад в сумку. – Здесь, в Видоуз-Вейли. Они планируют уничтожить ковен Старлокет.

Мой рот открылся. Чтобы я не ожидала, так явно не этого. Старлокет раньше был ковеном Селены Бэллтауэр. Когда Селена, сбежала с Видоуз-Вейли, ее близкие последователи Вудбейны исчезли вместе с ней. Но не все в Старлокете были Вудбейнами или же темными Вудбейнами. Оставшиеся члены, те, что из других кланов – Липваун, Брайтендел, Викрот, Рованванд, Бурнхайд и Винденкелл, и те, кто не был кровными ведьмами, теперь были под руководством моего друга Элис Фернбрейк. Элис была владелицей «Практической магии», магазинчика в соседнем городе, специализирующегося на викканских вещах. С тех пор, как я открыла себе свои силы, Элис была мне, как советчик, а после тат-меанма брача, в котором мы поделились знанием и опытом, я чувствовала особую близость с ней.

Теперь мой биологический отец и его ковен планируют ограбить Старлокет, забрать его книги, предметы, заклинания, карты звездного неба – все, что смогут найти. И не только это. Со своего собственного пережитого опыта я знала, что Эмирант может с помощью темного ритуала практически украсть магию человека, его силу и знание. К сожалению, во время этого обычно не выживают. Именно это чуть не случилось со мной в Нью-Йорке до того, как Кьяран помог Хантеру остановить ритуал.

– Откуда вы об этом знаете? – слабо спросила я.

– У нас был агент, внедрившийся в сан-францисскую группу Эмиранта. Это было в последнем сообщении, которое она нам послала, – сказала Эойф. – Как раз перед тем, как умерла.

Я была поражена.

– Умерла?

– Ее убили, – грустно сказала Эойф. – Ее нашли утопленной в заливе с выжженным на коже знаком Эмиранта.

– О, Богиня, – мой мозг начал складывать все воедино. – Но если ее убили из-за того, что она передала сообщение, тогда Эмирант точно знает, что совет шпионит за ними. Они точно изменят планы, – сказала я.

– Мы думали об этом. Но это не обязательно случится. После всего, – продолжала Эойф, ее голос стал жестче, – нам было особенно трудно выяснить что-то о других группах Эмиранта, особенно о нью-йоркской. И даже эта крупица информации нам не особенно помогает. У Элис и некоторых других членов Старлокета были тревожащие видения. Некоторые из их заклинаний действуют ужасно криво. Они видят плохие сны. Кажется, что петля затягивается вокруг их шей.

– Но почему совет не может помочь? Разве он не состоит их самых сильных живущих сейчас ведьм?

Эойф сердито посмотрела на меня.

– Да. Но мы же не боги и богини. Само знание о темной волне не помогает нам остановить ее. Если честно, то мы понятия не имеем, как остановить ее.

– Так что я могу сделать? – осторожно спросила я.

Моя гостья глубоко вдохнула, пытаясь контролировать эмоции. Когда она глотнула теперь, должно быть, холодного чаю, ее пальцы немного дрожали.

– Мы хотим, чтобы ты помогла нам остановить темную волну, – сказала она.

В мгновенье мои глаза застлала белая пелена. Картинки того, что чуть не случилось со мной в Нью-Йорке, ворвались в мой разум, дыхание участилось. С еще затуманенным зрением я посмотрела на Эойф, уверенная, что на моем лице был написан ужас и паника.

– Эойф, – выдохнула я. – Мне семнадцать лет. Я не инициированная. Я не вижу, как я вообще чем-то могу вам помочь.

– Мы знаем о твоей ситуации. Но у тебя есть большая сила, – она пыталась убрать с голоса поражение, но не преуспела в этом. – И ты наша последняя надежда.

– Почему?

Эойф посмотрела на меня.

– Ты дочь Кьярана. Дочь от женщины, которою он любил. И ты очень, очень сильна. Его это сильно привлечет. Ты можешь подобраться к нему ближе.

– И что тогда? – я пыталась говорить не как истеричка. Мои мысли внутри метались, как цыпленок с отрезанной головой.

– Нам нужна информация, – сказала Эойф. – У нас есть веское доказательство, что Эмирант планирует ударить по Старлокету во время празднования Имболка. Есть вероятность, что мы сможем остановить их, если ты узнаешь что-то – что-нибудь – о том заклинании, которым они вызывают темную волну. Если мы будем знать хоть несколько слов, это поможет нам бороться с ней. Если Кьяран будет доверять тебе, у тебя может получиться добыть эту информацию.

Не веря я смотрела на Эойф.

– А что если он попытается меня убить?

– Он твой отец, – сказала она. – Он не позволил своему ковену убить тебя в Нью-Йорке.

Я скрестила руки на груди и вздохнула.

– Хорошо. Приблизится к Кьярану. Узнать все, что могу, о заклинании для темной волны. Боже, это нереально.

Эойф спокойно посмотрела на меня.

– Это еще не все.

– И почему я не удивлена? – пробормотала я.

Эойф переместилась на своем стуле.

– Если ты поставишь на нем наблюдательный знак, мы сможем проследить его перемещения. У нас будет больше шансов знать, где он находится.

– Как я должна поставить на нем наблюдательный знак? Он в тысячи раз сильнее меня! – я была напугана, и мое терпение в этом сумасшедшем разговоре закончилось. То, что предлагала эта женщина, могло легко меня убить.

– Мы не думаем, что он в тысячи раз сильнее тебя, – сказала Эойф, но ее взгляд уклонился от моего. – В любом случае, мы научим тебя, как это сделать. Мы укроем тебя обманными заклинаниями, защитой, дадим все имеющееся у нас оружие. Если повезет, ты сможешь даже попасть на круг Эмиранта. Любая добытая там информация будет полезна. Чем больше мы о них знаем, тем больше у нас шансов, что мы сможем разбить их ковен, лишить их сил, рассеять их по миру, так что бы они никогда больше не смогли вызвать темную волну, не смоли стирать с лица земли кланы, воровать их знания, разрушать дома. С твоей помощью мы можем спасти Старлокет. Без нее они точно пропали.

– Ведьмы Эмиранта могут узнать меня, – отметила я.

– Но теперь они знают, что ты дочь Кьярана, – возразила Эойф. – они поверят, что ты хочешь быть к нему ближе.

Все это было просто невозможно и слишком абсурдно.

– Вы должны были найти кого-то более квалифицированного, – сказала я.

– У нас нет никого, Морган. – Сан-францисская группа Эмиранта была единственной, в которую мы могли внедриться, и то неуспешно. Все потому, что мы в отчаянье, у нас нет выбора, иначе мы даже не думали бы просить тебе так рисковать. Последние тридцать лет Эмирант набирал силу, а мы едва сделали какой-то прогресс в борьбе с ними. Но теперь у нас есть ты, дочь одного из их главных лидеров. Кьяран невероятно харизматическая личность. Любой поверит, что ты хочешь быть к нему ближе.