Дитя пустоши

– Чего тебе дылда? – спросил юноша.

– Сигермет велел мне идти за тобой.

Дурдиан кивнул. Вдвое они дошли до кабины пилотов. Это было огромное помещение с пультами на всю стену и огромным экраном. Дурдиан прошел к креслу и вставил перстень. Свет тут же включился.

– Корабль «Ковчег» приветствует своего капитана, – раздался голос из-под потолка. – Очень приятно, я автоматизированная интеллектуальная система корабля. Как вас зовут?

– Лорд Дурдиан. Как насчет заправки?

– Реакторы корабля были заправлены антивеществом 220 лет тому назад во времена правления вашего отца князя Лигомеда. Мы готовы долететь лишь до Апи – это шесть световых лет. Необходимо доставить провиант. Как зовут вашего второго пилота?

Дурдиан оглянулся и увидел, что шупи занял второе кресло.

– Он не пилот, – покачал головой. – Это какой-то дылда за мной увязался.

Дурдиан поднялся.

– Сколько времени понадобится на подготовку к полету? – спросил он.

– Нисколько. Но если вы сделайте перезагрузку, это будет замечательно. Она займет пару часов.

– Делай, – Дурдиан встал с кресла. Обратившись к шупи, он бросил, – Распорядись насчет еды.

***

Через некоторое время Дурдиан вышел из корабля. К задней части подвели трап и рабочие заносили полезные грузы.

Юноша подошел к Сигермету и Хитону, которые стояли и наблюдали за погрузкой.

– Ну что ж, меня зовет Млечный путь, – сказал Дурдиан. – Но перед этим я хочу признаться вам.

Хитон вопрошающе посмотрел на юношу.

– Ковчег конечно нужен империи, – покачал головой Дурдиан. – А еще им нужны мощные боевые корабли. Им нужны ресурсы, им нужны ближайшие звездные системы. Но…я мог отказаться от этого задания и тогда ковчег остался бы на нашей планете.

– Тогда к чему все это? – вскрикнул Сигермет.

– Звездолет нужен мне. Империя оставит его у меня после того, как я выполню пару заданий.

– Зачем?

– Я хочу найти вторую Землю, я хочу найти идеальную планету, такую где можно дышать полной грудью, где нет всяких чудовищ, радиации, газовых вихрей и прочего ужаса.

– И что ты будешь делать, когда найдешь эту идеальную Землю, – спросил Хитон.

– Не знаю, наверное, вздохну полной грудью.

– Почему ты уверен, что ее найдешь? – спокойно поинтересовался Сигермет.

– Млечный путь огромен. Но никто еще не забирался на другой конец галактики. Быть может там другие альянсы, а может, есть двойники Земли.

– Ты идиот? Ты знаешь, какое это расстояние? – голос брата зазвенел.

– Да.

– И что когда ты вернешься на Фатас, пройдет десятки тысяч лет.

– Я знаю.

– Ты знаешь, что топлива немного? Ты знаешь, сколько оно стоит? – Сигермет развел руками. – Ты долетишь до Апи, а что потом? Станешь извозчиком для империи?

– Вроде того.

– Тебе загрузят эмбрионы – триста тысяч, – сжал зубы Сигермет. – Если найдешь свой рай, то будешь не один.

Братья обнялись. А затем Дурдиан обнял учителя.

– Да и еще, – сказал Сигермет. – Возьми моего шупи. Он спас мне жизнь десятки раз. И если как-то будешь пролетать мимо Туная – его родной планеты просто высади его.

– Тунай? Мне не по пути, – развел руками Дурдиан.

– Какая разница, ты будешь летать в космосе. А если он останется здесь, то точно не увидит своей родной планеты.

Шупи подскочил и тут же бухнулся на колени.

– Ладно, – махнул рукой юноша.

– Господин, – басом пророкотал шупи. – А женщину возьмем?

– Пока я жив, в моем корабле не будет женщины, – надменно изрек Дурдиан.

– Пожалуй, я останусь, – почесал голову шупи. Но увидев, что Дурдиан направляется к трапу, устремился следом.

Глава 5

Дурдиан и Фалук сели на места пилотов. Лорд надменно оглядел приборную панель.

– Корабль, – поинтересовался лорд. – Как насчет того, чтобы взлететь?

– Сию минуту, – откликнулся корабль. – Для начала мне нужно ознакомиться с вашими правами пилота.

Дурдиан оглядел свой перстень с черным камнем. И наконец, после недолгого раздумья приложил его к специальной выемке.

– Права подтверждены, – заявил корабль. – Кроме того, получено заявление властей Фатаса о передаче всех имущественных прав на корабль вам лорд Дурдиан. Мы можем взлетать.

– Я думал мне нужно разбираться со всем этим, – взмахнул рукой Дурдиан.

– Нет, вовсе нет, – заявил корабль. – Желаете включить обзорные камеры.

– Пожалуй.

Огромный шупи сидел, судорожно вцепившись в подлокотники кресла. Очевидно, ему было не по себе.

– Как ты оказался на этой планете? – поинтересовался Дурдиан.

– Сюда залетали пираты, им нечем было заплатить таможенную пошлину, и у них реквизировали меня, – заявил шупи. – Меня сразу отправили на шахты.

– Ты человек вообще?

– Да, – отвечал шупи. – Мы прилетели на Тунай еще на заре звездоплавания. Маленькая колония сразу одичала. И уже через три тысячи лет нас открыли заново. Спасибо Эдельберту космопутешественнику.

Тряска на корабле все усиливалась. Какие-то мощные процессы заставили его дрожать.

– Неужели не вырвемся из этого болота? – вскричал шупи.

– Все будет хорошо? – перекричал его лорд. – А пираты как тебя захватили?

– Они прилетели на нашу планету, и поймали меня, – шупи размахнул руками. – Мы ценимся, потому что гравитация на Тунае в пять раз больше чем у Земли. Поэтому мы и рождаемся сильными.

– Понятно иди, принеси мне кофе, – крикнул лорд.

– Может позже сэр, – неуверенно изрек шупи.

– Нет, я хочу кофе, иди и принеси болван.

Шупи неуверенно встал, в то время как тряска на корабле, готовящимся взлететь, достигла пика.

– Это конец, – закричал шупи. – Конец близок. Боже сохрани.

Дурдиан недовольно сложил руки на груди, и нахмурился.

– Сэр ваше кофе, – неуверенно сказал шупи, протягивая в двух руках стакан кофе.

– Пройдите на свои места, – возмутился корабль. – Никаких больше кофе во время взлета.

– Где ты его взял? – спросил удивленно Дурдиан.