Диверсант

Как оказалось, Рейнольдсу пробили жилой модуль. Наверняка целились в мостик, но не попали. Дарья даже спросила, можно ли воспользоваться нашим душем.

— Да без проблем. А у Носорога тоже сломан, что ли? — я кивнул на приплюснутый кирпич, стоящий чуть дальше.

— Не пускает. Говорит, системы очистки задело, и так проблемы с водой. Ещё раз спасибо!

— Я провожу, — встрял Шериф. — Может, чаю?

— Буду благодарна, наши пайки достали, — тут же отозвалась девушка.

— Слышь, Дон Жуан, а как же Прокси?

— А ты о чём вообще думаешь? Просто предлагаю людям нормально отдохнуть! Мы там с Принцессы… которая настоящая, а не твоя, ящик всяких вкусностей утянули. Может, отдадим?

Я махнул рукой, пускай. Еды у нас завались.

Мы ещё некоторое время занимались разгрузкой, слыша тщетные попытки Романа припрячь коллегу. Впрочем, время у них есть, а забитый деталями трюм изрядно улучшит их состояние.

Когда я вернулся на Банши, за столом кают компании расположилась рыжая зеленоглазая женщина, весьма привлекательная, пусть и со скромными формами. Она активно уплетала какой-то шоколадный мусс, запивая его исходящим паром содержимым огромной суповой кружки. Учёные сидели тут же, вразнобой расспрашивая её о службе и о том, что ей известно о Старших.

Моё появление прервало беседу. Дарья приветливо улыбнулась мне.

— Ещё раз спасибо, на корабле сидеть уже невозможно. Всё загерметизировали, но оборудование утрачено.

— А мне вот интересно… — заговорил Борис. — Ну, допустим, водород стоит недорого, к тому же у тебя есть заборник. Но ты и еду отдаёшь, и Анна сейчас там забесплатно помогает с починкой. Откуда такая щедрость?

— Бывшие коллеги, — я пожал плечами. — Да и Анна прониклась уважением к таким группам, в некоторой мере от меня.

Я покосился на Шерифа, который нет-нет, да посматривал на гораздо более привлекательную, чем у Джин, спортивную фигуру, плотно обтянутую комбезом. Поймав его взгляд, попытался передать мысль: «Тебя сначала она завяжет узлом, а как только ты распутаешь скрученные конечности, это повторит твой мини-киборг».

Шериф на секунду зажмурился, немного опустив подбородок. Сигнал получен, он согласился и перестал пялиться на рыжую.

Пока мы переглядывались, пробудился интерес коллеги.

— А почему ты ушёл из МОГ? Дело же не в сокращении, людей переводили и переделывали…

— Секретно, — напомнил я, подняв палец. — Ты знаешь, что ли?

— Вроде того…

— И те с кораблей тоже?

— Ну, с Романом мы часто общались, — девушка пожала плечами. — Мне один знакомый когда-то рассказал, но я поняла. Так почему ушёл?

— Нам, кстати, тоже интересно, — заговорил Тимур. — Ты так и не рассказал, хотя говорил, что это не секрет.

В целом… почему бы и нет.

От автора:

История развивается дальше, герои летят в тыл врага. Первое тяжёлое решение Эрик уже принял, теперь он капитан «Принцессы». Интересно, чем закончится авантюра? Тут явно не приключение на двадцать минут.

Если понравилось, не забудьте оставить лайки и комментарий. Он очень мотивируют! А я пишу дальше!

Глава 9 Бессмертный

Я вздохнул, ненадолго вставший Шериф кинул мне банку пива… безалкогольного.

— Откуда это дерьмо взялось на моём корабле?

— Умыкнул, — хмыкнул он.

— С Принцессы? Ох, бедный мужик! Надеюсь, отделается от той бабы.

— Ну, зато ты можешь это пить в полёте.

— Хорошо, но потом не жалуйся, если получишь вяленую без соли рыбу. Ну или пиццу с ананасами. Извращенцы, блин.

— Она, вообще-то, вкусная, — сказала Дарья, и засмеялась на мой взгляд. — У всех свои предпочтения!

— Ага, но я понял, почему тебя Носороги на борт не пустили.

Теперь девушка фыркнула и снова принялась за большую порцию десерта. Я всё же открыл банку и отпил. Хрень синтетическая, но ладно. Раз хотят рассказ…

— Пару слов о службе в ВКС. Это гигантская структура, которая конечно пытается быть максимально гибкой и мобильной, но у всего есть пределы. И есть вереница офицеров. Это всё понятно: без иерархии армия не может функционировать. Но чем более высокий чин у твоего командира, тем выше их амбиции. Особенно — если они хотят прославиться. И всегда есть разрыв между полевым составом и штабным, порой туда переходят люди из полевого… а порой служат те, кто только слушал лекции и с умным видом играл на симуляторах. Скорее всего, имеет батю капитана линкора или вообще адмирала. И летают они, конечно, не на малых кораблях, а хотя бы на эсминце, лучше — на крейсере.

— О, старая песня, — почти пропела рыжая. — Не поладил с командиром? И стило сразу сбегать?

— Да, это была длинная история. У меня годами крепла мысль, что контракт продлевать не стану, даже если предложат ещё большие деньги. В общем, давайте по порядку. Слышала про «Крах Каларум Таури»?

Учёные не поняли, а вот Дарья, конечно, шире открыла глаза.

— Ты участвовал в той битве?

— Ага, для непосвящённых, это приграничный локальный конфликт между нами и Орионом. В секторе Каларум Таури на орбите одной богатой ресурсами планеты располагался важный узел обслуживания и базирования флота ВКС. Другая планета в системе изначально живая и ценная во многих аспектах. Казалось бы, космос большой и очень надеюсь, реальной войны наций не будет. Но порой за интересные места на границе мы сражаемся. Орионцы напали, желая потеснить нас. Собственно, тогда им удалось. Потом обратно отвоевали сектор и уничтожили множество их станций на границе, пока не договорились о мире и контрибуции…

— Да тогда галактическая война чуть не разгорелась! — воскликнула Дарья. — Земля требовала выплат. Орионцы сильно злились за то, что их сектора зачищали! В ноль выносили и станции, и планетарные базы. Уничтожили целый терраформирующий комплекс и забомбили грязными ядерками наполовину готовую планету!

Шериф сморщился, ведь действия Федерации не одобрял. Но они были вполне обоснованы.

— Живая планета орионцев рядом была не нужна. Но да, тогда было опасно.

— И в общем… какова моя роль, — я задумчиво постучал по столу. Будет фигурировать три имени: Вейн Коллинс, последний командир МОГ «Резонанс», Эммануэль Дюран, командующий базы и территориальной обороны. И Томас Фернандес, адмирал, к чьему флоту я был приписан ранее. Собственно, разведка сообщила о движении флота, и Вейн выдернул меня из флота Томаса, с которым я туда пришёл и зачем-то поставил под Эммануэля. Тот тут же решил меня гонять по полной — гасить разведчиков и логистические транспорты. Вести разведку боем, тогда как Томас предпочитает ждать удара врага — действовать через ловушки. Эммануэль же… из того типа командиров, которые ведут расчёт. Если один корабль погиб за два корабля врага — значит, это того стоило. Если противник понёс больший экономический ущерб, чем ты — значит, ты всё сделал хорошо. В конце концов, любая война — это битва экономик. И, конечно, размен неизбежен. Но он был из тех сволочей, которым главное хотя бы немного выйти в плюс. Действовать хитро он не умел. Говоришь про высокие потери, а он смотрит на тебя с недоумением. И ещё он был тщеславным, хотел разгромить флот на подходе, сделать имя! В одной из миссий погиб мой друг, служивший под моим началом. Конечно, и я несу ответственность, но мы исполняли приказ чуть ли не суицидальной миссии. Формально, это был успех. А по факту — бездарно просрали аса и троих перспективных пилотов ради пары фрегатов с сопровождением. Мораль на дне, куча людей хочет послать всё и покинуть ВКС.

Я вздохнул, помню то, как ублюдок был доволен результатом. Шериф похлопал меня по плечу.

— Люди на войне гибнут. А под началом тех, для кого вверенные солдаты — числа на экране, гибнут особенного часто.

— И что случилось? — с интересом спросил Борис.

— Ну так, выбили станцию, — ответила ему Дарья. — Силы собрались, провели разведку и напали.

Я кивнул и продолжил.

— Началась бойня, сущий ад. Томас как мог держал свой флот: понял, что станция обречена. А вот Эммануэль хотел, чтобы мы хоть как-то, но отбились. Приказ, что делать — мы сражались. Ещё нескольких моих подчинённых или знакомых из другого звена серьёзно повредили, и они сели на эсминец, на котором мы обычно обслуживались и заправлялись. Вот только вскоре ему вынесли мостик, и пошли на абордаж: не вышло вовремя отойти под прикрытие союзников. Стало понятно, что вскоре Орионцы захватят корабль и Эммануэль отдал приказ детонировать реактор.

— Вот так — убить всех? — недоумевала София. — Пленных вернут…

Я вздохнул, кивая. Помню, тогда ублюдок чуть не оправдался за такое решение. В конце концов, есть директива не допускать захвата корабля. Но он должен быть супер необычным. Таким, что ни в коем случае нельзя допустить утечки технологии. Это был не тот слой.

— А вот продвинутый новейший корабль станет орионским. Вот только у меня была связь с эсминцем, и я находился рядом. Обманный манёвр с ретрансляцией через моего подчинённого, и удалённая команда адмирала была отменена, полковником МОГ, принявшим командование как новый капитан. Всё же дистанционный подрыв может быть инициирован врагом. Капитан в приоритете насчёт такого решения. Также не подчинился и наш крейсер, которому приказали расстрелять союзника, чтобы не допустить захвата. Я тогда был именно в его специальном доке снабжения, где множество манипуляторов заправляют всё за считанные минуты. На Северном Сиянии я ломанулся в атаку. Уничтожал десантные боты, парой очередей вынес десантников, что не успели убраться с видимых мест. Я сам управлял каждой точкой ОТО отдельно. Корабль стал мной, тело я вообще не ощущал, зато управлял орудиями как собственными руками. Пробив собой щиты, я влетел в ангар висящего рядом крейсера орионцев и расковырял корабль изнутри. Эсминец с перенесённым на запасной мостик управлением всё же смог уползти, устранив потерявших поддержку абордажников. Смогло уйти и ещё несколько подбитых фрегатов, поскольку на позициях начался хаос. Тем более я вылетел из ангара крейсера и сразу же оторвал главный калибр одному из эсминцев, игнорируя все приказы на отступление. Орионцы не стали преследовать отступающий флот, ведь своей цели они добились, но понесли значительный урон.