Дивнариум

— А ты сейчас на короля похож, — сказала Афадель и добавила к веточкам немного ромашек. Я приосанился и задрал нос, как король наш Трандуил. Мне только шлейфа и оленя не хватало.

— Так что пойду я, — заключил я. — А когда я все разузнаю…

— Тебя посадят в подземелье, — закончила она. — Если Трандуил не убьет на месте.

— Он еще никого не убил за то, что купались в одной реке с ним.

— А кто с ним купался? — жадно спросила она.

— Телохранители и олень, — ответил я весомо, и Афадель сказала: "Фу!"

Ну, подглядывать-то она будет, тут к Галадриэли не ходи, но хоть сама не полезет… я надеюсь. Впрочем, мне что, я закаленный, а вот телохранители могут и не пережить. Я уж молчу о короле.

И олене.

Впрочем, он-то всегда может поднять на рога кого угодно.

Потом я подумал о маме… о короле… о телохранителях и снова о маме и о ее идее меня женить. И пожалел, что выступил с инициативой. Но было поздно.

— Пошли, — сказал я сурово. — Поищем, где он купается.

— Чего искать, — сказала Афадель, — во-он за тем ивняком. Сто раз видела.

Судя по выражению ее лица, подглядывала за королем она не сто раз. И даже не двести. Бедный Трандуил!

— Тогда я пошел, — мужественно сказал я, скинул тунику, сапоги и штаны и шагнул в воду.

— Лук-то оставь, — произнесла Афадель. — Тетиву намочишь.

Я оставил лук, куртку, сапоги и тунику. И поплыл под прикрытием тростника. В зубах я держал полую тростинку, которая позволяла мне дышать под водой.

Трандуил наблюдал за подплытием тростинки с явным раздражением. Мокрый, он казался еще более сердитым. Когда я подплыл поближе, он метнулся ко мне и быстро закрыл дырочку ладонью. Я пулей выскочил на поверхность.

— И что ты здесь делаешь? — мрачно спросил король, разглядывая меня.

— Ищу пропажу! — ответил я бойко, хотя на душе скребли лесные кошки. — Русалокот же имеет отношение к воде? Вот мы и подумали…

— Что вы подумали? — прошипел король, велев телохранителям вернуться в камыши и снова прикинуться кочками. — Искупаться нельзя без свидетелей!

Я сделал брови домиком и, видимо, преуспел, потому что Трандуил отшатнулся, посмотрел на свое отражение в воде, на меня, снова на отражение… И выдохнул с облегчением. Я тоже. У меня не такие брови. У Леголаса тоже. Ой, я этого не говорил…

— Что он где-нибудь на реке, — невинно ответил я. — Плывет себе, качается. А компромат так и сверкает на пузе, так и сверкает.

— Нет там никакого компромата! — возмутился Трандуил, подумал и добавил: — Кроме смайлика. Какое легкомыслие!

В воде его волосы колыхались вроде водорослей и наводили на неприличные мысли. Например, что скоро обед.

— А что есть? — я навострил уши. — В смысле нам было бы легче раскрыть дело, если бы мы знали, о чем там написано.

— Вот выучите феаноровы письмена, найдете русалокота, тогда и узнаете, — издевательски произнес Трандуил и встал во весь рост на отмели. Я завистливо вздохнул. В камышах вздохнула Афадель.

Олень заслонил короля своим телом и отряхнулся.

Афадель вздохнула еще раз, более протяжно, и Трандуил нахмурился.

— Выпь, что ли, там завелась? — пробормотал он.

— Сами вы выпь! — оскорбилась подруга, выбравшись на вольный воздух. — Выпить не откажетесь, в смысле…

И протянула королю фляжку.

Король не отказался. Он выдул фляжку одним глотком и вернул хозяйке уже пустой.

— Что-то я не вижу результатов вашей деятельности, — сказал он ехидно. — Уж заполдень, а вы все на месте топчетесь. Пошли бы куда, поискали, все-таки культурное достояние…

— Зачем нам куда-то идти? — удивилась Афадель, вытряхнув на ладонь последние капли и эротично их слизав. — Все культурное достояние Лихолесья прямо перед нами!

Трандуил приготовился сказать что-то язвительное, но Афадель коварно обошла его и обняла за шею оленя.

Фляжку она не простила бы даже мне.

— Утрачен русалокот с феаноровыми письменами и смайликом, — напомнил король терпеливо. — Вы должны его найти. Все. Если может найти прямо тут, можете никуда не ходить.

— А давайте я нового вырежу, по памяти, — подал я голос. — А вы письмена вырежете и смайлик.

— Точно! — обрадовалась Афадель. — Иди сюда, Хвандир… Смотрите, ваше величество, я его как ни терла, все равно следы остались, можно восстановить!

Разложенный на бережку, под пристальным взглядом короля, оленя и телохранителей, я чувствовал себя совершенно обнаженным. Стоп. Я и был совершенно обнаженным!

— Где мои штаны? — громким шепотом спросил я. — И лук?

Афадель отмахнулась, а в глазах Трандуила загорелись веселые огоньки.

— Как? — притворно удивился он. — Ты потерял табельное оружие?

— Никак нет, передал на сохранение боевому товарищу, то есть Афадели, — отбарабанил я. — Отдай лук, Афадель! И штаны.

Взгляд короля мне не нравился. Он наводил на определенные мысли.

Например, на мысль, что я могу прочно засесть в подземелье. О них ходили такие слухи, что…

Не додумав, я повторил свой приказ.

— Щас, — ответила подруга. И тут же принялась снимать с себя штаны.

— Что ты делаешь? — наш с королем слаженный крик прокатился по реке и замер в дальних кустах.

— Отдаю Хвандиру штаны, — пожала она плечами. — Для товарища не жалко.

И она стянула с себя штаны, а сама прижалась к королю — якобы чтобы спрятать от всех свои прелести.

Можно подумать, их никто не видел. Король страдальчески вздохнул, сорвал лист кувшинки и прилепил ей на причинное место, чтобы охладить, видимо, а я влез в афаделевы штаны: с ее задницей в них двух меня запихнуть можно.

— Ну вот, половина дела сделана, — сказал я бодро, чувствуя себя куда увереннее в штанах. — Так что там с русалокотом?

— Уплыл, — мрачно ответил король, тоже прикрывшись кувшинкой. Цветком. — Вернуться не обещал.

— Так нам снова вниз по Андуину?! — обрадовалась Афадель.

— Вам… вам… да, пожалуй, что и вниз… И чем ниже, тем лучше, — сказал Трандуил. — И вот что: по дороге там Леголаса посмотрите, как он там, что, где, нашел ли Следопыта.

— К умбарцам заглянем, — сказала Афадель довольно, — ну или в Мордор. Главное, Лориен миновать. Ваше величество, а Леголаса со Следопытом к вам прислать или пусть на воле бегают?