Диверсант. Дилогия

Картошку под тушёнку умяли в пять минут. Старшина приподнял мешок с картошкой.

– Красота, завтра нести легче будет!

– От пулемёта бы кто отъел часть, – мечтательно произнёс Сергей.

Пулемёт был тяжёл, и вместе с коробкой с патронной лентой тянул килограммов на пятнадцать. Но Саша старался Сергея сильно не нагружать. Пулемётчик он хороший, в бою очень пригодится. Старшина же пока себя никак не проявил, вот и пусть груз тащит.

Они улеглись спать, но часа через полтора Сашу толкнули в бок. Он открыл глаза и схватился за пистолет.

– Тс, тихо! – прошептал старшина. – Слышь, командир, вроде стонет кто‑то недалеко.

– Показалось, старшина. Глухомань, болото рядом. Небось леший. Спи.

– Сам послушай. Пойдём.

Не хотелось Саше вставать, а пришлось. Они подошли к краю болота. Топь, камыши, кочки, комары зудят.

– Ну, кто стонет?

– Постой, послушай.

И в самом деле, издалека донёсся не то стон, не то далёкий короткий крик.

– Тьфу ты, в самом деле! Что делать будем?

– Я ночью в болото не полезу, – заявил старшина. – Я хоть в чертей и леших, болотников всяких не верю, но утонуть в болоте не хочу.

– Пошли спать, старшина, до утра всё равно ничего сделать нельзя. А утром, как солнце встанет, посмотрим.

Они улеглись снова.

– Старшина, а как это ты стоны услышал? Я отсюда не слышу ничего.

– До ветру ходил.

– А…

Саша придвинулся к тлеющим углям костра. От болота тянуло тиной, волглостью, становилось зябко. У костра комары меньше донимали. Похоже, они сюда слетелись со всего болота. Как же! Жратва для них сама в гости пришла. Праздник у комаров сегодня. Зудят над ухом, спать мешают. Но уснул всё‑таки.

Утром встали помятые, с опухшими от укусов лицами, которые неимоверно горели и чесались. А ещё щетина отросла, бородки начали формироваться.

– Борис, нам вчера почудилось, или действительно стонал кто‑то?

– Да выпь, небось, кричала, – подал голос Сергей.

– А всё же пошли, посмотрим.

Они подошли к краю болота. Земля здесь пружинила под ногами, из‑под травы проступала вода.

– Эй, есть здесь кто‑нибудь? – крикнул Саша.

Постояли, послушали. Тишина.

– Почудилось, – облегчённо вздохнул старшина. Они уже повернулись было уходить, но совершенно неожиданно стон раздался снова.

– Эй, коли живой кто есть – отзовись!

Донеслось неясное и затихающее:

– Помо…

– Точно, человек там, помочь надо, – сказал Сергей.

– А вдруг немец?

– В глухомани, в болоте – немец? Старшина, откуда ему здесь взяться? Вот что: ищите валежины, попробуем подобраться.

Они подобрали валежины – сухие стволы упавших деревьев. Ножом Саша убрал сучья. Сняли брюки и сапоги – болото сапоги запросто засосать может, как без них дальше идти?

Первым пошёл Сергей, прощупывая валежником топь, за ним – старшина. Саша держался сзади. Исконно городской житель, в болоте он был впервые и потому побаивался. И вообще, он болота только в кино видел, да и то пример был не слишком хороший. Фильм назывался «А зори здесь тихие…», где Лиза Бричкина в болоте сгинула.

Несмотря на лето, вода была холодной – аж пальцы сводило. Сергей остановился, крикнул:

– Вижу! Стойте на месте! Передайте мне несколько валежин, попробую вытащить.

Саша передал старшине свою слегу, а сам замер на месте, боясь ступить в сторону.

– Хватайся за слегу и держись! – крикнул Сергей. – Сильнее держись!

Саше ничего не было видно, сколько он ни вытягивал шею. Раздался всплеск, шум.

– Стой, а то оба потонем! А теперь на эту слегу ложись, за другую держись. Я подтяну.

Вскоре рядом с фигурой Сергея появилась ещё одна. Сказать, кто это – мужчина или женщина, старый человек или молодой – было невозможно.

Он был весь в грязи, одежда прилипла к телу, невозможно было под грязью различить её цвет.

Кое‑как они вернулись обратно, на твёрдую землю, потратив на возвращение времени втрое больше, чем на дорогу туда.

Саша сразу ушёл разводить костёр – надо было обсушиться, ноги замёрзли до судорог. А в первую очередь – обогреть человека, да и картошки напечь: завтракать тоже надо.

Пока он собирал хворост, Сергей раздел человека – согреться в мокрой одежде было невозможно.

Саша разжёг костёр. Сергей приказал:

– Обмойся хоть немного и иди к костру.

Человек обмылся ржавой болотной водой и, шатаясь, подошёл к костру. Его знобило и трясло, зубы выстукивали дрожь.

– Садись поближе, грейся, а там и картошечка поспеет.

Неизвестный уселся на корягу, сунув ноги едва ли не в огонь.

– Ты поосторожнее, не обожгись, а лучше сядь спиной.

Саша поймал на себе внимательный взгляд незнакомца. Что‑то он уж очень пристально смотрит, они вроде бы незнакомы.

Вдруг человек вскочил и бросился к Саше.

– Это предатель, не верьте ему, он иуда!

– Парень, ты обознался, – успокоил его Сергей, – это наш командир.

– Нет, он полицай! Сука немецкая!

Как только он произнёс эти слова, Саша сразу всё вспомнил. Он конвоировал с немцем наших военнопленных. Последний пленный, шедший в колонне, бросал на него злобные взгляды, обещал повесить, когда наши придут. Точно, он это!

– Ну‑ка, мил‑человек, иди сюда!

– Убить хочешь, паскуда? Стреляй!

Неизвестный бросился к Саше.

– Стоять!

Но человек бежал к нему с явным желанием ударить. Саша уклонился, подставил ногу, и неизвестный с размаху упал на землю.

– Согрелся? А теперь марш к костру!

Человек уселся на корягу, но продолжал бросать на Сашу полные ненависти взгляды.

– Успокойся. Да, была на мне повязка полицая, но разве не я позволил тебе бежать? Было такое?