Дитя грозы. Кровные узы

– Нет, видеть мне его пока нет резона, - ариант задумчиво посмотрел в глазницы рогатого черепа.

Карт сидел во мраке, потому в кабинете ничего не рассмотреть толком. Картаказис - ночное существо, его красные глаза хорошо видели в темноте и слезились на солнце. Поэтому при свете дня его редко увидишь разгуливающим по улице, разве что с темными очками на носу. Стоит отметить, что раса Карта Зоу очень древняя, но темная. Картаказис являлся "белой вороной" среди своего народа. До возраста директор редко кто доживал, кровопролития в стране Зоу не являлись редкостью, численность населения не поднималась высоко. За счет же огромной магической и физической силы Зоу никто не трогал, боялись. Древних рас и насчитывалось-то немного, всего пять светлых и четыре темных. Их действительно можно назвать титанами времени.

– Тогда зачем пришел? Меня повидать?
– насмешливо повернулся к товарищу Карт.
– Вроде и соскучиться еще не успели, всего семь лет прошло.

– Я хочу, чтобы Змей женился на ариантской принцессе.

– Ну-у, о твоих планах на счет мальчика, я давно знал. Но что заставляет тебя торопиться? Мальчишке-то всего пятнадцать. Не рановато ли для женитьбы?

– Сроки вынашивания ребенка ариантками вынуждают меня торопиться, а еще шевеление оппозиции, мать их за ногу, как говорят гномы. Я не уверен, есть ли у нас пять лет в запасе,- ариант разложил перед товарищем портреты девушек.

– Сбегал во дворец и вернулся, удивлен, - хмыкнул Карт, скорчив рожу.

– Моя сестра всегда работала быстро, мне же во дворец нельзя. Папочка меня только и ждет, чтобы напялить на мою голову корону и посадить на трон, а потом спокойно с чистой душой отправиться в мир иной.

– Другой бы на твоем месте радовался.

– Но не я. Покажи парню картины и постарайся, чтобы он в ближайшие дни отправился к ариантам. Я не знаю, плети ему, что хочешь. Он должен там появиться.

– Если хоть одна западет ему в душу, я его не смогу остановить. Это не тот парень, что тихо будет рыдать и сморкаться в уголку от несчастной любви. Он короля за глотку возьмет, если надо.

– Мой отец ему может оказаться не по зубам, больно молод наш пацаненок, - покачал головой ариант и прыгнул обратно в окно.

– Посмотрим, - уже в пустоту сказал Карт и собрал портреты девушек, затем извлек еще с десяток фотокарточек из стола.

Посмотрев на настенные часы, директор быстро прикинул, будут ли спать его подопечные, если он к ним нагрянет. Судя по подсчетам, не будут. Так оно и оказалось. Кобра и Лис дрались на подушках, вытрясая друг из друга последние мозги, которые когда-либо были. Удавка тихонько гладила белого кота, а Акрас одновременно раскладывал карты и играл в магические шахматы.

– О, вы не спите, - улыбнулся Карт.

Кобра и Лис тут же присмирели и обнялись как закадычные друзья, острозубо скалясь в улыбках. Удавка выпрямилась как струна, хотя с хвостом это не так-то просто, но нага явно не искала легких путей. Акрас же поднял на директора задумчивый взгляд и отложил медленно карты в сторону. Принца веронов точно появление Карта среди ночи не смутит.

– Хотите маленький экзамен?
– присел на диван Картаказис перед небольшим столиком.

Комната ребят выглядела скучно. Они еще не успели в ней обжиться, иначе бы давно появилось нечто феерическое. А пока серые стены и скудная мебель - это все что встретит гостя. Но парочку мышеловок все-таки расставили. Белый кот Амрон младший, как бы странно это не звучало, до жалобного мяуканья боялся мышей.

– А какой экзамен?
– скривился Кобра, подозревая самое худшее.

Ничего не объясняя, Картаказис, как картежник-шулер, разложил портреты девушек по всему столу. Трое парней и одна девушка тут же заинтересованно приблизились. Удавка взяла парочку картинок, засунув под мышку кота.

– И в чем заключается экзамен?
– хмыкнула она, - Одна из них, что ли накрашенная человечка?

– Они принцессы, - буркнул Лис.
– Вот наши принцессы, - показывает на девушек с рысьими ушами.

Акрас тоже разглядывай портрет, но он смотрел только на одну девушку, ее же изображение и взял в руки. Нечто щемящее появилось в груди и желание любой ценой заполучить принцессу. Зубы заострились, кровь забежала быстрее по венам. Верона невозможно "расшевелить", если он не испытывает никаких чувств к противоположному полу. Но стоит влюбиться, и разом просыпаются все инстинкты, что мирно спали внутри организма. Именно поэтому вероны не ошибаются в выборе. Они не могут сдержать того "монстра", что взрастили в себе. Верон горы свернет в прямо смысле понимания, спуститься в ад и оторвет хвост тому, кто попытается помешать. Потушить же пожар в душе, можно только достигнув цели.

– Кто она?
– резко выдохнул Акрас.

Лис удивленно заглянул через его плечо.

– Ты че втюрился? Это ж ариансткая принцесса.

– А если быть точным, Шейра - младшая дочь короля ариантов Таинша второго, - заговорил расслабленно директор. Он боялся, что выбор падет на другую либо вообще Акрас никого не выберет, что тоже вероятно.
– Что ты чувствуешь, Змей, смотря на эту девушку?

– Не знаю, - затруднялся ответить принц, - мне хочется, чтобы она была моей. Внутри все горит, разум туманиться.

– Втюрился, - повторил Лис умильно улыбнувшись.

– А теперь, ребята, слушайте суть экзамена, - закинул ногу на ногу директор.
– Вы отправитесь во дворец к Таиншу второму и попросите у него руки принцессы. Если Шейра станет женой Змея, экзамен вы сдали. Если нет, то вам придется отрабатывать. На все у вас неделя. Уложитесь раньше, прекрасно.

– Жопа, - выругался Лис, согнувшись уныло.
– Лучше бы он втюрился в нашу принцессу, наша папенька (1) всех бы дочерей веронам королевской крови спихнула, да только некому спихивать. Таинш второй - самый упрямый ариант которого я когда-либо знал. Он не отдаст свою любимую доченьку за верона. У него все дочери жены ариантов. Нам повезет, если он нас просто выслушает.

(1) Миром левкосов правит женщина. Левкосы насмешливо называют ее "папенька" из-за ее железного характера. В темных мирах королеву левкосов обзывают "железный хвост".

– Суть экзамена понятна?
– улыбнулся уголком рта Карт.

– А если бы он не втюрился?
– нахмурился Кобра.

– Я придумал бы что-нибудь другое. Теперь же вы свободны, можете отправляться прямо завтра. От занятий в школе я вас освобождаю. Не пытайтесь меня обмануть, у меня есть свои шпионы во дворце Таинша второго. Они мне доложат, удалось вам или нет. Ясно? Это ваше первое серьезное задание, не облажайтесь. Я на вас рассчитываю.

Ученики промолчали, а директор спокойно собрал портреты и вышел из комнаты. Все трое товарищей без особого восторга посмотрели на Акраса. Змей лишь пожал плечами, продолжая держать портрет девушки. У верона руки тряслись, он едва сдерживался, чтобы не выпрыгнуть в окно и не направиться прямиком к Таиншу.

– Он бы все равно нам что-нибудь придумал, - сказал принц дрожащим голосом.
– Он и пришел, чтобы дать нам задание.

– Шейра! Почему Шейра?
– воскликнул Лис, взмахнув руками.